Джейсон довел до ума ролевые игры! Никому еще не удавалась сделать то, что сотворил
он. Он поднял их на новый уровень. Его разработки часто брались в качестве примера, теперь видеоигры воспринимались как новая форма искусства. Он создавал столь
красочные, ощутимые виртуальные миры, что любой, кто начинал играть в разработанную
компанией Джейсона игру, уже не мог просто уйти из зловещей, но привлекательной
красоты вселенной, созданной Джейсоном.
Хотя игры компании «Инари» и получили популярность благодаря техническим
характеристикам – например, потрясающий реализм падающей со скалы воды,
удивительные переливы света в каждой капле росы на траве, – главной их особенностью
стала эмоциональная связь между игрой и игроком.
– Игры «Инари» всегда выжимают из тебя все соки, – сказала Марли. – «Воздушные
повстанцы» вообще заставляют всех реветь как детей в конце.
– Я не ревел, – произнес Росс.
– Ой, да ладно, – не поверила ему Марли. – А когда главный герой наносит дракону
смертельные раны, а потом понимает, что это его жена?
– И она улетает, чтобы умереть одной, – добавил Трой. – Неужели ты ничего не
почувствовал, Росс? Вообще ничегошеньки?
– Ну, может, у меня немного заслезились глаза, всего на секунду, – признал Росс.
– Да он ревел, пока не получил обезвоживание, – сказала Марли Джастине.
Когда Джейсон вернулся с бокалом вина для Джастины и коктейлем для Марли, Джастина
сказала:
– Может, я попробую поиграть в одну из твоих игр. Эти ребята только что говорили мне, насколько потрясающую работу ты делаешь.
– Не я, а вся группа «Инари», мои ребята – лучшие в своем деле.
– А почему ты не говоришь такое нам в лицо? – послышался мужской голос. К ним
подошли двое молодых людей.
– Боюсь перехвалить, – ответил Джейсон, пожав руки мужчинам. Он представил их как
дизайнеров игр в его компании. Улыбаясь, они всем сообщили, что в «Инари» можно не
бояться утонуть в похвале от своего руководителя.
Заметив, что один из организаторов вечеринки машет ему, Джейсон взял Джастину за
локоть и сказал ей на ушко:
– Только что прибыли мэр и мировой судья. Пойдешь со мной поприветствовать их?
Джулия улыбнулась:
– Конечно.
Джейсон извинился перед собеседниками:
– Прошу нас простить, но мы должны пообщаться с другими гостями.
– Вы не собираетесь провести с нами вечер? – смущенно спросил Трой.
Джейсон улыбнулся.
– Было приятно с вами познакомиться. Удачи с запуском игры в следующем месяце.
Когда Джейсон уже начал разворачиваться, Марли застенчиво спросила:
– Джейсон... А можно с вами сфотографироваться? У меня телефон с собой, так что это не
займет много времени.
– Извините, но я не хочу, чтобы мои фотографии заполонили интернет.
Марли скрыла разочарование за улыбкой.
– Я должна была попытаться.
Один из дизайнеров «Инари» хитро произнес:
– У нас есть своя теория насчет боязни Джейсона фотографироваться. Наверняка он
уверен, что фотографии крадут душу человека.
Джейсон взглянул на Джастину. В его глазах плясали веселые искорки.
– И еще кое-что, – сказала Марли, – После коктейльной вечеринки многие из нас
продолжат общение в одном из залов внизу. Если захотите, присоединяйтесь.
– А что там за мероприятие будет? – спросила Джастина.
– Конкурс красоты Мисс Клингон25.
– Я смотрела «Звездный путь»! – воскликнула Джастина, довольная тем, что хоть что-то
ей знакомо на этой вечеринке.
– Это крутой конкурс красоты, – сказал Росс. – Во время конкурса талантов прошлогодняя
победительница исполнила жонглирование с помощью болевого жезла Клингонов. Но на
вершину она поднялась благодаря конкурсу вечерних нарядов: ее платье могло
травмировать всех, кто находился рядом с ней.
– Звучит весело, – смеясь, сказала Джатсина. Она посмотрела на Джейсона. – Сходим?
– Лучше пусть меня изобьют болевым жезлом Клингонов.
– Можем наблюдать за всем из самого дальнего угла, – сладким голосом начала
уговаривать Джастина. – Тебя никто не увидит.
– Я больше волнуюсь о том, что могу увидеть я, – ответил Джейсон. Но как только он
посмотрел в глаза Джастины, Джейсон улыбнулся и промурлыкал: – Ну как я могу тебе
отказать?
*****
После вечеринки они поднялись на этаж, где располагались конференц-залы. Двери лифта
мягко открылись и глазам Джастины и Джейсона открылся костюмированный хаос. Здесь
были все: Ромулане, роботы, штурмовики, воины из Mortal Kombat и Assassin’s Creed.
Крепко держа Джастину за руку, Джейсон повел ее сквозь разодетую толпу. Шум был
такой, словно они находились на взлетно-посадочной полосе для самолетов. Но громче
всего было у мужского туалета: мужчина в костюме Джаббы Хатта26 застрял в дверном
проеме, и все окружающие его люди пытались помочь ему освободиться.
Кто-то решил проблему, проткнув костюм Джаббы саблей. Толпа покатилась со смеху,
когда из костюма начал выходить воздух, издавая специфические звуки. Когда костюм
уменьшился в своих размерах, мужчину смогли-таки освободить из плена дверного
проема. Толпа взревела.
– Давайте все обнимемся! – крикнул один из «спасателей». – Ну, обнимемся?
Хихикнув, Джастина посмотрела на Джейсона.
– А тут весело.
– Это сумасшедший дом.
– Ага. И на контрасте я чувствую себя почти нормальной.
