На какое-то мгновение дверь стала прозрачной. Я видел то, что было за ней! Не могу преодолеть любопытства и вновь прижимаю ладонь к металлу. Пару секунд ничего не происходит, затем по металлу пробегает мелкая рябь и дверь становится призрачной.
Я вижу перед собой Створки.
Подхожу к следующей двери. Кладу руку.
Огромный ярко освещенный зал заполнен грудами алмазов. Не знаю, где в Костяных дворцах находится такое чудо, но тому, кто там окажется, несказанно повезет. Обогатится навеки.
Следую дальше, смотрю сквозь двери, не забывая искать красный треугольник. Десятки безликих залов всех ярусов. После Створок я не увидел ни одного мало-мальски знакомого места. За то время, что я переходил от двери к двери, возникало столько различных картин Храд Спайна, что в голове была самая настоящая куча-мала. Запомнился лишь скелет, бродивший по какому-то холлу из угла в угол, и багровые искры в каком-то зале. Представьте себе полный, кромешный бархат ночи, на фоне которого рассыпаются очень далекие багровые искорки, так похожие на огненные снежинки мира Хаоса. Не сомневаюсь, что эта дверь вела на один из самых глубоких ярусов Костяных дворцов.
Еще одна дверь. Прикладываю руку. Громко охаю от неожиданности. Там ночь. Силы месяца едва хватает, чтобы осветить поляну, окруженную величественными златолистами. Недалеко от спуска в Храд Спайн горит маленький огонек. Его робкое трепетанье пробуждает в сердце странную тоску. Возле костра лежат воины. Все спят, и лишь фигура часового застыла на самой границе света огня и ночи. Страж пошевелился, и я узнал Угря.
Вот он шанс! Вот она возможность прямо сейчас вырваться из Храд Спайна! Стоит лишь открыть дверь, шагнуть, и я окажусь на свободе. И не будет больше этих проклятых стен, гробниц, подземелья, страха, усталости, бесконечных кошмаров во время краткого отдыха, голода и беготни.
Послать погоню за Рогом Радуги во тьму, отправить Заказ куда подальше и забыть эти дни, словно они были одним страшным сном. Рука помимо моей воли легла на дверную ручку, и дверь совершенно легко отворилась.
В лицо пахнуло свежестью осенней ночи и дымом костра. Я вдыхал этот аромат как самый великий дар богов. Один шаг, и кошмар кончится. Всего лишь один шаг. Я приоткрыл дверь пошире, и петли тихонько скрипнули. Этого звука вполне хватило, чтобы Угорь встрепенулся и осторожно направился в мою сторону. Не знаю, видел ли он что-нибудь или просто шел на звук, но мне очень хотелось заорать и привлечь к себе его внимание.
— Посмотри направо, Гаррет, — шепнул мне Вальдер.
Его голос разрушил наваждение, и я посмотрел туда, куда он советовал. В углу двери, находившейся от меня по правую руку, был нарисован треугольник.
Красный.
Кляня почем зря всех богов вкупе с Хозяином и шутницей Судьбой, я захлопнул дверь к свободе и, сцепив руки в замок, сделал шаг назад. Меня била крупная дрожь, и немудрено! Я едва все не запорол. Чуть не сжег мосты. Проклятье! И что на меня нашло?!
— Спасибо, Вальдер.
— Я просто подумал, что тебе не захочется вновь пройти все восемь ярусов. — Он невесело усмехнулся.
— Ты правильно подумал. — Я все еще не мог прийти в себя. — Еще раз спасибо.
— Не очень-то благодари, у меня в этом деле свой интерес.
— Какой же?
— Вся моя несмерть началась из-за Рога Радуги, когда… ну ты сам знаешь, о чем я.
Я действительно знал. Это был первый из череды снов-видений.
— Вот я и тешу себя надеждой, что… — он помедлил, словно боясь испугать трепетный росточек надежды, — что, если Рог вновь окажется рядом, я смогу покинуть этот мир и упокоиться. Так что видишь, Гаррет, даже бесплотный дух ищет выгоду.
— Будем надеяться, что ты прав, Вальдер, и артефакт тебе поможет.
— Будем, — вздохнул он.
— Ты слышал наш разговор с Посланником?
— Да.
— Он говорит правду?
Недолгое молчание.
— Да. Рог Радуги — это та сила, что может нарушить равновесие.
— А Хозяин? Все, что Посланник рассказал о нем, тех существах и обо мне, — это правда?
— Не знаю.
— Но если Рог способен нарушить равновесие, быть может, не стоит…
— Возьмешь ты Рог или нет, равновесие может нарушиться. От Рога теперь ничего не зависит.
— И что же мне делать?
— Выполни Заказ и молись Саготу, — произнес Вальдер и затих.
Выполни Заказ и ни о чем не думай… Ха! Я подошел к двери с красным треугольником, набрался духу и, распахнув ее, вышел на восьмой ярус Костяных дворцов.
Я оказался в маленькой комнатке, где пахло старостью, пылью и свечами. Чего-чего, а уж свечей здесь было предостаточно. Вся комната заставлена подсвечниками.
Мощный металлический стол, заваленный книгами и свитками, тяжелые драпировки из темно-вишневого бархата на стенах, пол устилает потускневший от времени и чуть ли не расползающийся под ногами султанатский ковер. В дальнем углу, рядом с выходом, маленький шкаф с полками, забитыми банками и колбами. На одной из стен картина в тяжелой вычурной позолоченной раме. Теперь уже никто не разберет, что изобразил неизвестный художник, — все краски выцвели. Возле стола два сундука, окованных бронзой.
