Художественные музеи Бельгии полностью

На форзаце: Портик дома Рубенса.

Бельгия — страна высокой художественной культуры с давними и прекрасными традициями. Ее значение, ее роль в развитии художественной мысли Европы чрезвычайно велики и вызывают по с ей день благодарное и почтительное восхищение всех, кто соприкасается с созданными ею сокровищами. Более того, раз постигнув глубину и своеобразие искусства этой страны в разные эпохи его процветания, становится трудно предпочесть иной образ художественного мышления. Его основой является свободное, никогда не стесненное никакими эстетическими догмами и нормативами непосредственное чувственное ощущение жизни, жажда познания наиболее общих ее закономерностей и наряду с этим — преобладание стихийно эмоционального начала в самом методе этого познания. Оно обращается к человеку, раскрывая истинную природу его чувств и физического существования с большей охотой, нежели делясь размышлениями о его предназначении. Кроме того, это искусство пронизано идеей красоты и величия природы, ее стихийной мощи, с которыми человек постоянно ищет согласного единения, внутреннего контакта и ритма, то оказываясь победителем, то испытывая смутный страх и волнение перед несоразмерностью их сущностей.

Бельгия — страна музеев и страна-музей. Это объясняется как высоким художественным чутьем бельгийцев, их страстью к прекрасным произведениям искусства, присущей им издавна, так и поистине удивительной привязанностью к прошлому, к своей истории, к своим традициям. В этой небольшой стране можно насчитать около двухсот музеев разного типа. Одни находятся под покровительством государства и им финансируются, другие — в ведении городских магистратов, третьи принадлежат частным лицам, ими основаны и получают поддержку от образовавшегося вокруг них общества друзей. Многочисленные соборы и церкви Бельгии, монастыри и монастырские госпитали — также своеобразные музеи — по сей день хранят значительные произведения искусства, некогда созданные для их украшения и славы знаменитыми художниками.

Рассматривая эти разнообразные по своему типу и составу коллекции, автор, к сожалению, лишен возможности подробного их описания, которого они несомненно заслуживают. Поэтому читателю будет рассказано далеко не о всех музеях и не о всех хранящихся в том или ином музее произведениях, а лишь о нескольких, наиболее выдающихся. Автор оставляет за собой право руководствоваться в этом отборе своим пристрастием к собственно бельгийской живописи, то есть старой нидерландской школе XV и XVI столетий, а также к живописи Фландрии XVII века. Оправданием тому может служить то немаловажное обстоятельство, что в Бельгии она представлена, естественно, лучше, чем в какой-либо другой стране. И кроме того, только на родине искусства можно понять и оценить его так, как оно того заслуживает.

Возникновение крупных европейских музеев, в том числе и бельгийских, относится к концу XVIII — началу XIX века, но благородная страсть к коллекционированию произведений искусства зародилась, возможно, в незапамятные времена, вместе с пробуждением в человеке чувства прекрасного, и сохранила по сей день свою всепоглощающую силу и власть. Эта проблема еще ждет своего тщательного и подробного исторического исследования. Любопытно, что европейским коллекционерам известна целая эпоха поистине ожесточенного соперничества и борьбы, когда приобретение произведений искусства объявлялось не только делом государственной важности, но и сопровождалось сложной дипломатической игрой, когда пускались в ход не только всевозможные хитрости и денежные посулы, действовали откровенный подкуп, обман, лесть и угрозы. Имеется в виду XVIII столетие — время создания таких великолепных собраний, как Дрезденская галерея, Ленинградский Эрмитаж, Лувр. Август III, Екатерина II, Наполеон I и множество других государей и вельмож почитали делом чести опередить друг друга и буквально из-под носа увести драгоценную камею, античную статую или картину известного мастера. Эти ценные частные коллекции легли в основу будущих знаменитых музеев Европы.