Мне снился сон. Женщина с распущенными длинными волосами стояла ко мне спиной. Вокруг пустота и тьма. А она словно оживший призрак, в белом свечении. Я огляделась, понимая что нет укрытия, нет храма и нет того ощущения силы, что витала в моих видениях. Здесь лишь пустота, полная грусти и непонятной мне опустошенности. Я не смела двигаться. Женщина тоже. Ее белые волосы я бы узнала где угодно. Статную хрупкую фигуру, которая не клеилась с ее истиной силой. Ватария была не просто ведьмой — создательницей, матерью, покровительницей и защитницей. Между нами не было связи. Но она все еще приходила ко мне в моих снах.
Ведьма была в черном, словно путница, в одинокой пустыне.
А когда она заговорила, у меня перехватило дыхание:
Она едва обернулась ко мне. Ее кожа светилась, бледная, выделяя темные, полные мудрости глаза. Она была легендой, без плоти и крови, сказкой на ночь, придающей сил, ангелом и демоном. И вот я видела ее, словно мы стояли рядом. Ватария протянула руку, будто видела меня, знала, что я стою за ее спиной.
Руки задрожали, я тяжело сглотнула, прежде чем сделать неловкие шаги к ведьме. Каждой клеточкой кожи я ощущала ее тяжелую ауру, полную силы, чистого могущества. Протянула похолодевшую руку, и Ватария тут же сжала ее. Я вздрогнула. Она повернулась ко мне, будто действительно видела меня. Но этого не могло быть. Она не могла…
В ее глазах цвета темного шоколада застыли слезы, на лице плескалась строгость и уверенность. Она была просто женщиной, с болью в сердце. Я сжала губы, чтобы не дрожали. Обняла ее пальцы, чтобы поддержать. Ватария изучала мое лицо, тщательно, будто прощаясь. Я не могла произнести ни слова. Тишина окутала меня, а ее глаза приковали к месту.
— Завтра, — прошептала она нежным голосом, легко улыбаясь.
— Что это значит?
Ватария покачала головой. Прозрачные слезы, словно алмазы, скатывались по ее щекам, когда она отпустила мою руку. Я почувствовала нечто весомое. Опустила взгляд, сжимая в руке тот самый флакон с порошком.
Я с ужасом поняла, что Ватария начинала растворяться, белый свет забирал ее и всасывал тьму.
— Нет, стой! Что это значит? Что мне делать?
Но ответа не было. Ведьма улыбнулась мне, прежде чем полностью исчезнуть.
***
Я не помню, как очутилась в своей постели среди леса, рядом с разрушенным домом. Шантры рядом не было. Я повернула голову, различая два силуэта, спорящих друг с другом. Моего демона я бы узнала из тысячи. Но была удивлена боевому настрою Шантры, которая тыкала ему пальцем в грудь. Я замерла, прислушиваясь.
— Если это твоя очередная игра, лучше закончи ее сейчас, или мне придется вырезать твои яйца.
— Когда ты стала такой участливой? — Аян сложил руки на груди. Он был наспех одет, распахнутая рубашка и полное отсутствие оружия. Таким его увидишь нечасто. — Не ты ли еще несколько недель назад презирала людей? А теперь…
— Нечего тыкать мне. Ты сам делал вещи, которых не стоило делать. А твой язык еще гнилее моего. Но здесь совсем другое! Изабель….
— Я знаю, — Аян напряженно смотрит на ведьму, будто вкладывая в каждое свое слово уверенность, убеждая ее. — И здесь все не так. Связь…эти узы сводят с ума.
— Тебе просто ненавистна мысль, что кто-то имеет над тобой власть.
— Ошибаешься, — демон улыбается, дергая Шантру за косичку. Ведьмы фыркает, отводя его руку. Но вдруг игривость Аяна исчезает, и он резко хватает Шэн за запястье.
Ведьма шипит, но глаза Аяна заволакивает красным, словно дым.
— А теперь скажи мне, Нанше собирается причинить ей вред?
— Да как ты смеешь!
Шантра тут же приставляет острие кинжала к горлу демона, и я вздрагиваю. Минуту они сверлят друг друга взглядом, пытаясь прочитать намерения друг друга, и потом к моему удивлению расходятся, опуская руки. Шэн передергивает плечами, упирая руки в бока.
— Если бы ей что-то угрожало, я бы знала. Нанше слишком привязалась к ней, чтобы погубить.
Демон молчит, сверля своими медовыми глазами Шантру. Они прожили так много времени бок обок и до сих пор не доверяют друг другу. Хотя, чего я ждала, дружбы?
Вдруг ощущаю на себе пристальный взгляд, и понимаю, что мое подслушивание раскрыто. Аян усмехается, направляясь ко мне. Шантра же закатывает глаза, направляясь к развалинам дома. Я сонно наблюдаю, как демон приближается, окутывая меня терпким запахом, самым любимым. Его аура непривычно спокойна, с проблесками белого цвета. Хороший знак.
