— Тихо, успокойся. Юори, предстоит война. Возможно, все это будет повторяться снова и снова. Идем, ты не должен бояться. Ты должен научиться сопротивляться этому. Твой маленький брат смог, сможешь и ты!
— Хорошо, я попробую. — Юори отлепился от окна и, схвативши Альеэро за руку, вернулся в зал.
А там, вокруг стула, поставленного на стол, сгрудились эльфы, гномы, дети Кланов и обещали стулу все земные блага, лишь бы тот никуда не уходил, а продолжал руководить ими.
Оглянувшись на вошедших Юори и Альеэро, Эрайен начал постепенно приводить в чувство одного Владыку за другим. И скоро все гости, в смущении опустив глаза, расселись обратно по своим местам.
— Магия даймонов гораздо сильнее. — Заметил ректор. — Вы просто подчинились моему приказу. А те, кроме подчинения, заставляют испытывать сильные эмоции, выпивая через них энергию зомбированного существа. Причем, идея может быть любой: ненависть, любовь, религия, патриотизм…
— Господи, да как же мы с ними будем бороться? — Тихо проговорил потрясенный Теридель. — Что мы можем противопоставить такому?
— Войска. Обученные сражаться не думая и не переживая, прежде всего. Всем вам я постараюсь подобрать артефакты, защищающие от черной магии. По образцу вы в своих долинах изготовите такие же для защиты своих близких. Для бойцов все будет сделано отдельно.
— А когда все это может начаться? И, самое главное, где? — Проблеял Глава Клана Рыб, пряча под столом трясущиеся руки.
— Вот карта нашего мира. — Эрайен махнул рукой, и над столом поднялась карта, вырастая на глазах и разворачивая очертания материков. — Как вы можете видеть, в наибольшей опасности находится территория Клана Рыб и Оленей. Их побережье — самое близкое по расстоянию к другому материку. Или господа Серые Жабы уже приготовили плацдарм для своих благодетелей?
Взгляды всех присутствующих тут же уперлись в двух представителей Клана, заставив их зябко поежиться.
— Мы ничего не видели! — Крикнул синеглазый юноша, сын Главы. — К нам никто не приходил и ничего не говорил!
— Только приплывал и обещал? Не так ли? — Усмехнулся Лайконик. — А защиту ставить не надо. Все равно взломаем. Так что выкладывайте по-хорошему, сколько их и какие планы имеют.
— Или вас посещал сам великий и безупречный Хавор? — Негромко сказал Эрайен, но услышали все, даже сидящие на дальнем конце стола.
Глава Клана крупно вздрогнул и затравленно огляделся. Со всех сторон на него смотрели глаза. Зеленые и черные, карие и серые. И они были чужими. В них сквозило презрение и жалость. Лиорин, сын Риалона, махнул рукой.
— Выгнать их, а горные проходы блокировать!
— Квентин, — обратился Эрайен к гномскому Королю, — у тебя есть известия с восточного побережья? Что говорят твои сородичи?
Тот задумчиво почесал длинную седую бороду.
— Давно от них не было известий. Я отправил две декады назад посольство, но пока — ни ответа, ни послов.
— Соолер, я спрашиваю тебя, Глава, что происходит в твоей долине?
Тот упрямо сжал губы и молчал, уткнувшись в скатерть на столе.
— Я видел заходящие в их гавань чужие, длинные корабли. Это было около семи декад назад. Корабли до сих пор там. — Подал голос крепкий мужчина с обветренным лицом и красными руками. Серые глаза смотрели на Эрайена твердо и открыто.
— Спасибо, господин Кайрен. — Кивком головы поблагодарил Чайку ректор. — Может, Вы еще что-нибудь заметили?
— Заметили. Дым над гномским подземным городом две декады назад.
— Итак, Соолер, чьи это корабли?
— Они с того материка. Я плавал в их водах. — Снова ответил Кайрен. — Только эти — не торговые. Торговые у них ниже и
— Вы не летали над их долиной так, чисто случайно? — Поинтересовался Сааминьш. — Там, красотами, ледниками полюбоваться?
— Нет, — хмыкнул тот, — мне больше по душе морские пейзажи. Но чисто случайно я слышал в одном порту на том материке, что большие корабли будут окончательно оснащены к началу весны и окончанию зимних бурь. Поведут их дейрины. Это они так черненьких вождей называют. Они жаждут очистить наш материк от тирании детей Кланов и дать свободу эльфам, гномам и людям, распределив плодородные долины между угнетенными существами.
— Какой красивый лозунг! — Восхитился Эрнаандо. — Враг найден! Осталось влить энергию в русло этой идеи и начать освободительную войну на радость даймонам! Эй, Соолер, чью долину пообещали тебе лично? Господа эльфы, у вас еще не зачесались ручки в предвкушении такого щедрого подарка?
— Не смешно, Ромьенус. — Сказал Король эльфов Элисиль. — Это беда общая, и какие бы красивые слова не говорила пропаганда и иже с ней, захватчики, в случае победы, получают все. А побежденные — исконный метр на два и елку над холмиком. А в нашем случае даже и елки не будет. В моем лесу, если уж мы не успели сбежать, сражаться выйдут все.
— Согласны. — Подтвердили Теридель и Реновель.
— Господа гномы?
