Так они и отправились всей гурьбой обратно в город, распевая песни на ходу и размахивая руками, а потом потихоньку разошлись по домам.
Кики, весело насвистывая себе под нос «ведьмочка-ведьмочка…», легко распахнула входную дверь. Дзидзи тут же подскочил к ней с вопросом:
— Как все прошло?
— Ой, просто замечательно! Теперь у меня будет самое расчудесное лето!
Кики воздела руки вверх и, кружась, впорхнула в дом, а потом рухнула на кровать и тут же заснула.
На следующее утро Кики проспала. Не будет преувеличением сказать, что это случилось с не впервые с тех пор, как она стала ведьмой. Проголодавшийся Дзидзи вспрыгнул было на нее, пытаясь растормошить, но Кики даже не вздрогнула, так и спала себе. Солнце потихоньку приближалось к зениту.
Кики наконец открыла глаза и тут же заморгала от яркого света:
— Ой, кошмар какой! Сколько же я проспала?
Кики поднялась на кровати, потянулась всем телом и широко зевнула.
— Я голо-о-одный! — ворчливо подал голос Дзидзи.
— Прости, извини, я виновата. Но ведь я тоже имею право немного отдохнуть летом! — напомнила ему Кики. — А Яа где?
— Он ушел к Соно, обедает у нее.
— Так пошел бы вместе с ним.
— Ну ты и вредина! Я, вообще-то, остался, чтоб никто не узнал, какая ты засоня!
— Ну прости-и-и! — Кики нарочито виновато повесила голову, а потом покосилась на висевший на стене календарь. И тут же глаза ее широко распахнулись.
— Дзидзи, сегодня ведь шестое?
— Нет. Сегодня восьмое.
— Как? Правда? А-а! что же мне делать?! Сегодня же восьмой день восьмого месяца» день, когда положено скашивать лекарственные травы! Да что же я, совершенно об этом забыла! И ты, Дзидзи! Как ты мог не заметить?!
— Вот не надо перекладывать вину на меня! — огрызнулся Дзидзи.
Кики кругами забегала по комнате с причитаниями: «Что делать? Что делать?»
Лекарственные травы положено скашивать на восьмой день восьмого месяца, начало осени по лунному календарю. Утренние травы в шесть часов утра, а вечерние травы в шесть часов вечера. Делать так ее обучила Кокири, таков был заведенный издревле порядок приготовления ведьминского снадобья.
Кики бросилась к телефону и дрожащими руками набрала номер.
— Мамочка! Мамочка! Что мне делать?! Я проспала! — отчаянно прокричала Кики в трубку, когда Кокири подошла к телефону.
— Да что там у тебя случилось-то? Что ты так переживаешь? — раздался из трубки всполошенный голос Кокири.
— Я забыла, что сегодня день сбора трав! Ты-то свои уже скосила?
— Да, вот как раз закончила с утренними.
— А мне-то почему не напомнила?! — вскричала Кики, губы ее так и прыгали.
— Кики, ты сама-то хоть понимаешь, что ты такое говоришь? Ты сама все забыла. Жаловаться потом будешь, а сейчас принимайся за дело. Лучше поздно, чем никогда, — твердо проговорила Кокири.
— Но как же «ведьминская природа»?! Ты же мне все время о ней говорила! Что я все сама собой пойму! Так почему же, почему моя ведьминская природа меня не подтолкнула? — Кики не могла сдержать рвущиеся с губ жалобы.
— Кики, ты меня удивляешь. С чего ты вдруг решила валить свою вину на других? На тебя это не похоже. Так, живо за дело, немедленно. Но ты должна заниматься травами с радостью. И не забывать о признательности и благодарности. Все поняла?
«Фр! Вот маму хлебом не корми, дай мне нотацию прочитать… Нет чтобы подбодрить хоть немножко…»
Кики, горько скривив губы, положила трубку, а потом побежала на грядки и принялась поспешно скашивать утренние травы. А вечером, ровно в шесть часов, управилась и с вечерними. И не забыла оставить на грядках травы на семена для снадобья будущего года.
На следующий день Кики искрошила все травы, высушила их в медном котелке, не забыла залить все виноградным вином, и вот наконец снадобье от кашля было готово.
Однако когда Кики попыталась засыпать его в бутыль, то обнаружила, что снадобья в этом году вышло вдвое больше, чем в прошлом.
«Надо же, похоже, и беспокоиться-то не о чем было. Ну, оступилась немного, но в итоге-то все вышло как положено? Да еще и во-он как много. Уф, зря только переполошилась».
Кики выдохнула с облегчением, но продолжала ворчать себе под нос, немного гордясь собой.
Кокири всегда твердила свое: «Лекарства получится столько, сколько нужно. В этом и есть вся суть ведьминского снадобья. Его будет не много и не мало».
«Мама всегда говорила о могучих природных силах, о том, что все происходит благодаря им… Но чуточку отступить от правил нисколько не во вред. Вот, полюбуйтесь! Все именно потому, что природа велика и могуча! Именно поэтому от небольшой оплошности беды не будет. Вовсе не обязательно выполнять все всегда до буквы. Нужно брать пример с природы в ее спокойствии и великодушии… Я ведь тоже уже взрослая, я могу быть свободной и смелой в своих поступках. Моя магия — магия зрелого человека. Наверняка в этом году снова пройдет волна простуд, поэтому так все и вышло».
Придя к такому выводу, кики удовлетворенно улыбнулась и покивала сама себе.
— Кики, пора выходить! Ты все собрала?
