Я ждал, что этот день настанет, и всё равно испытывал лёгкий шок. Армия готовилась к бою. Организовав походный лагерь из повозок, полковник с ходу производил построения отрядов. Заканчивая привязывать повозки вместе, лучники разбегались по своим местам. Перед нами в отдалении располагался большой палаточный городок орков. Даже отсюда я разглядел присутствующие в нём камнемётные машины. Рогволд выводил свой отряд сквайров и строил его снаружи походного лагеря. Внутри этого построения располагались лучники. Небольшой отряд лучников оставался охранять повозки и наше имущество. Напротив нашей армии в полуверсте от нас спешно производили построение вражеские воины. Их численность была очень высока. Даже по моим скромным оценкам численность армии врага в пять-шесть раз превосходила нашу. Камнемётные машины вражеские военачальники оставили в лагере. Но было ясно, что в случае нужды их быстро подвезут к месту сражения. Позади наших позиций располагался каменистый холм, сплошь усеянный мелкими камнями, размером от валунов с мою голову, до мелкого щебня с ноготь. На вершине холма располагалось странное строение, по всей видимости, очень древнее. Оно представляло собой большую округлую арку. Вокруг холма растительность разрослась весьма буйно, покрывая зелёным холмом всю долину, но на склоне холма не было видно ни одного зелёного листика. Холм смотрелся чем-то инородным среди буйства жизни, словно происходил из другого мира. И мы были прижаты к этому холму. Решение полковника можно было понять. Убрав отряд с дороги, удобной для движения войск, он старался избежать возможной атаки со спины. Теперь нас можно было удобно атаковать только с фронта и флангов. Попытка провести атаку с тыла, означала, что противник будет двигаться по склону каменистого и неудобного холма, оставаясь хорошей мишенью для наших стрелков. Выбрав удобную позицию, полковник практически загнал нас в ловушку. Вырваться отсюда мы могли только с боем. Подъехал полковник.
— Невил, скоро орки пойдут в атаку. Дождись, когда они окажутся в десяти шагах от наших отрядов и ударь молнией по их передовым отрядам прямо напротив нашего построения. Не вылезай, ты нам нужен живым, или вернуться не удастся.
— Разве мы не в ловушке? — спросил я с удивлением.
— Я надеюсь, что враг тоже так думает — на лице полковника отразился хищный оскал. — Видишь эту арку у нас за спиной?
Я обернулся и поглядел с удивлением на строение, которому раньше придавал мало значения. На мой удивлённый взгляд он ответил.
— Это то, ради чего мы здесь. У нас приказ разрушить это строение. Поэтому они не могут использовать камнемётные машины против нас, опасаясь попасть в эту арку. А против их пеших войск мы ещё потягаемся.
Он уехал, оставив меня размышлять над сказанным. Время шло. Я взобрался на повозку, ближайшую к предполагаемому месту схватки, чтобы видеть всё происходящее и помогать. Свои построения мы закончили раньше и ждали. Наши воины по приказу Рогволда спокойно сидели на земле, сберегая силы. В отрядах противника слишком долго наводился порядок. Наконец их армия двинулась на наш отряд.
Пришло время для моих действий. Путешествуя в повозке, я имел много времени для размышлений. Я решил установить башенные заклятия на наш отряд. Конечно, здесь башни не было. Но это было неважно. Важно было моё подключение к ней. Оказавшись в двухстах вёрстах от нашей крепости, я не утерял связь с ней. За это время мои чувства показали, что Назар уже один раз разрядил башню под свои нужды. По моим расчётам выходило, что одну крепость они уже должны были отстроить. Это сложно и крайне тяжело объяснить не-магу, что наше пространство является почти бескрайним, и при этом конечным, свёрнутым в маленькую, тугую глобулу. Трудно объяснить, что в пространстве астрала расстояния измеряются по-другому. Мы ещё не вышли за пределы действия нашей башни, поэтому я мог попытаться использовать её энергию. Меня этому никто не учил, преподавание в Академии было весьма ограниченным. Свитки и книги башни тоже давали мало информации. Я мог опираться только на свои внеклассные чтения академической литературы. И теперь я пытался реализовать свои знания на практике. От того, насколько я прав, насколько я угадал, сегодня зависели наши жизни. Шансов на победу и выживание у нас было очень мало, но я собирался увеличить эти шансы насколько мог.
Я мысленно соединился с магической башней. Это потребовало времени и усилий. Сказывалось расстояние между нами. Наконец мне это удалось, и столб магической энергии отозвался мощным гудением в моём мозгу. Пора было накладывать заклятия на своих воинов и походную крепость. Не отрываясь от столба энергии, я протянул руку с кольцами и приложил башенное кольцо к голове в районе третьего глаза. Моё второе видение было включено во время поисков магической башни и появление в зоне видимости колец отозвалось целой гаммой видений. Я одновременно видел два кольца с вращающимися по кругу листами заклятий. Я выбрал кольцо башенных заклятий и заглянул в него.
— Броню на крепость — прошептал я.
