— Эй… — Аян обратил на себя внимание. Его поза была напряженной, он засунул руки в карманы. Брови нахмурены, а глаза превратились в два янтаря. На его лице плескалось вполне человеческое чувство — желание помочь. — Мы разберемся.
— Правда? Имея в виду «нас» ты же не имеешь в виду себя, правда?
Демон тяжело вздыхает, и мне кажется, будто из его носа вырывается дым.
— Я был там вместе с тобой. И теперь у меня есть доступ к твоему разуму.
— Что?! Ты не посмеешь…
— Продолжишь сопротивляться — я заставлю. Ради твоего же блага, — это прозвучало как приговор. Жесткие слова бессердечного демона.
Я сжала руки в кулаки, собирая себя заново и воздвигая щит, который вечно падал, стоило Аяну приблизиться. На этот раз я шагнула к нему и властно сжала подбородок пальцами, придвигая его лицо к своему, натягиваю самую сладкую улыбку и произношу:
— Да пошел ты к черту.
Его противно соблазнительные губы растягиваются в ухмылке. Я отворачиваюсь, злясь на его демоническую привлекательность, и все чаще убеждаю себя, что должна думать о Лансе.
Не даю Аяну и шанса ответить, быстрыми шагами направляясь прочь из храма. Плащ шелестит за спиной, а рубашка дает ощущение прохлады. Распускаю волосы, которые выбились из косы и прилипли к щекам. Тяжелые волны цвета шоколада падают за спину. Замечаю всплески ауры демона, которая теперь везде следует за мной, но он явно не догадывается, что я вижу ее. Мой взгляд сразу зацепляется в толпе за высокую фигуру Нанше. Она выглядит словно королевская статуя. Черные волосы до плеч блестят в послеполуденных огнях города, полумрак делает ее кожу более бледной и подчеркивает пухлые ярко красные губы. Миндалевидные глаза цвета темного шоколада сейчас прожигают дыру в черепе Исиды, королевы пепельных. Бледные руки Нанше были идеально сложены на белой ткани платья на животе, и лишь легкое поглаживание перстня с большим переливающимся камнем белого цвета выдавало ее раздражение. Видно, разговор не из легких. Рисунки на ее шее и руках кажется, неестественно светились, будто напоминая всем об истинной силе наследницы хрустального ковена. Перевожу взгляд на Шантру, пальцы которой побелели, с такой силой она сжимала меч на поясе. Дора тоже была рядом, и ее голубые глаза метались от одной королевы к другой. Я нетвердыми шагами направилась к ним, стараясь держаться ближе, но особо не выдавать присутствия. Рука тут же потянулась к кулону, который снова стал горячим. Эта вещица умела подстраиваться под настроение, что пугало и удивляло одновременно.
— Тебе известно, что это наша реликвия, дарованная самой матерью прародительницей, — заявила Нанше властным тоном, будто ставя Исиду на место.
Но голубоглазая королева не смутилась. Только сейчас я заметила на ее щеке страшный рваный шрам, тянущийся от левого глаза ко рту. Он придавал ей более свирепый вид, отчего становилось не по себе.
— Но мы все дети Ватарии. И все ее дары должны делиться поровну между всеми ее детьми, не так ли?
— Спешу напомнить тебе, что ты не заслужила ее милости, когда руками, запятнанными в крови истинной наследницы, взяла корону.
Исида оскалилась, принимая угрожающую позу.
— Кто дал тебе право выбирать, кого коснется ее милость? В моих венах по-прежнему течет ведьминская кровь и этого даже тебе не изменить.
— Мой ответ по-прежнему нет, — холодно бросила Нанше, ничуть не смутившись угрожающего вида Исиды, которая уже теряла терпение.
Пепельная ведьма щелкнула языком, растягиваясь в улыбке, и сделала шаг ближе к Нанше. Шантра и Дора напряглись, готовые в любую секунду встать на защиту королевы.
— Запомни мои слова, Нанше. Скоро и за тобой явится кара, за все твои грехи. За свои я уже расплатилась…. — она чуть вернула голову, еще больше открывая шрам, — и тогда посмотрим, кто будет диктовать условия.
Она сплюнула под ноги королевы хрустальных, развернулась, одарив всех напоследок зловещим взглядом, и направилась к вивернам. Раньше, Шантра говорила, что в совете ведьм проблемы и вопросы решают три верховные ведьмы трех ковенов. Но сейчас абсолютно ясно, что Ковен Хрустальных холмов был сильнее и выше двух других. И именно это делало их первой целью, в борьбе за влияние. Я смотрела в след Исиде и понимала, что все рассказы о сдирании кожи могли быть правдой…
Глава 22
Я почувствовала дуновение тепла. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Аян встал за моей спиной. Мне было жутко интересно, узнать об этих странных тенях, которые я постоянно ощущала, но если я спрошу, то дам ему понять, что его аура больше для меня не тайна. Это сделает меня уязвимой, лишив преимущества. А рядом с таким как Аян полезно иметь хотя бы крошечное преимущество.
— Что между тобой и Исидой?
Я слышу легкий смешок.
— Она назвала тебя демоненком. Значит, она тоже знает, кто ты.
— Ведьмы когда-то очень тесно…взаимодействовали с Нараканцами. По этому нам тяжело скрыть свою сущность от ведьм, особенно от верховных.
— Ты не ответил, — произношу я, не оборачиваясь.
— Это легкий вопрос. Между нами… — я замерла, почему-то испугавшись ответа. — Жажда смерти, ненависть и желание вырвать сердце.
