Худой мир полностью

– Нет, дорогая. – Мягко, но твердо, ответил Олег. – С беременностью или грудным ребенком тебе в приказном порядке поставить в строй не имеют права. А кто будет уповать на необходимость или сулить златые горы за выход на службу сразу после родов, тех шли лесом, вплоть до стрельбы по коленям. С точки зрения закона будешь целиком в своем праве. А потому – сиди дома и не добавляй мне новых поводов для кошмаров. Чую, в Китае их и без того хватит с избытком.

– Какой ты у меня все же ранимый и мнительный. Раньше я думала, что только выросшие в самых богатых семьях девочки такими оторванными от реальности бывают. Даже мои сестры, уж сколько над ними тряслись, на нежных цв‍е​точков​ ни капли​​ не походят. – Нежно погладила мужа по голове же‍нщина. – Ладно, раз ты все уже решил, то что мы будем делать теперь?

– Для начала вызвать сюда родню Святослава, пока они еще самостоятельно за рубеж не удрали. Плюс надо собрать более подробную информацию по творящемуся в Китае и все обдумать. Кому именно хочет отомстить Савва, какими силами он располагает, как к нашему визиту отнесется местное население, с кем из трех кандидатов на пост императора будем враждовать, а с кем сотрудничать. – Перешел к конкретным задачам Олег, понимая, что отвертеться от сомнительной чести организации вольного отряда не получится. Этого хотела его жена, этого хотели его друзья, это было полезно для него самого. А потому оставалось только как можно лучше подготовиться к визиту в раздираемый гражданской войной, нашествием нежити и японскими оккупантами Китай. – После того, как все соберутся, нам нужно будет оценить доступные резервы и создать смету на покупку всего необходимого. Составить предварительный план с примерными затратами из расчета хотя бы на первые три месяца убыточного существования вольного отряда. Но пять тысяч рублей из наших денег сразу отложим в сторону, это будет твой резервный капитал на тот случай, если я не вернусь.

– Много. – Тут же отреагировала Анжела. – Тысячи хватит.

– Не спорь, а то десятка увеличу. Пусть доля прибылей с вольного отряда в итоге выйдет меньше, зато в случае чего наш ребенок расти голодным не будет. А сейчас собирайся, пойдем к Стефану за информацией. Вот не поверю, что наш толстый друг вместе со своим гаре‍м​ом еще​ не собра​​л все сплетни и слухи о том, что происходит в Кит‍ае.

Империя Золотого Дракона погрязла в хаосе. С тем, что её предыдущий хозяин умер не сам, были согласны все. С тем, что устранил его кто-то из тех, кто сам желает сесть на трон, тоже. Покойный может и не пользовался всеобщей любовью при жизни, но зато твердо держал бразды правления в своем кулаке. А теперь наиболее многолюдную державу мира трясло как в лихорадке, поскольку разом вспомнившие свои стары обиды и амбиции князьки безжалостно резали друг друга. Даже оккупационные силы вампиров и японцев вместе взятые вряд ли бы смогли причинить стране и её жителям столько же неприятностей, сколько свои собственные аристократы, активно участвующие в переделе страны. Претендентов на престол, во всяком случае тех, за которыми стояла сила, насчитывалось целых трое. Один был старшим сыном покойного монарха, пусть и от рабыни. Он возглавлял призванную охранять отца дворцовую гвардию, прозевавшую смерть сюзерна или умышленно допустившую её. Второй, младший брат покойного, занимал пост верховного маршала. И именно его войска вломились в Запретный Город, сея смерть и разрушение, якобы в поисках убийц, но почему-то начав следственные мероприятия с истребления императорского гарема и младших принцев. Третий, а именно считающийся сильнейшим магом страны дядя монарха, спустя месяц призвал обе воюющие стороны к переговорам с целью установления истины и справедливости. А после обрушил на территорию, которую объявил нейтральной, огненный дождь, после которого в свитах его родстве‍н​ников ​освободил​​ось множество вакансий.

Законным правителем Китая‍, во всяком случае, с точки зрения Москвы, оказался принц Чжао Вонг. По странному совпадению он подобно самодержцу Российскому не мог похвастаться безупречной родословной, в которой единственными не знатными персонами могли считаться разве только Адам и Ева. Следовательно, для европейских аристократов императоры крупнейших и сильнейших стран Азии были персонами хоть и рукопожатными, но исключительно в силу личного могущества. Та же королева Английская или император Австро-Венгрии вряд ли бы даже пустили подобных персон к себе на порог, не говоря ужо том, чтобы общаться с ними как с равными. Зато разменявший вторую сотню лет принц прочно удерживал Пекин и ряд прилегающих к столице территорий, штурмовать которые в силу наличия множества укреплений стало бы настоящим мучением. И вся сокровищница империи Золотого дракона, где по слухам лежало не меньше двадцати среднестатистических бюджетов самой многолюдной державы мира, была в его распоряжении.