Шайшрат и другие служители культа боялись мистических негативных последствий, а потому не могли от меня избавиться никаким другим способом, кроме ритуального жертвоприношения. Я не вникал настолько подробно в суть диркенских верований, чтобы помнить все священные праздники по календарю их родной погибшей планеты. Вероятно, приближается один из таких знаковых дней. Подходящее время для того, чтобы отправить возвращенную к жизни душу обратно за грань бытия. Нужно как можно скорее найти путь к свободе.
Я не привык просить о помощи кого-либо. Напротив, это меня слишком часто молили о пощаде, но, как правило, безрезультатно. Но из этой, не хотелось думать, что последней в жизни, ловушки, когда мне полностью не принадлежало даже собственное тело, я не мог выбраться самостоятельно. Потому, не без усилий преодолев врожденную риасийскую гордость, я присел рядом со спящей Дианой, почти неощутимо коснулся ее руки и мысленно попросил живущую в ее теле волшебную энергию помочь нам обоим. Отклика не почувствовал. Но я просто не умел терять надежду. Так и не научился унывать и отчаиваться за все годы своего существования во вселенной.
Биометрический браслет издал сигнал, предупреждающий об избыточной мозговой активности и необходимости отдыха. Мне даже думать слишком много не позволялось. Тупоголовые ящеры боялись, что я найду способ их перехитрить. Уместившись на краю дивана, я откинулся на спинку, закрыл глаза и постарался расслабиться – как телесно, так и мысленно. Должен быть способ избавиться от внедренной искусственной начинки, и мне нужно его найти как можно скорее. Но заниматься всеми этими изысканиями тайно, не вызывая подозрений у тех, кто считает себя моими полновластными хозяевами. Скоро все они поймут, как жестоко заблуждались. Высший хищник никогда не станет жертвой.¶
***¶
Диана
Прикинуться мебелью и не отсвечивать. Тихонько лежать, не шевелиться, не открывать глаза. Только слушать, что происходит вокруг, а еще думать. Много, долго, до монотонного гула в голове. Которая и так была гудящая, ноющая и мутная, как после бурной вечеринки. Если подумать, то у меня и вышла неплохая гулянка. Жаль только, не на самом деле, а лишь в галлюцинациях. Утешало, что я оторвалась на славу. Задала этим крокодилам со сплющенными рожами такого жару, что теперь они и подходить ко мне боялись.
Злобно шипели на своем гадючьем языке и топали где-то вдали, на безопасной дистанции. Противно было только вспоминать, что кого-то из них я поцеловать успела, перепутала с Филей Киркоровым. Да, вот так получилось. Вместо вонючих рептилоидов, чтоб им весь коллектив так превозносящего их известного телеканала на бошки упал, мне виделись друзья и звезды. Не те, которые мерцают за иллюминатором, а живые селебрити. Мне было легко и весело в том бредовом угаре. Это теперь я готова была трехэтажными конструкциями обложить своих похитителей за то, что подсыпали мне в кашу или компот какую-то крышесносную дрянь. Но понимала, что надо молчать и лежать тихо. Чтобы чего похуже не вкатили. С них станется.
Конечно, просто так валяться часы напролет, не выйдет. То есть, захочется выйти по всем понятной нужде. Но я приказала себе не дергаться, пока не вернется Мистер Пантера. Единственный, кому я была тут рада и о поцелуе с кем не жалела. Более того, я мечтала вновь оказаться в его сильных надежных объятиях.
Простила даже укус, от которого на плече мог остаться некрасивый шрам. Альтерро не просто вытащил меня из мира галлюцинаций. Он спас мне жизнь, потому что мое сердце, да и мозги, наверное, долго бы не продержались в таком ненормальном режиме и ритме. И я узнала о нем… Думаю, далеко не все, но достаточно для того, чтобы начать ему доверять. Мистер Пантера не был властелином, инициатором моего похищения. Он сам находился в плену, как и я. Пожалуй, даже в худшем положении.
А еще таких, как он и Телтакан, риасов, больше нет. Я видела гибель его народа. Войну, в которой им просто невозможно было победить. Альтерро почти сделал то самое невозможное. Он прошел невероятный путь: от короля джунглей до гениального военного стратега. Такого не ожидал никто из его врагов. Но силы, а главное, технологии были неравны. Его старые враги давно мертвы, но появились новые. Те самые рептилоиды.
Я хотела помочь Альтерро. Нет… Скажу прямо, я хотела его самого заполучить в свои жадные загребущие ручки. У меня не было мужчины мечты. Я и в старших классах школы, когда все девочки мечтали о своих кумирах, не пыталась напрячь воображение, чтобы создать этот образ… Слишком заманчивый и недостижимый…
Но после нашего фантастического знакомства с Мистером Пантерой почувствовала, как сильно хочу стать его единственной и неповторимой Миссис. Понимала, между тем, что сбежать от рептилоидов может быть легче, чем стать смыслом жизни для этого мужчины… Того, чья невероятная внешность ошеломляет до мурашек, рядом с кем любой мулат-стриптизер покажется самым заурядным парнем. Опытного и зрелого, но при этом не старого и дряхлого. Умного и бесстрашного. Дерзкого и искушенного в запретных удовольствиях.
