Синеокая тут же узнала в нем Тристана из таверны в Городе Полной Луны. Узнав и её, Красноокий склонился в шутливом поклоне.
— Сначала я решил, что ошибся адресом. Но увидев тебя, Черный ангел, я понял, что прибыл куда надо. Доброе утро, красавица, — он поклонился и Белль, которую будто лишь сейчас заметил. Полукровка искренне смутилась.
— Какими судьбами? — фрейлина сложила руки на груди, окидывая его настороженным взглядом. Удивительно, но оружие было при нем, хотя он только что сменил форму. Какая-то магия, свойственная Краснооким, видимо. И что за дурацкое прозвище?!
— Приказ Её Величества Королевы присоединиться к охранному отряду принцессы Таны. Собственно, исполняю. Могу я увидеть Виктора?
— Пошли в дом. И без фокусов, — предупредила его Синеокая, пропуская вперед. Проходя мимо, он бросил какой-то не поддающийся расшифровке взгляд, на что она только вопросительно подняла бровь.
В холле Беатрис обогнала Красноокого и, входя в столовую, громко произнесла:
— Виктор, у нас пополнение в отряде!
Начальник охраны, в тот момент что-то обсуждавшийся с обеспокоенной принцессой, повернулся к ней и тут же увидел Тристана.
— Прибыл по приказу Её Величества Королевы, — отрапортовал Красноокий.
— Что ж, я ожидал этого, но всё же не до конца был уверен в такой возможности. Тана, вы уже с ним знакомы. Для тех, кто не знает, — это Тристан, Красноокий на службе у королевы. Наш новый член отряда.
Представляемый отвесил шутливый поклон.
— Мы как раз завтракали, — сказала принцесса. — Не желаешь присоединиться?
— Родерик или Бьянка после окончания трапезы введут тебя в курс дела, — добавил Виктор.
— Благодарю, но я не голоден. Если вы не против, я предпочел бы разобрать вещи и обустроиться в своей комнате.
— Как пожелаешь, — кивнула Тана и взмахом руки подозвала служанку, чтобы та проводила нового жильца в свободные апартаменты.
Уходя, Красноокий снова подмигнул Беатрис, не обращая внимания на явное недовольство Родерика.
После обеда принцесса решила погулять по саду. Компанию ей составила Беатрис, осуществлявшая дневную охрану. Чуть поодаль, наблюдая за гуляющими девушками, которые обсуждали что-то и иногда громко смеялись, на скамье под кустом сирени сидели Виктор и Тристан, следя за обстановкой в саду и при этом успевая вести разговор.
— Итак, сама королева тебя сюда отправила?
— Точнее, её советник, тот, из вашего клана.
— Черноокий? Кажется, Абериус?
— Он самый.
— Как звучала формулировка?
— По прямому распоряжению Её Величества Королевы вы направлены в охранный отряд принцессы Таны.
Начальник охраны хмыкнул, провожая взглядом девушек, круживших у фонтана. День выдался жаркий для середины июня, потому обе были в легких платьях. Правда, Беатрис не изменила своей любви к черному цвету.
— Ищешь подвох? — усмехнулся Красноокий, не сводя глаз с девушки.
— Я, похоже, заразился паранойей от того Светлоокого. И ты поаккуратнее.
— Ты о чем? — недоумевающе спросил Тристан, посмотрев на собеседника.
— У нее есть парень, который одновременно и её брат, и самый одаренный стрелок за последние годы.
Тот рассмеялся, привлекая внимание девушек.
— Ты недооцениваешь меня, друг.
— Дикий койот тебе друг, Тристан. Что ты скрываешь? — резко посерьезнел Виктор.
Красноокий даже в лице не изменился.
— Ты о чем? Я сообщаю тебе всё, что узнаю, разве не такой у нас был уговор?
— Да, только вот я знаю, когда люди врут. Даже так искусно, как твои сородичи. Что ты утаил?
Помедлив, Тристан усмехнулся и покачал головой.
— Я всегда знал, что ты умен, друг. Но до такой степени…
Он не успел договорить, потому как раздался крик Беатрис.
— Нападение!
Девушка оттеснила принцессу к фонтану, закрывая спиной. Оба бросились на подмогу, доставая на бегу оружие.
— Беатрис, Тристан! Прикройте нас, я уведу принцессу в безопасное место, — крикнул Виктор, хватая Тану за руку.
Девушка и парень, не сговариваясь, встали спина к спине, взмахивая клинками. Виктор же успел оценить обстановку, ведя принцессу за собой. На них падали свои — знакомые лица гвардейцев, прибывших пару дней назад в подкрепление, он бы ни с кем не перепутал. Особенно того, который вел за собой остальных и теперь досконально знал их систему охраны благодаря тому, что Черноокий счёл их достойными доверия.
Очередное упущение может стоить им всем жизни, понял он, тут же принимая решение эвакуировать основной состав отряда и увезти принцессу прочь из Элизиума. На данный момент это был единственный вариант спасти ей жизнь.
— Беатрис, за нами! — крикнул он той, но девушка ответила в боевом запале:
— Как только уложим парочку этих, чтобы не мешали!
