Когда они очутились рядом со зданием, дверь в нем была сорвана с петель, дед-сторож валялся задними брючными карманами кверху в кустах, а магическая сигнализация орала на весь квартал, перемежая завывания со вспышками иллюминации.
— В лесу родилась елочка… — задумчиво произнес Луисо.
— И кто ее родил? Недаром братик наш сюда сегодня приходил. — Оптимистично закончил Эрнаандо, щелкая пальцами.
Близлежащая округа вздохнула спокойно и перевернулась на другой бок. Но братьям Ромьенусам сразу стали слышны гулкие удары, раздающиеся в недрах крепкого строения.
— Пожалуй, он скоро разнесет его на кирпичики в поисках своего ненаглядного дракончика.
— А мне потом — капитальный ремонт, не предусмотренный статьей расходов! — Пожаловался Луисо. — Пошли, свяжем его, что ли… Все-таки государственное имущество. Да и отчеты не хочется переписывать…
Змеи скользнули в черный проем и понеслись на звуки ударов в подвал здания.
Там, по квадратной, застеленной соломой комнате, метался золотой змей и долбил разбитым в кровь носом нарисованную дверь.
Братья переглянулись и поймали младшенького в силовую ловушку. Но тот все равно упрямо дергался и тяжело, со свистом, дышал. Эрнаандо остановил текущую кровь и, вернув себе человеческий облик, сел на пол напротив брата.
— Что случилось, Альеэро? Где твой мальчик? Он тут был?
Тот словно очнулся и, посмотрев на брата осмысленными глазами, перетек в иную форму.
— Отпусти, — хрипло попросил он. — Я больше не буду буянить. Луисо, извини.
Второй брат, тоже обратившийся человеком, кивнул.
— Он был тут. — Продолжил Альеэро. — Не один. Судя по всему, с эльфом. Тот напоил Иржи восстанавливающим эльфийским коктейлем.
— Видишь, все хорошо, и чего сходить с ума? — Философски заметил Луисо, проводя пальцем по трещинам в фундаменте.
— Что за рисунок? — Эрнаандо кивнул на нарисованную кирпичом дверь.
— Они ушли. Вместе. Рисовал и вел Иржи. Он закрыл ее за собой.
— Твой мальчик оказался полон сюрпризами, братец. Со дня на день ждем драконов! Причем, очень разгневанных, если у них сбежал тот, кого тщательно скрывали.
— Интересно, в какую сторону он побежал? Нам надо срочно его найти.
— Он спас город от многих жертв, а Клан — от несмываемого позора! А вы хотите его отдать, чтобы ребенка снова посадили в домашнюю тюрьму? — Завелся Альеэро. — Он и так испуган всем произошедшим!
— Нет, братишка. — Старший положил руку на плечо младшего, привлекая к себе и обнимая. — Мы его найдем, объясним, что не сердимся, и готовы встать на его защиту.
— По закону мы не можем укрывать сына чужого Клана от его родственников. — Уныло сказал Альеэро.
— Значит, спрячем!
— Он не пойдет на это. Оказавшись свободным, не захочешь прятаться. Он ушел, Эрнаандо! И я больше его не увижу!
Альеэро со вздохом спрятал уже обросшую темно-рыжим волосом голову на плече у старшего брата.
— И хорошо! — Похлопал его по спине Луисо, подмигнув Эрнаандо. — Найдешь себе эльфика. Они краси-и-вые и такие сексуальные… главное, взрослые!
Увидев вспыхнувшие расплавленной яростью золотые глаза Альеэро, братья рассмеялись и хлопнули друг друга по рукам.
— Ну что, малыш, ищем твоего воспитанника? Ночи нынче долгие…
И три змея, вытянув длинные хвосты из ратуши, разползлись по улицам.
Над головами беглецов раскинуло свой шатер чистое звездное небо. Темный хвойный лес на пригорке лениво шевелил лапами в такт легким порывам теплого ветра. В его глубине равнодушно булькала ночная птица. И только наезженный южный путь белел под ногами тонкой летучей пылью.
Иржи поковырял босой ногой тракт, подтянул шинель и улыбнулся эльфу.
— Спасибо, Тони, за снадобье. Я тут посижу, подожду своего друга. А ты иди. — Он потихоньку подошел к обочине и уселся в пыльную траву.
— А чего это ты меня гонишь? — Удивился эльф, садясь в траву рядом. — Я, может, хочу познакомиться с другом столь выдающейся личности.
— Разве ты не торопишься? — Черные глаза на чумазой мордахе пристально посмотрели ему в лицо.
— Не очень. Тем более, мне все равно в ту сторону. Так что пойдем вместе. — Он сорвал травинку и начал задумчиво ее грызть, поглядывая на Иржи.
— Что?
— Я был тогда на площади.
Иржи отвернулся и с тоской посмотрел на оставленный город. Там, в его высоких домах и идеальных улицах затерялись Таринка и Ганик — первые встреченные в этом мире люди. Люди, подобравшие их с Йожефом у горной реки. И Альеэро — странный рыжий Змей с ореховыми глазами в золотистых искорках, ищущий в чужих душах любовь. Художник вздохнул и стянул с растрепанной косы кожаный шнурок с бусинами. Еще сегодня утром Альеэро вплел его в черные волосы Иржи. Он крепко сжал шнурок в кулаке. Ну почему он в последнее время теряет всех, к кому успело привязаться сердце? Как там живет его Бернат? Линду жаль… ну почему же она, так его любившая, не открылась раньше? Может, осталась бы жива, и ему не надо было бы уходить из своего мира…
Он негромко хлюпнул носом. Право слово, сплошное ребячество! Словно с этим маленьким телом он получил от здешней земли и детскую ранимую душу…
