— Приветствую Вас, господин, — он снова поклонился, прижав руку к груди, — Как Вы уже знаете, меня зовут Норман Адамс, и я буду выполнять работу Вашего дворецкого. При необходимости возьму на себя хозяйство, обеспечение и охрану. Обучен встречать как званых, так и незваных гостей.
— Здравствуй, Норман. Полагаюсь на твой профессионализм. Это Шиго, — я указал рукой на свою помощницу. Та в ответ царственно кивнула, — моя первая помощница. И прошу, не стоит так формально.
— Как скажете, господин, — смиренно поклонился он. Не знаю, было ли это наваждение тех сил, что меня сюда засунули, или мой гениальный ум подсказал, но я понял, кто передо мной. Искусный старый мастер троллинга, который с одинаково непоколебимым лицом шутит и разговаривает. И кто меня окружает? Колкая Шиго, которую можно хотя бы «читать», хоть я в этом полный профан. И Норман, слова которого могут быть как шуткой или подколом, так и чистой правдой.
— Тогда уж лучше более нейтральное «мастер».
— Как прикажете, мастер, — он снова поклонился, принимая приказ. Но я решил показать ему, кто тут главный по ошеломлению! И пусть старый вампир победил, но на этом тролле я точно отыграюсь!
— К слову, Норман. Для тебя есть поручение! — я воодушевленно поднял палец вверх, а Шиго поняла, что сейчас начнется мозгоклюйство.
— Я внемлю Вашим указаниям, мастер.
— У нас же есть какой-то бюджет, помимо моего кармана?
— Истинно так, мастер. Лига выделила нам полмиллиона долларов, как начальный капитал. В зависимости от результатов, ежемесячно они будут присылать либо большую, либо меньшую сумму. Вы вольны потратить его как угодно, однако осмелюсь напомнить Вам, что большую часть оборудования можно приобрести за Баллы Зла, также начисляемые Вам Лигой.
— Вот оно как… Тогда слушай мой приказ: отправляйся на заводы, производящие формочки для льда, — на этих словах Шиго снова приняла позу рукалицо, — и скупи сколько сможешь, скажем на половину нашего бюджета.
— … - Старый тролль никак не изменился в лице, но я прямо физически почувствовал, что в этом раунде победа за мной, — Как прикажете, мастер. Но смею ли узнать, для чего?
— О-о-о, мой друг, скоро благодаря им мы станем Новой Аристократией! — я пафосно одернул халат, выполнявший роль плаща, и раскинул в руки в стороны. Черт подери, как же мне нравится эпатировать публику! А образ ученого-психа отлично оправдывает мои действия.
— Понятно. Тогда я незамедлительно отправлюсь, — было видно, что ему ничего не ясно, но он все равно откланялся исполнять приказ.
Все же, помимо хулиганства, я решил немного пополнить наши карманы. Может, я и не обязан платить премии, но кто их не любит, верно? Так что вырученные с продажи деньги из-за будущего дефицита как раз подойдут. Причем устрою аукцион на каждую! Я невольно засмеялся. Шиго уже ретировалась вниз, чтобы ей не выедали мозги, так что никто не слышал этого злодейского смеха.
Я бы, может, и заводик мороженого прикупил. Да не хватит денег. А так нарушим технологии производства нужных товаров, а на дефиците наживемся. Черт, я уже представляю себе реплики героев, пришедших покарать злобного гения, чтобы отобрать… формочки для льда. И как они всех их будут вывозить отсюда, в случае победы? Насколько я знаю, немногие из них отличаются предусмотрительностью.
А пока необходимо обустроиться и проработать детали плана. Да и ловушки обдумать не помешает, как злодейские реплики. Все же Злодей — это не только управленец или ученый, но и актер. Зачастую, только для одного зрителя. Но слухами земля полнится.
Я лежал на шезлонге у бассейна, который мы все же соорудили на крыше. Неподалеку загорала Шиго в черно-зеленом купальнике, выгодно подчеркивающем ее формы. Мне же загорать было проблематично: из-за необычной пигментации кожа практически не темнела. Однако солнечные ожоги получить было легче легкого. Вот и лежал под зонтиком, составляя новый план и анализируя предыдущий. Но кому-то же сейчас хуже! Я сразу с довольным лицом отпил мохито из стакана, доверху забитого льдом. Напиток, к слову, тоже выбирала помощница. И вовсе не потому, что там много зеленых листочков, которые видно через стакан и которые немного искажаются кубиками льда, вот ни разу! Эта ее тяга к зеленому цвету начинала походить на настоящую одержимость.
Не поймите меня неправильно, я вовсе не хотел, чтобы народ пострадал от перегрева. Если бы захотел, то в план еще можно было включить поломку всех кондиционеров и охладительных систем, а также вентиляторов. Но я просто хотел показать людям, что совершенно не обязательно взрывать все ракетами и лазерами, а также бряцать Огромной Пушкой. Достаточно одного точного укола и весь их комфорт развалится, как карточный домик от порыва ветра.