Продолжение приключений молодого мага. Путь домой далёк. И лучшее, что ты можешь сделать – найти друзей, которые помогут тебе выжить по дороге домой. Боги играют и веселятся, а люди плачут.
Птичьи трели заполнили воздушное пространство между вершинами в Пакмарских горах с наступлением весны. Весёлое журчание ручейков, берущих начало с заснеженных склонов, добавляло радостного настроения в душе каждого живущего здесь с самого начала Кветеня. В долинах между горных пиков уже было тепло. Земля в тех местах оттаяла и стала покрываться первыми пёрышками ярко-зелёной травы. Между шапками уже серого снега местами были видны первые цветы. Природа просыпалась после зимней спячки. Солнечные блики ещё играли на горных склонах, не желавших отдавать свою зимнюю глазурь. Но наступление тепла было неудержимо. Птицы массово возвращались в горы, чтобы свить для себя гнёзда, где они надеялись вывести птенцов за недолгое тёплое лето. И, хотя сверху на них спускались ещё холодные слои воздуха, они не хотели сдаваться, подчиняясь наступлению жизни. Пакмарские горы просыпались, неся зачатки жизни окрестным долинам. Просыпалась и мелкая живность, выползавшая из своих норок и разводящая бурную деятельность на поверхности земли. Отряхались и потягивались выжившие за зиму хищники, радуясь наступлению более тёплых и сытых времён. Они медленно семенили по своим делам, оставляя на мокрой от влаги земле чёткие отпечатки своих лап. Снег таял. Мелкие ручейки стекали вниз по склонам в долины, объединяясь в крупные речушки, напитывая землю влагой. И если во многих местах земля от влаги стала мягкой, то под её поверхностью сохранялись промёрзшие слои почвы. В долинах, окружающих Пакмарские горы, жизнь медленно, но верно пробуждалась от спячки. Крестьяне очищали от остатков снега свои жилища, вынося снег за пределы крестьянских подворий. Развязывали кустарники и плодовые деревца. Осматривали нехитрый крестьянский скарб, готовя его к проведению посевных работ. Выводили на улицу скот из хлевов, чтобы дать ему возможность насладиться свежим воздухом. Для выгона на пастбища время ещё не пришло, но хлева и загоны нуждались в чистке, а изъятый навоз требовалось раскидать на поля и огороды, ускоряя таяние снега. Готовили плуги и сохи для скорой пахоты. Из сараев вытаскивали колёсные повозки. Скучать в эти дни было некогда. Время было дорого. Ибо весной один день год кормит. И горе нерадивым, упустившим этот день из-за лени или праздности. Просыпались и города. На улицах возрастало численность народа. Расчищались улицы, вывозился мусор. Вновь на улицах появлялись лоточники, открывались уличные торговые палатки. После зимнего молчания города вновь наполнялись гомоном человеческих голосов. А у подножия Пакмарских гор также скидывал сонливость древний замок, стены которого были выложены плитами из красного гранита. Двенадцать башен, встроенные в стены гордо своими острыми крышами устремлены к небу. В центре замка находится ещё одна, самая высокая башня. Замок расположен на вершине каменистого холма. Широкой петлёй подножие этого холма огибает тихая речушка, стекающая с гор. В эти дни снег из замка вывозился наружу и скидывался в воды речушки. Площадки очищались, и на них сразу же выводили группы учеников. Начинались занятия на открытом воздухе. А сами здания проветривались от спёртого, застоявшегося воздуха. Ибо вершину холма венчал не замок местного властителя, а могучая Академия Магических искусств Фродос. По ту сторону реки окрестные холмы и склоны гор были густо засажены диким лесом. Единственная дорога вела к замку, проехав по которой путник упирался в подъёмный мост, перекинутый через русло. Эта дорога была единственным безопасным путём в замок, огражденная не только придорожной живой изгородью, но и заклятиями. И этот лес теперь также пробуждался от зимней спячки. Крупные хищники ещё не проснулись от долгого сна, зато мелкие радовались наступлению тёплых времён. Множество мелкого зверья сейчас возвращалось в эту чащу, чтобы дать в ней потомство. Звонко оглашали окрестности птичьи трели, предвещая окончание голодных времён. И лишь на дорогу им не было хода.
