слово «отношения». И никогда не можешь говорить о верности и строгих моральных
границах.
– У нас все серьезно, – ответил Джейсон. – «Да» – зубной щетке, «нет» – сексу с другими.
Она крепче взяла его за руку. Он бывал таким открытым время от времени. А в другой
момент опять закрывался и становился таинственным.
– Я проснулась сегодня утром с мыслью об игре, о которой говорили те парни из
«Валиант Интерактив», – произнесла она. – Она же кончается тем, что мужчина наносит
смертельную рану дракона, который оказывается его заколдованной женой, а потом этот
дракон улетает, чтобы умереть в одиночестве.
– Ну...
– Это так трагично. Почему она должна умереть в конце?
– Она не должна. В игре есть секретный уровень. Некоторые игроки его находят, а
некоторые о нем знают, но не могут получить доступ. И на этом уровне у мужчины
появляется второй шанс найти свою жену и спасти ее.
– И как попасть на этот уровень?
– На протяжении всей игры тебе нужно принимать тысячи маленьких решений: как будет
жить твой герой, как сражаться, как работать, жертвовать ли собой ради других. Есть
выбор: пройти легчайшим путем или придерживаться своих принципов. В конце, если в
большинстве случаев игрок вел себя достойно, этот уровень открывается автоматически.
– Так значит, герой должен вести себя безупречно на протяжении всей игры?
– Он не должен быть безупречным. Просто достойным. Должен учиться на своих ошибках
и ставить интересы других выше своих собственных.
– Но зачем ты вообще придумал секретный уровень? Почему бы не сказать о нем прямо и
позволить совершать достойные поступки с самого начала?
Джейсон улыбнулся.
– Потому что мне нравится идея, что иногда в жизни – или фантазии – ты получаешь по
достоинству за благородные поступки.
Глава 24
– Мы поменяли все батареи в часах, проверили все розетки, – сказала Джастина, – и все
равно ничего не работает.
– Сочувствую, родная, – сказал в телефон Джейсон, расхаживая по комнате.
– Думаю, все это происходит из-за вмешательства чего-то сверхъестественного.
Джейсон замер на месте.
– Например? – спросил он, надеясь, что его голос прозвучал как обычно.
– Не уверена. Интересно, могут ли в гостинице обитать духи. Это же старое здание.
Может, у нас поселился ненавидящий часы призрак.
– Спроси Розмари и Сейдж.
– Хорошо. Как раз собираюсь к ним поехать. Как твоя работа? Ты устранил проблему, о
которой переживал?
– Думаю, к ночи все уладится.
– Отлично. Сможешь приехать к нам на выходные?
– Надеюсь.
– Скучаешь по мне? – спросила Джастина.
– Нет, – ответил он. – Я весь день запрещаю себе думать о том, как я по тебе скучаю, о
наших поцелуях, о твоих длинных ногах, о разговорах до утра.
Он проговорил с Джастиной еще пару минут, закрыв глаза, чтобы впитать в себя ее голос.
Он не был уверен, о чем они все-таки говорили. Да и не важно, он просто наслаждался
тем, что мог ее слышать.
Что вообще можно сказать любимой женщине в последний раз? Ты для меня все. Ты
подарила мне лучшие дни в моей жизни. Одна из постыдных особенностей любви
заключается в том, что свои чувства возможно выразить только с помощью клише, будто
человек, выражающий свои их, неискренен.
В конце разговора Джейсон добавил:
– Я люблю тебя.
И она ответила ему взаимностью.
Этого было достаточно. Эти три обычных слова выражали абсолютно все.
Завершив разговор, Джейсон прошел в соседнюю комнату, где Сейдж убиралась к приходу
гостей. Их будет ровно десять.
– Клянусь, я больше никогда не буду ей лгать, – сказал Джейсон. – Или действовать за ее
спиной. Я и так меньше чем за неделю сделал и то, и другое.
– Исходя из благих намерений, – ответила Сейдж.
Джейсон поднял водолазный шлем Жюля Верна, чтобы Сейдж могла протереть пыль на
полке.
– Это мой Modus Operandi27 в последнее время – делать плохое ради хорошего, – сказал он.
– Но пока такой метод не принес положительных результатов.
– Не волнуйся. – Сейдж накрыла его руку своей ладонью, когда он поставил шлем на
место. – Мы все исправим. Мы уже рассказали нашему ковену обо всем, они оставили все
свои дела и отправились к нам.
– Не часто мужчина проводит вечер в компании дюжины разъяренных ведьм.
– Лучше называй нас владеющими магией. И хотя некоторые не такие милосердные, как
другие, но все мы согласились, что тебе нужно отдать должное: далеко не каждый
мужчина способен взять на себя такую ответственность.
– Не каждый мужчина наворотил бы такого.
– Мы все совершаем ошибки, – мягко сказала Сейдж.
Учитывая обстоятельства, Джейсон не ожидал, что Розмари и Сейдж так по-доброму к
нему отнесутся. Когда он позвонил им из Сан-Диего, то объяснил всю ситуацию
предельно искренне, не пытаясь себя оправдать. Они обе внимательно его слушали, лишь
изредка задавая вопросы.
Они согласились, что ситуация была ужасающей. Сейдж подтвердила, что остановка часов
– это предвестник приближающегося «яда ведьмы». То же самое случилось и с ее мужем, Нилом. Нужно срочно что-то предпринимать, иначе последствия будут смертельными для
Джастины.
Эти две женщины были заинтригованы способностями бабушки Присциллы и ее
двоюродной бабушки, которые смогли сотворить заклятие из книги заклинаний.
