– Чудненько! – весело сказал премьер-министр. – Спасибо вам огромное! Клянусь Молотом Магмы, период вашего правления навсегда войдет в историю Подземного мира, как самое стабильное и спокойное время! Шутка ли сказать – ни одного бунта!
С этими словами он снял с голову Микки корону и забрал серебряный молот.
В небе снова сверкнула молния, громыхнуло, и дождь перестал.
Премьер-министр деловито пошел к круглой дыре в центре поляны. За ним потянулись остальные гномы. Все, кроме клана Белой Дивы.
– Да! – сказал, остановившись у самого края дыры, премьер-министр. – Трон мы вам дарим на память!
И спрыгнул вниз.
– Да, лапуля, – сказала Аманда. – Недолго ты была королевой гномов. А с другой стороны – ну хоть какая-то мебель.
Контрглава,
в которой
Совет Пятнадцати пребывает в шоке от осознания того факта, что боевая магия не работает
Совет Пятнадцати в полном составе, за исключением заболевших и отсутствующих, находился в Зале Заседаний. Все присутствующие члены Совета пребывали в глубоком шоке от осознания того факта, что боевая магия не работает.
Кому-то эта контрглава может показаться коротковатой, но по важности факта, в ней заключаемого, она заслуживает полного права быть выделенной в самостоятельную контрглаву настоящих хроник.
Глава 15,
которой
заканчивается первая книга наших хроник,
но не заканчиваются опасности для наших друзей; бег к морю
– Было древнее пророчество, – сказал Кудряшка Сью. – Согласно оному настанет день, когда в подземных кладовых всё пойдет не так, как сильными мира сего заведено было. И тогда придёт родившийся не под землей, и станет королем гномов, и наступит в подземном мире порядок. Главы родов сочли, что такой момент настал. И был объявлен поиск Претендента.
Наши друзья, гномы клана Белой Дивы и саабиты сидели на той же поляне. Костёр горел сильно и ровно. Светало.
– Были совершены обряды, – продолжал младший вождь. – Определены приметы. Разосланы в разные концы соглядатаи. Судьба благоволила нашему клану. Мы нашли вас, Ваше Бывшее королевское величество.
– Эу! – сказал Гудин Роб. – Так что же вы нам сразу-то не сказали, кого мы ищем!
– Мы вам сказали, любезные бывшие наши союзники, кого мы ищем, – вежливо отвечал предводитель гномов.
– Так что же вы не сказали, для чего мы его ищем? – спросил Гудин Роб.
– Не сочли возможным, ибо всем известна чрезмерная разговорчивость вашего рода.
Гудин Роб подумал и решил сменить тему разговора.
– Так куда вы теперь? – обратился он к Хромой Сому.
– К морю, – коротко отвечал тот. – В Тиль.
Тронулись только после полудня, поскольку спать хотелось всем. После пробуждения, за обедом довольно долго обсуждали вопрос, что делать с троном. Вся мужская часть отряда, кроме Микки с’Пелейна, владетеля Бленда и бывшего Короля Подземного Мира, настаивала на том, что трон надо бросить.
Победило мнение Белинды, утверждавшей, что трон этот дорог ей как память о тех днях (!), когда она была почти что королевой Нелюди, и вообще он удобный.
Гномы помогли доставить трон до Болкерка и там покинули наших друзей. Саабиты же покинули их еще раньше, ибо Гудин Роб справедливо счел, что после уплаты вознаграждения им можно вернуться в Саабит. В Болкерке наши друзья забрали Бэйба, Бойба и Буйба, наняли лошадей, фургон, погрузили туда всё походное имущество и отправились по дороге, ведущей к морю.
Настроены они были беспечно, поскольку им казалось, что все опасности уже позади. Выражалось это в том, что все оружие было свалено в фургон, боевые свиньи отпущены на подножное кормление и радостно убежали куда-то вперед, а все члены отряда поддались какому-то неуловимому легкомыслию. Даже Эрвин не обозревал зорко окрестности, а просто шел рядом с фургоном. Поэтому, когда в Шельдской дубраве они наткнулись на дубовый ствол, лежащий поперек дороги, никто из наших героев не насторожился.
– О! – сказала правившая лошадями Аманда. – Надо же, дерево.
– Что? – злым голосом откликнулась из глубины фургона восседавшая на троне Белинда. Она единственная из всего отряда была не в духе, так как не закрепленный должным образом трон так и норовил упасть, а поскольку Белинда сидела на нем принципиально, то и она валилась вместе с ним.
– Дуб, – лениво объяснил Хромой Сом.
С глухим стуком воткнулась в обод колеса черная арбалетная стрела.
– А что это там стукнуло? – спросила Белинда.
