–Знаешь, я за это время много различного дерьма повидал, но, чтобы эти твари сами от людей отставали-это впервые. Думаю, нам с тобой будет, что обсудить. Пойдём.
Окинув взглядом злополучное здание, Ян пошёл вслед за Марком. По его неспешной походке было ясно, что он довольно часто гуляет по этим местам. Посмотрев на бывшего коллегу, Марк усмехнулся.
–И откуда ты такую одежду достал, позволь спросить?
–Очень долго рассказывать. Ты как выжить-то смог?
–Как-как…лучше тебе не знать. Когда ты находишься посреди толпы, половина которой начинает падать замертво, а другие превращаться в чудовищ, то ноги тебя быстрее ветра понесут. Поначалу через ссаные тряпки приходилось дышать, чтобы не сохнуть. А как до трупа военного добрался, так и маской обзавёлся…страшно это всё было, дружок. А ты изменился.
–В каком смысле?
–Нету в твоих глазах той детской наивности. Походу, ты тоже дерьмеца хлебнул, а?
Невесело усмехнувшись, Ян кивнул. Тут Марк резко остановился. Взяв револьвер наизготовку, Ян шёпотом спросил:
–Что такое?
–За нами…кто-то наблюдает.
Ян начал медленно поворачиваться, пытаясь обнаружить преследователя. Повернувшись на 180 градусов, он увидел из-за угла высунутую голову костлявой твари. Но стоило парню направить ствол оружия в сторону монстра, как тот скрылся из виду, и Ян помчался за ним. Оклик Марка не остановил бегуна, поскольку он уже скрылся за углом. Серая тень в быстром темпе ускользала от парня. Даже с его зрением тварь очень часто пропадала из поля зрения, постоянно сливаясь с ландшафтом. Ему казалось, что существо было одето в очень знакомую, но при этом поношенную и разорванную одежду. Серая тень шмыгнула в ближайшее здание, и Ян остановился. Костяк вывел его к бывшему месту работы-центру доставки. Сейчас он выглядел не так уж и ухоженно. Окна были выбиты, краска почти осыпалась, а рядом лежали тела военных. Проверив револьвер и выдохнув, Ян вошёл внутрь.
Скрипящий под ногами снег уничтожал весь элемент неожиданности, на который можно было уповать. Мебель была перевёрнута, окна заколочены, а возле стойки лежало тело девушки. По зимней одежде было понятно, что она была одной из выживших. Хоть он прекрасно всё видел, костяка он никак не мог разглядеть посреди этого хаоса. Вдруг из-за стойки раздался стон, после чего над ней показалась голова чудовища. Абсолютно белые глаза смотрели на парня с каким-то интересом. Тут монстр перемахнул через стойку и оказался в пределах видимости. И только сейчас Ян понял, что носимые тварью лохмотья были одеждой сотрудника службы. Сердце парня похолодело. Тут тварь встала на задние конечности и повернула голову на бок. Последней каплей стал бэйджик, на котором была фотография и имя сотрудника.
–Грак…нет…
Этого просто не могло быть. Ян был готов практически к чему угодно, но не к этому. Костяк что-то просипел и начал приближаться к парню. Длинные руки существа пошатывались от ходьбы. Когда монстр оказался в метре парня, он смог разглядеть…слёзы. Тварь оскалила рот, полный гнилых зубов, и зарычала.
–…гррр…хрррр…убээээй…
От этого голоса по телу Яна пошли мурашки. Отрицательно помотав головой, он опустил пистолет. Костяк сделал ещё один шаг и повторил:
–…убэээээй…яяянчик…убээээй….
По щеке парня потекла слеза. Тишину разорвал выстрел, от неожиданности которого Ян вздрогнул. В лицо ударили брызги крови. Костяк упал с дырой в голове, под которой тут же образовалось алое пятно. Парень обернулся и увидел Марка, державшего в руке пистолет. Бросившись на парня и схватив его за ворот куртки, Ян резко поднял парня над землёй. От неожиданности Марк выронил оружие и пытался освободиться от каменной хватки.
–ЗАЧЕМ?! Зачем ты это сделал?!
–Потому что это для него милосердие.
Разум взял верх над злостью, и Ян опустил бывшего коллегу на пол.
–Его можно было спасти!
–Ты что, думаешь я на это не насмотрелся?! Если ты так и дальше будешь нюни распускать, то можешь с ним остаться. Их нельзя вылечить. Рано или поздно, они теряют разум и становятся чудовищами. Так что лучше облегчить их участь, пустив пулю в башку.
Марк выдохнул, и, подняв пистолет, сказал:
–Немногие могут оставаться в своём изначальном виде. Ты первый, кого я вижу без маски. Некоторые новые заражённые ещё некоторое время сохраняют разум. Но это ненадолго. Хотя, в каждом случае по-разному. Кого-то разум сразу покидает, а кого-то через две-три недели, или даже месяцы. Как Грак.
–Погоди. Так ты знал?
–Да, знал. Довольно с него всех этих мук.
Не зная, что ответить, Ян опустил голову и взглянул на тело костяка. Марк положил руку на плечо парня и потряс его.
–Пошли. Надо поторопиться.
