— Академий по континенту аж четыре. И куда он двинет? — Подумал вслух Саэрэй. — Да и как он поступит без денег и рекомендаций?
— А в чьей долине Академия совместная? И для темных, и для светлых? Йожеф-то — светлый. А Иржи его не бросит. Да и тот мальчишка не оставит друга.
— Так у саламандр! — Воскликнул Сааминьш. — Я слетаю туда сам! Прямо сейчас!
И тяжело рухнул на стул.
— Нет уж. Сегодня — слишком трудный день. Отдыхаем и отсыпаемся. А завтра — по коням! — Решил Кераано и сам налил себе бокал.
Остальные дождались предупредительного молодого человека.
Альеэро встал из-за стола.
— Отец, я полетел. Не могу ждать, сердце не на месте. Вдруг с ним что случилось?
— Перестань, — Эрнаандо положил свою руку на ладонь брата, — ну что с ним может случиться? Прогуляется в компании Йожефа и эльфа от города до города. Делов-то!
— К бесам эльфов! Жеманные придурки! — Зарычал Альеэро и вылетел из столовой.
— Что это с ним? — Кивнул Саэрэй на хлопнувшую дверь.
— Страдает. — Вздохнул Кераано.
— Ревнует! — Хохотнул Луисо.
— Вы мне мальчика не портите своими… — Саэрэй помотал в воздухе рукой, — фантазиями! Он — настоящий Сааминьш! Мужик!
— Альеэро в курсе. — Кивнул Кераано и налил еще вина. — Эй, кто-нибудь, отнесите девочку в спальню!
— А я вам по-соседски приготовил подарок! — Похвастался Дракон и полез во внутренний карман. — Вот! Угадайте, что за камень!
Он нетвердой рукой покачал подвеской перед Змеями.
— Неужели… не верю своим глазам… Саэрэй! И не жалко тебе? — Кераано привстал, захватывая подвеску рукой. — Какой цвет! Какая глубина! Второй раз в жизни вижу подобное чудо!
— Бери! — Сааминьш откинулся на спинку кресла и отпустил руку от цепочки. — Теперь он — твой!
— Что это за камень? — Поинтересовался Луисо. — Какой-то особенный?
— Чрезвычайно редко встречающийся, выросший в глубинах земли магический кристалл чистейшей воды. Называется тааффеит.
— Что он может?
— Помогает обрести любовь и счастье, сын.
— Ты, Саэрэй, хитрый старый дракон! Девочка с подвеской в обмен на мальчика? — Сощурил глаза почти трезвый Эрнаандо. — Но захочет ли Иржи вернуться? Вот в чем вопрос.
Голубое солнце осветило яркими лучами макушки высоких хвойников, когда эльф разбудил Иржи и Йожефа. Те потянулись, зевнули и пару раз заехали друг другу локтями. Коленка Иржи, норовившая стукнуть вольготно раскинувшегося Фаркаша, неожиданно въехала во что-то мягкое. Это что-то подвинулось, фыркнуло и заурчало.
— Марж! — Иржи сел и, протянув руки, обнял дымчатую, в белых разводах, голову. — Где же ты была, моя хорошая?
Йонси не ответила, но голубые глаза светились радостью, а длинные ушки сами подставлялись под руку.
— Ого! — Вернувшийся от ручья эльф увидел лежащее на одеяле вместе с мальчишками пушистое создание. — Как вы смогли ее приручить?
— Это не мы ее, а она нас. — Заметил Фаркаш. — Хотя я думал, что она навсегда потерялась в змейском городе.
Тони присел на корточки рядом с Иржи.
— Здравствуй, лесная колдунья! Говорят, ты можешь исполнить любое желание?
Йонси посмотрела на него испуганными глазами и спрятала мордочку в руках Иржи. Тот с вызовом посмотрел на эльфа.
— Даже и не рассчитывай. Сам поймай, приручи и пользуйся. И вообще, хочу сразу расставить акценты и приоритеты.
Парень спустил с коленей Марж, встал с одеяла и вытянулся во весь свой небольшой рост перед здоровым эльфом.
— Во-первых, делать бестолковых идиотов из нас не надо. Да, мы многого не знаем. Так уж вышло. Но мы быстро учимся. Во-вторых, это ты напросился в нашу компанию. И если тебе что-то не нравится, можешь дальше идти самостоятельно. Или это сделаем мы. Бегать за тобой бестолковыми щенками, повизгивая от оказываемого внимания, не собираемся, как бы ты на это не рассчитывал.
И пока эльф хлопал глазами, из кибитки вылезла Мама Роза. Подойдя к Тони, она спокойно положила свою коричневую руку на его локоть.
— Я согласна с ними, Тонимэл. А твое эльфийское высокомерие частенько отталкивает от тебя тех, с кем можно было бы разделить отрезок жизненного пути.
Тот молча сбросил с локтя ее руку, развернулся и ушел в лес.
— Да что ж вы все воюете, а? — Устало поинтересовалась Мама Роза. — Чего не поделили на сей раз?
— Марж. — Неохотно сказал Иржи, надевая на босые ноги нарисованные ботинки. — А ничего так получилось. — Похвастался он, утаптывая подошвами траву. — Жаль, что бумаги не осталось на носки.
Без аппетита пожевав вчерашнюю кашу и огурцы, мальчишки вымыли посуду и собрали разбросанные по поляне вещи в фургон. А Мама Роза запрягла лошадку. Вновь воткнув дерн на место костровища и полив его водой, Иржи подхватил йонси, закусившую недоеденной колбасой, и посадил ее на сложенные одеяла внутри кибитки.
— Все, — сказал он, внимательно осмотрев место ночлега, — можно ехать.
И, запрыгнув на козлы, взял вожжи в руки. Йожеф устроил Маму Розу под тентом среди подушек. Старая ромаалка с утра чувствовала себя неважно.
— Ты хоть раз управлял фургоном, Иржи? — Спросила она слабым голосом.
— Фургоном нет, но в бегах участвовал. Вроде справлялся. — Оптимистично ответил Иржи.
Мама Роза рассмеялась.
