Попасть в сам лес Чебурек оказалось нетрудно: пограничники Союза путешественников-приключенцев узнали и даже если сомневались в искренности их намерений, то явно не вслух. А вот дальше началось настоящее минное поле, как в буквальном, так и в переносном смысле.
Кроме вездесущих ловушек, большая часть из которых создавалась с расчётом поражения цели один раз, но зато насовсем, имелись проблемы с ориентированием. Лес-то был волшебным! И соответствующе этому статусу весьма вольно обходился с топологией. Выражалось это в первую очередь в том, что по Чебуреку можно было идти сколько душе угодно, а вот пройти его куда сложнее.
По логике и согласно карте даже черепашьим темпом троица должна была миновать лес, пройти его насквозь, всего за час-полтора пути. На деле же спустя полтора часа никакого конца, кроме того, через который они вошли, этому путешествию и видно не было. Не говоря уже о сборе пыльцы дракончиков.
За всё это время единственными обитателями Чебурека, которых повстречали Фалайз, Тукан и Фиона, оказались разнообразные боевые големы, явно созданные игроками против игроков. Это выражалось в том, что при смерти эти создания издавали адский рёв, слышимый на всю округу, и взрывались, причём весьма мощно. Сражаться с ними посреди минного поля с учётом того, что после гибели на шум сразу спешила ещё пара таких, было крайне специфичным удовольствием. Почти таким же, как пытаться прокрасться мимо них.
Что хуже всего, големы, несмотря на общую медлительность и полное отсутствие проворства, мастерски обходили все ловушки. Даже в бою они передвигались так, чтобы не задеть ни единого капкана, растяжки или руны-мины.
Всё это привело к вполне ожидаемому результату. Первым, после того как целых десять минут ползал на брюхе, сжимая в одной руке волшебную палочку, а в другой свой рюкзак, так как всё пространство на уровне метра было усеяно сплошной паутиной из растяжек, не выдержал дикий маг.
— Мне надоело, — честно признался он. — Оно того не стоит.
Тукан и Фиона, ещё не до конца утратившие боевой настрой, но уже колеблющиеся, нехотя с ним согласились. Однако прежде чем отказываться от своей экспедиции, решили, выбрав относительной «чистый» пятачок, опросить там главного виновника происходящего, который всё это время сидел в своём амулете.
— Слышь, непарнокопытный! Этот лес должен быть джунглями и располагаться где-то во Вьетнаме! — сразу же только что не с кулаками набросился на демона крестоносец. — Где твои гуки… кхм, дракончики! Мы здесь уже битый час их ищем!
— Так на их поляны ещё попасть надо, — спокойно, но крайне едким тоном сообщил Разочарослав. — Пешком туда не дойти.
Тукан замер на мгновение, а затем молча и демонстративно ударом бронированного кулака, усиленного недавно принятой таблеткой Вещества, сломал близлежащую сосну.
— Спокойнее, железный дровосек, — посоветовал демон.
— Ты следующий, скотина, — прошипел крестоносец. — Как пройти на эти поляны?
— Есть несколько вариантов, для одного вам нужен кролик…
— В этом «замечательном» лесу нет ничего, кроме взрывающихся големов и ловушек, — Фиона прервала его таким тоном, что страшно стало даже Фалайзу и Тукану. — Перейди уже, пожалуйста, к тому способу найти пыльцу, который доступен нам здесь и сейчас.
Перед ответом Разочарослав долго молчал. То ли анализировал стоит ли какая-нибудь шутка его жизни, то ли просто изучал обстановку в поисках оптимального решения. Так или иначе, способ найти дракончиков он предложил:
— Нужно дождаться ночи и, ориентируясь на магические огоньки, дойти до поляны.
Повисла тяжёлая пауза.
— Можно я ему в-вворону? — побагровел крестоносец, надвигаясь на демона. — Душа просит!
— Ты серьёзно предлагаешь нам как-то передвигаться ЗДЕСЬ ночью? — холодно, едва сдерживая кипящий гнев, осведомилась жрица, всё же придержав сопартийца от приведения угроз в исполнение.
— Это самый простой вариант, — заявил Разочарослав, пятясь назад. — По идее тут будет недалеко… метров сто-двести. Да и ночь скоро.
Фалайз поднял из-под ног увесистую палку и бросил её. Не успела она упасть на землю, как мимо просвистело штук пять дротиков, из-под листьев выскочила какая-то острая коряга и что-то взорвалось.
— Ещё предложения? — хмуро поинтересовался дикий маг.
— Вообще-то вам ничто не мешает пустить вперёд кого-нибудь под неуязвимостью, — делая какой-то жест, отдалённо похожий на пожатие плечами, фыркнул конь. — Что бы он собой снял ловушки.
— Ну да, не мешает, — уже готовясь спустить Тукана, развела руками Фиона. — Кроме того, что у нас нет неуязвимости.
— Но у вас есть заклинание, накладывающее её! — возразил демон.
Не веря ему, жрица демонстративно пролистала свою книгу заклинаний, которая из-за большого количества различных молитв, гимнов и прочих месс больше напоминала походную брошюру какого-то священника.
— Нет, нету, — раздражаясь от того, что ей приходится говорить какие-то очевиднейшие вещи, сообщила жрица.
— Я всезнающий, не забыла? Да и ты не центр мироздания, — резонно заметил Разочарослав. — Ваше заклинание неуязвимости — вот оно.
