— Спасибо за идею, Алик, — кивнула ему Даяна. — Я так боялась за Абдуллу, что ни его бы сюда не отпустила, ни сама не пошла.
Спустя некоторое время нарисовался Ригель, прятавший шапочку под форменной фуражкой.
— Чего не танцуешь? — спросил у него Алик, только что расставшийся с партнёршей — знакомой докторицей со «скорой».
— Я тут, в отличие от некоторых, при исполнении, — заважничал полицейский, похлопав по кобуре. — За порядком слежу, пока вы развлекаетесь.
Алику почудилась интонация упрёка, но, проследив за взглядом Ригеля, он понял, что упрёк адресован не ему. В самом деле, что с него, со штатского, взять? А вот танцующим коллегам Ригель завидовал. Шерлок, тоже в фуражке, кружил в танце девушку в полицейской форме. Уж не тот ли это «сотрудник», в сопровождении которого следователь находится не только днём, но и по ночам?
— Чем дуться, возьми да станцуй, — посоветовал Алик, — пока никто безобразий не нарушает.
В толпе мелькнули Пушок с Ритой, у Риты на голове «блинчик» из фольги с завязками-ленточками. Вот это да! Кажется, Карина стала законодательницей местной моды. Пушок помахал Алику.
После нового танца появилась развязная компания, подогретая алкоголем — наверное, ни одна дискотека без подобных особей не обходится. И Кэра, как назло, подошла съесть мороженое, которое Алик ей купил — весёлая, разгорячённая.
— Тёлочка, давай потанцуем!
Кэра скорчила гримасу. Кавалеров у неё было и так предостаточно — трезвых, чисто выбритых и аккуратно одетых.
— Она занята, — буркнул Алик.
— А ты чо тут стоишь, место занимаешь? — наехал самый наглый.
Началось. «Не там стоишь, не так свистишь»…
— Вали отсюда, петух рыжий, не мешай развлекаться!
Алик молча повернулся к гопникам и приподнял левую бровь. Один из них икнул и зашептал главному задире на ухо:
— Сагит, это кибер! Он нас под орех разделает.
После нескольких драк их постоянные участники стали узнавать Алика. Это была не та известность, о которой он мечтал бы, но иногда она оказывалась кстати. Сагит моргнул, на лице отразилось непривычное умственное усилие. Раздумье возымело результат.
— Упс, — молвил предводитель гопников, начисто утратив наглый вид. — Ошибочка вышла.
И компания проворно урулила, потерявшись в мигании цветомузыки. Вероятно, в надежде найти другую жертву и новые приключения. Ну-ну. Где-то в той стороне сейчас Ригель, вот он их порадует…
— Здорово, DEX! — богатырский хлопок по спине.
— Бертран! — Это был Ёж, живой и целый, в шапочке из фольги наподобие котелка — комплексы ему были чужды, да никто и не стал бы придираться к головному убору мощного громилы, он и с мультяшным ёжиком на кепке выглядел брутальным мужиком. — Наконец-то! Всё хорошо?
— Со мной, — уточнил Ёж, — да. А с моим банковским счётом… Потратиться пришлось нехило, за защиту от взлома — отдельно. Дедок этот, Леонард — тот ещё кровопийца. Правда, гарантию дал хорошую.
— Зачем тогда тебе шапочка? — спросил Алик. — С такой защитой-то.
— Не помешает, — кратко ответил тот.
Наверное, правильно. Если защита вдруг не сработает, предъявлять претензию за гарантийный случай будет поздно и, может быть, некому.
— А у вас что нового? Ивана нашли?
Посмурнев, Алик покачал головой. Наиболее активную деятельность по поводу пропажи Ивана развила Инга. У полиции это не единственное дело, а она озаботилась всерьёз. Говорила об этом в своём влоге, объявила награду за сведения, расспрашивала всех сперва конкретно об Иване, потом, отчаявшись, о пропажах любых киборгов, лишь бы найти ниточку. Алик даже уважением к ней проникся — не в первый раз, кстати. Поддержать бы её в поисках, да времени нет совсем, поспать и то удаётся только урывками — не работа, так родня… И Алиса ещё — или её уже стоит в родню записывать? Сумасшедшая двоюродная тётушка, классический персонаж романов… Увы, романисты плохо представляют, каково оно на самом деле.
Инга тоже была здесь, дискотека без первой влогерши Гринпорта — нонсенс. Она возникала то тут, то там, щебетала что-то в видеофон, задавала вопросы тем, кто не успел ускользнуть. Алик махнул ей издалека. Златовласка одарила его безнадёжным, предназначенным лишь ему взглядом, и вновь, повернувшись к камере, надела свою маску гиперкоммуникабельной оптимистки. Кажется, она немного похудела.
Уходить с дискотеки до закрытия Кэре не хотелось, но строгий брат настоял. Её переполняли впечатления, Она чувствовала себя королевой бала, ловя восхищённые взгляды и парней, и девчонок. Всё-таки не зря она приехала к Алику!
Но за полученное удовольствие надо платить, и пришло время исполнять свою часть соглашения. То есть, пока брат с женой будут на романтическом свидании, последить за их ребёнком. Это занятие, на первый взгляд несложное, слегка беспокоило Карину. Маленький Гладик — Котя, как они его зовут, — не киборг. Данные о состоянии системы запросить не получится. Как тогда понять, что с ним? Когда кормить, когда подставить горшок?