Я тяжело сглотнула, поворачиваясь к парню. Но на его лице была скука. Только его аура нервно извивалась. Здесь было что-то еще, но он был не готов говорить об этом. Не сейчас.
— Может, лучше поговорим о тебе?
— Ужасная идея.
— Правда? — демон встает справа от меня, и его тяжелый пряный запах окутывает меня. — Например, когда маг исчезнет из нашего поля зрения?
— Когда мы вместе вернемся в Рованну. И обретем там дом, забыв о метке, Астерии и землях ведьм, — решительно ответила я, веря именно в такой исход.
— Вернемся вместе? — Аян выгибает бровь, словно я сказала самую огромную в мире глупость.
— Другого варианта нет, — заявляю я, смотря в его медовые глаза.
Демон вдруг разражается смехом, чем обращает на себя внимание почти всей толпы. Даже Нанше бросает быстрый взгляд в нашу сторону.
— И что, черт возьми, тебя так веселит?! — во мне начинает закипать недовольство, и я чувствую себя ужасно глупо, потому что не понимаю его реакции. Аян вытирает глаза и потом внезапно сжимает мою руку, дергая на себя. Мне приходится задрать голову, чтобы потонуть в кроваво-красном море его глаз, которое выглядит отнюдь не спокойной гаванью.
— Ты, кажется, не поняла, — он произносит каждое слово четко и серьезно. Никогда не видела его прежде таким. Я ощущаю все его силу, и ауру, которая обволакивает меня словно щит. — Между нами связь. И ты никогда не будешь думать не о ком другом, кроме меня. Никого не будешь хотеть так сильно, как меня. Поэтому твой маг — ничто рядом со мной.
Я вздрагиваю, его слова бьют словно пощечина, к которой я не готова. Нет, не может быть. Этого не может быть. Вырываю руку, отходя от него. Жду, что он улыбнется и скажет, что это шутка. Но лицо Аяна не озаряет ухмылка. Он все так же серьезно смотрит на меня, не останавливает, когда я ухожу, бросив напоследок:
— Это мы еще посмотрим.
Я быстро нахожу Шантру и Дору. Нанше оборачивается, встречаясь со мной глазами. Мне кажется, будто она слышала все, о чем мы говорили, я жду ее колкости, ухмылки, но она лишь легко мне улыбается.
— Тебе понравилось, птичка?
Я едва киваю, пытаясь справиться с только что сказанными словами Аяна.
— Я нашла все необходимое для ритуала. Мне нужна неделя чтобы накопить энергию и тогда, все свершится. Ты вернешься домой.
Дом. Я и забыла, что значит это слово. Раньше, когда мое сердце еще не было разбито бесчувственным магом, я думала что он мой дом здесь, дом с которым я вернусь назад, к маме. Но все оказалось ложью. И единственное место, к которому я по-настоящему принадлежала, где была нужной — Рованна. Там я оставила все, даже себя. И я знаю, что когда вернусь, ничего не будет как прежде. И этот месяц в землях ведьм, так просто не выкинуть, не переписать, не забыть.
Нанше как-то сказала, что кулон не наказание. А проводник. И я хотела посмотреть, что будет дальше на этом пути, прежде чем свершится ритуал…
Когда я иду к виверне, напросившись к Шантре, сжимаю в кармане флакон, который вручила мне торговка, вместе со странным пророчеством. Оборачиваюсь, замечая, как Аян забирается на виверну. Как всегда грациозен. Сжимаю зубы, потому что пытаюсь убедить себя, что то, что он сказал мне про связь противно мне. И я собиралась доказать ему и себе, что узы это просто выдумка, с помощью которой Нанше пытается манипулировать мной. А для этого я должна найти Ланса. И все выяснить раз и навсегда.
«Поэтому твой маг — ничто рядом со мной»
Полет назад кажется мне быстрее. Тело не так ноет, потому что я уже знаю, что бояться нечего. Последний раз смотрю на мерцающие огни, мосты и разноцветные витрины. Мне бы хотелось побывать там еще раз. Распробовать Руан и все его тайны, которых я уверена было еще много. Мы погружаемся в темноту пещеры, чтобы потом вынырнуть прямо в звездное небо. Я прикрываю глаза, наслаждаясь ночным воздухом и теплым ветром. Шантра даже не возражает, когда я обнимаю ее за талию, прижавшись щекой к спине. Правда приходится раз через раз слышать ее вздохи, но в целом она, кажется, смирилась со мной.
Нанше с другими ведьмами отлетела далеко вперед, и поэтому казалось, будто наша виверна одна в небе. Ее мощные крылья разрезали редкие облака. Змей был спокоен и будто наслаждался полетом в безмятежном небе. Легкий порыв ветра заставил меня приоткрыть глаза. Виверна Аяна, кружила неподалеку, такая же своенравная, как и он сам. Демон постоянно искал мой взгляд, но я не отвечала. Мне нужно было собраться, подумать и найти, наконец, Ланса. Я должна задать ему кучу вопросов и накричать на него за то, что он вот так бросил меня.
Пора было уже все решить…
Деревня ведьм замаячила впереди. Я спешно слезла с виверы, даже не сказав Шантре спасибо. И почти бегом направилась к шатру Ланса. Мне нужно было не дать себе времени струсить.
— Ланс!
