– Мы познакомились с ней на Дашиойне, – девушка опустила взгляд, сглотнула слюну и продолжила говорить увереннее, глядя мне в глаза. Поняла, что не выйдет отвертеться и скрыть истину. – Некоторое время там работали вместе. Да, мы дружили, делились секретами. С нами была еще третья подружка… Странно, я только что вспомнила о ней. Такарка Теммиси. Мы с ней обе удивились, когда Алира нам рассказала, что у нее появился новый поклонник. Просто в шоке были. Ты сама представь. Противный нудный калемей, да еще и старик. Не знаю, слышала ты или нет, ходят слухи, что все калемеи очень жадны. А с возрастом они становятся еще скупее, стараются каждый галактон сэкономить. Вот почему мы с Теммиси и не могли понять, как Алира могла променять молодого, богатого дарнейца на старого калемейского скрягу. Тот парень был просто шикарный красавчик. Баловал ее дорогими подарками, хотел на ней жениться. Мы с Теммиси уже готовились погостить на роскошной свадьбе. И вдруг Алира бросила дарнейца. Связалась с тем мутным калемеем. Мы ее отговаривали, но подруга нас не хотела даже слушать. Говорили, что этот шипастый страшила еще не настолько дряхлый, чтобы можно было рассчитывать на наследство. Да и есть ли вообще за чем охотиться? А вдруг у него все богатство только на словах и существует во вселенной?
– И что Алира вам отвечала? – перебила я, страстно желая, чтобы диалог не затянулся на целую вечность.
– В том и дело, что говорила всякую совсем не убедительную ерунду, – Шайра наморщила носик. – Что ее новый поклонник только выглядит нищим, а в реальности у него несметные сокровища и какое-то непонятное тайное могущество. И вот чему я удивилась. Теммиси сначала вместе со мной посмеивалась над этими бреднями нашей подруги, а потом неожиданно встала на ее сторону. Начала мне говорить, что старый калемей – не худший вариант для Алиры. Очень даже выгодная партия. Но я осталась при своем мнении. Алира продолжала нам хвастаться, все повторяла, что секретное богатство ее жениха связано с местом его рождения. Глупость, правда?
– Может, с месторождением… полезных ископаемых? – меня вновь осенило, и я порадовалась неожиданному сходству общегалактического языка с русским в принципе образования некоторых слов.
– Да! Точно! Все возможно, – Шайра подскочила и схватилась за правый рог, начала его теребить так, будто собралась оторвать. Ее пробрала досада от того, что сама не догадалась. – Если так, то его богатство могло быть вполне реальным. Хозяин месторождения с приоритетным правом добычи. Думаю, все так и было. Вот почему Алира вцепилась в шипастого уродца мертвой хваткой.
– Постарайся вспомнить, Алира называла планету, либо просто место, где ведется добыча. Вдруг она случайно проговорилась, болтая с подружками? – я затаила дыхание в предвкушении, что мне сейчас дадут точный маршрут. – Может, хотя бы упоминала название ближайшего города или деревни?
– Хороший вопрос… Вспомнить, – Шайра оставила свой рог в покое и возвела помутневшие глаза к потолку. – Знаешь… Пока ты не прикоснулась ко мне, я вообще ничего не помнила из того, что тебе только что рассказала. Теммиси, не иначе как по просьбе Алиры, может, даже за плату, основательно почистила мне память. Только помнила, что мы были знакомы с Алирой. И все.
– Не почистила, а заблокировала часть воспоминаний, – я говорила о еще недавно незнакомых вещах, как знаток, всю жизнь проведший в этой галактике. – Теперь они должны вернуться. Вспоминай, только без лишних нервов. Не торопись. Дыши ровно и говори спокойно.
– Последняя просьба невыполнима.
Девушка внезапно согнулась пополам, ее чуть не стошнило. Мне пришлось снова прибегнуть к помощи живого Ключа, чтобы Шайра не задохнулась и не потеряла сознание от шока.
– Теммиси. Ее тоже убили, – чуть отдышавшись, еле слышно прошептала Шайра. – Еще там, на Дашиойне. Мы с Алирой узнали, что нашу лучшую подругу нашли задушенной в грязном притоне трущоб. Мы понимали, что Теммиси никогда бы не пришла в такое отстойное место. Она работала в самых дорогих и престижных развлекательных заведениях столицы. После этого случая с Дашиойна я улетела. Испугалась за свою жизнь. Алира осталась там со своим калемеем.
– Ты его хоть раз видела?
– Только в ее коммуникаторе. Вживую ни разу. Но я теперь думаю… Он задушил их обеих. А если придет за мной? Я боюсь. Что мне делать? – теребя пальцы, девушка испуганно забилась в угол кабинки.
– Никому не рассказывай о том, что ты все вспомнила, – в кабинку заглянул Альтерро. – Для калемеев удушение – самый удобный способ убийства. Правом на ношение оружия этот старик не обладает, иначе бы он пристрелил обоих девушек. У калемеев очень сильные и цепкие руки, приспособленные к лазанию по деревьям. Мне или Илвару на его месте было бы удобнее отгрызть голову своей жертве. Это намного быстрее, чем душить и ждать, пока она задохнется.
“Ты подслушивал и подсматривал. Вот нахал”, – телепатически возмутилась я.
“Не только тебе за мной следить, куда и за кем я пошел, да еще и упрекать меня за разведывательные мероприятия”, – парировал риас.
