Жирный глава гильдии был выряжен побогаче, чем павлины во дворце султана. Бархатный наряд темно-коричневого цвета, достойный короля, а не владельца трех подбородков и заплывших крысиных глазок. Маркун был мне противен. Слизняк, который обманом подмял под свою необъятную тушу некогда прекрасную и всесильную гильдию воров. Раньше мы с ним еще как-то могли разойтись на узенькой тропинке интересов и заказов, но теперь пришло время, и она стала слишком узка для двоих.
Напротив Маркуна, спиной ко мне, сидел человек в черной одежде. Разумеется, это был Бледный. Они о чем-то говорили. Убийца раздраженно и нервно взмахнул руками, но Маркун обратил на него не больше внимания, чем гхол на изглоданную берцовую кость.
Слышно ничего не было, магия звука должна подействовать на меня лишь через несколько минут. Кстати, они уже давно прошли…
— Что ты нервничаешь, Ролио? — Голос Маркуна возник в кабинете внезапно.
— Я нервничаю? — зашипел Бледный. — Я лишь говорю, что все это мне не нравится.
— Что не нравится? — Спор, кажется, шел уже давно, и Маркун начал потихоньку раздражаться.
— Покупатель. Как он узнал, что у тебя этот Конь? Да и денег у него откуда столько?
— Какая тебе разница? Не думаю, что Гозмо посмеет меня обмануть. Да и покупатель — это не наша забота, — хохотнул Маркун.
— Тут ты правильно сказал, — буркнул Бледный, вставая со стула.
Я наконец смог рассмотреть его рожу. Несколько ожогов и куча царапин на лице делали Бледного похожим на выходца с того света. Не так-то просто быть красивым, пострадав от достопамятного огненного шара Родерика. Да и рука до сих пор на перевязи — попадание Болта, да пребудет он в свете, так просто ему не забыть.
— Это не наша забота! Это твоя забота! Именно тебе наш общий знакомый дал Заказ на Коня. И именно ты будешь отвечать своей дурной башкой, раз намереваешься кому-то продать Камень, обойдя стороной заказчика!
— А мне помнится, что именно наш общий знакомый приказал тебе убить Гаррета, но вор до сих пор жив, а вот ты выглядишь не краше нежити. А еще очень даже помнится, что мои лучшие люди так и не вернулись после твоих афер. Двое остались в безымянном переулке, трое по дури попались страже в библиотеке. И еще надо поинтересоваться, какой тьмы страже там понадобилось?.. А еще трое самых опытных людей пропали где-то на Закрытой территории. И всех посылал ты! Прикрываясь моим именем! Мне этот Гаррет нужен как орку дудочка! Ты его должен шлепнуть, а не я! Вот и действуй!.
— Не я послал твоих шакалов на Закрытую, — перебил Маркуна Бледный. — Это слуга Хозяина.
— Ой, вот только не надо, Ролио. — Маркун презрительно отмахнулся от Бледного. На толстой роже главы гильдии читалось откровеннейшее презрение ко всему миру, и Бледному в особенности. — Это ты втравил меня в ваши с Хозяином дела. Знал бы, никогда бы не сунулся.
— Да ладно, Маркун. Ты служишь Хозяину с тех времен, когда меня даже в Авендуме не было! Так что не вешай всех утопленников на мою шею! Я просто напомнил тебе, что хватит получать деньги просто так и пора расплатиться услугами с нашим повелителем. Да и грех тебе жаловаться, — хмыкнул Бледный и вновь сел на стул. — Золота ты получил вполне достаточно.
— Мою голову золото не спасет, — буркнул Маркун.
— Твою голову ничего не спасет, если ты продашь Коня! — рявкнул Бледный, выходя из себя.
Несколько шестерок Маркуна отвлеклись от кружек с пивом и оглянулись посмотреть — что это там творится за столом у начальника?
— Я не собираюсь продавать Коня! — отрезал Маркун и стукнул пухлой рукой по столу. — Мы просто заберем деньги, а покупателя — под пирс! Неужели ты считаешь меня настолько тупым, чтобы я рискнул отдать этот Камень кому-либо, кроме слуги Хозяина? Ты лучше разберись с собственным заданием и отправь наконец в свет нашу общую проблему.
— Отправлю, — уже более примирительно буркнул Бледный. — Гаррет надолго здесь не задержится.
— Ты это говорил пять дней назад, — мерзко хихикнул Маркун. — Я уже начинаю сомневаться в твоих профессиональных качествах.
— Ты лучше подумай, как в целости и сохранности сберечь Коня, пока за ним не придет заказчик.
— А чего его беречь? — Маркун искренне удивился. — Он всегда при мне.
Глава гильдии небрежно щелкнул пальцами, и один из бандюг тут же поставил на стол пресловутого Коня Теней.
Я всегда говорил, что доралиссцы — довольно странные создания. Только они могли обозвать нечто больше похожее на фаллос какого-то древнего языческого божка Конем Теней. Если это Конь, то я — император Заозерной империи.
— Эй, Гозмо! — крикнул Маркун на весь зал. — Ну и где твой по-купа…
Договорить, увы, он не успел. Для тех, кто находился в зале трактира, случилось сразу несколько неприятных вещей.
