— Фатима всё починила. Вот, гляди!
Ох! Только DEXа в боевом режиме и не хватало для полного душевного комфорта. Пушок, пишущий отчёт о вызове, выронил планшет. Стоян тихо-тихо слинял за стеклянную загородку. Ключ, поивший дракона кофе, как бы ненароком передвинулся так, чтобы дракон находился между ним и Алисой — как будто для киборга это преграда.
— Н-не надо, — пробормотал дракон, поняв, что машина смерти смотрит ничего не выражающими глазами-прицелами аккурат на него, а у него — лапки, и крыльев больше нет. Он подобрал забинтованные конечности и попытался сжаться в комочек.
— Алиса, у тебя всё чудесно получается, — осторожно проговорил Алик. — А теперь выключи, пожалуйста. Здесь нет врагов, нет целей. Успокойся и съешь конфетку, а я налью тебе кофе, — он остро взглянул на дракона, — если он ещё остался.
— Остался, — с готовностью заверил дракон.
Гашение боевого режима сопроводил всеобщий вздох облегчения. Пушок подобрал планшет, и они с Ключом утекли в кабинет Нойланда, с глаз долой. Дракону ретироваться было некуда и нечем — лапки же! — и он забился в угол дивана, таращась на то, как самка красноглазых пьёт кофе, в свою очередь опасливо косясь на него. Хоть соревнование устраивай — кто кого перебоится.
— Отвести тебя домой? — спросил Алик.
Алиса смущённо опустила глаза.
— Нет. Извини, у тебя дела, а я всё время тебя отвлекаю со своими проблемами… Ничего, теперь я сама смогу. Спасибо.
— Смотри, шапочку не снимай, — предупредил он. — И если что, отвлекай, не стесняйся.
Фатима, расстегнув белый халат и проводив глазами уходящую Алису, налила себе кофе и как бы между прочим поинтересовалась:
— Алик, а ты никогда не думал о том, чтобы работать в ОЗК?
— В Обществе Защиты Киборгов? — изумился он. — Я? Не, это не моё.
— Разве? — Она усмехнулась. — Ты же всё время помогаешь киборгам. За это можно получать деньги.
Алик не считал помощь киборгам чем-то особенным. Он и людям помогает. Как не помочь друзьям, товарищам и вообще тем, кто в беде?
— Фатима, я обучался другой профессии.
— А этой тебе и учиться не надо, и так отлично выходит. Алису ты опекаешь, как штатный куратор. Вряд ли профессионал лучше бы справился.
— Просто она мне доверяет. Не знаю, почему. И мне её жалко.
— Вот и я о том же.
Нойланд вновь отворил дверь кабинета, выпроваживая сконфуженных Ключа и Пушка.
— Фатима, я не понял! Ты что, моего сотрудника переманиваешь?
— Ой. — Она слегка смутилась.
Алик засмеялся и поддакнул:
— Там денег обещают. А у вас — выговор.
— Скажешь, не заслужил?
— Заслужил, — нехотя согласился он.
Нойланд вздохнул.
— Ладно, иди сюда, благодарность покажу. От мэра, за его сына.
— О, у вас дискотеки бывают? — обрадовалась Карина, залезшая на городской сайт. — Хочу на дискотеку!
Алик подумал и кивнул. С Наганом они договорились на поздний вечер, так что он успеет сопроводить сестру на танцульки в обмен на обещание после посидеть с Котей. С одним условием: она должна надеть свою алюминиевую шапочку. Вряд ли киберворы будут наглеть на дискотеке, в толпе танцующих, но всё же…
Шапочка, изготовленная Кариной, была скорее шляпочкой. С кокетливо загнутыми полями и пышным бантом на зелёной ленте вокруг тульи. Косу девчонка распустила, длинные волосы завила, и из-под шляпки до середины спины спускалась роскошная медово-рыжая грива. Образ дополняло воздушно-зелёное платьице с серебристыми вставками.
— У тебя было с собой такое платье? — удивился Алик. — Кэра, ты определённо взрослеешь.
Карина засопела. Заказать платье предложила Кошка, когда увидела, что она собирается идти на дискотеку в рваных джинсах и вылинявшей футболке. Всплеснула руками и тут же связалась с торговым центром, где работала. Заодно и туфельки прикупили, тоже зелёные.
Новая девочка, да ещё наряженная, как принцесса, привлекла внимание. В сумерках на площади включили прожектора, в их свете шапочка сверкала натуральным серебром — поди докажи, что это алюминий. Первый танец, естественно, достался брату, а потом Кэра стала нарасхват. Местные девчонки, столпившись кучкой, шушукались и пялились на оригинальный головной убор, потом кто-то метнулся за фольгой и лентами, и алюминиевых шляпок стало больше.
— Александр Вадимович! — В подскочившей черноокой девочке с уложенными вокруг головы локонами он едва узнал Шахназ. — То есть дядя Алик! Это кто? Откуда?
Он улыбнулся.
— Карина — моя сестра. Она приехала с Кассандры.
— Там такое сейчас носят? Это модно? У неё обалденный лук!
Он пожал плечами.
— Дядя Алик, а она тоже киборг?
— Киборг, — подтвердил Алик, проигнорировав «тоже».
— Вау, пойду всем расскажу. — И Шахназ испарилась, только ветерок от взлетевшей юбки обдал лицо.
Подошёл Шайтан об руку со своей «хозяюшкой». Даяна сделала искристое напыление на волосы, а Шайтан щеголял в тёмно-синем тюрбане со звёздами.
— Под джинна косишь? — подмигнул Алик, пожимая ему руку. — Или под мага?
Шайтан чуть сдвинул тюрбан, показав скрывающуюся под ним полосу фольги. Ну да: мужика, открыто надевшего на дискотеку блестящую шапочку, вряд ли поняли бы правильно.