Друзья обменялись выразительными взглядами.
– Я полезу один, – сказал Артем. – Жди здесь. Не хотелось бы оказаться в ситуации, когда нас обоих запрет в погребе какой-нибудь сумасшедший старик.
– Хорошо.
Павлов полностью убрал коврик, откинул люк и начал осторожно спускаться в подвал. От его внимания не ускользнуло, что на внутренней стороне дверцы были установлены петли для замка. Значит, подвал запирался изнутри?
«Интересно, с какой целью?» – подумал Артем.
Оказавшись внизу, он огляделся. Чем дольше Павлов смотрел на то, что его окружало, тем сильнее росло его изумление.
С левой стороны располагался небольшой диван с подушкой и заправленной постелью. Справа стоял крошечный холодильник. Все боковые полки были под завязку забиты консервами, крупами и бутылками с питьевой водой. На отдельной полке лежали два фонаря и несколько упаковок батареек. Чуть дальше виднелся пакет со свечами, зажигалкой и спичками.
Кроме этого, Артем разглядел три сумки с противогазами, чемоданчик с аптечкой, радиоприемник в новой упаковке, небольшую электроплитку и чайник. На крючках болтались различные инструменты, мотки проволоки и веревки. Позади дивана стоял абсолютно новый генератор. Рядом с ним примостились несколько канистр. Чуть вдали стоял обогреватель, накрытый пледом.
«Дед помешан на гражданской обороне?» – пронеслась у Артема мысль, когда он заметил систему приточной и вытяжной вентиляции.
Павлов прошел чуть дальше и за холодильником неожиданно наткнулся на приземистый столик, освещаемый тусклой лампочкой. В его центре лежал ноутбук с закрытой крышкой.
Мгновение помедлив, Артем открыл его. Ноутбук оказался включен. На экране не было ни одного открытого окна. На рабочем столе высвечивались только ярлыки «мой компьютер», «корзина» и еще один, с названием «client».
Павлов склонился над клавиатурой, провел пальцем по тачпаду и остановил курсор на надписи «client». На экране тут же появилось окошко, в котором высветилось требование пароля.
Артем лихорадочно размышлял. Что-то подсказывало ему, что ключ ко всем загадкам находится именно тут. Не будет нормальный человек, имеющий в своем распоряжении просторный дом, залезать в подвал, чтобы…
Чтобы что?
«Чтобы работать», – прошептал в его голове чей-то чужой голос, и Артем сглотнул комок, подступивший к горлу.
Он еще раз навел курсор на странный ярлык, щелкнул опцией «свойства» и определил местонахождение программы, для запуска которой требовался пароль.
Затем Павлов прошел к выходу, выглянул наверх и спросил:
– У тебя флэшка есть, Шамиль?
– К твоему счастью, есть, – сказал тот, вынимая из кармана эту штучку, похожую на брелок. – Что-нибудь нашел?
– Все потом.
– Нужно двигать отсюда, – сказал Шамиль, но Артем уже нырнул вниз, снимая с флэшки колпачок.
Лишь бы у карты хватило памяти!
Как только он подключил флэшку к ноутбуку, его телефон принял очередное сообщение.
Оно также было от Юрия: «Через 10–12 минут он будет дома. Осторожнее!»
Лоб адвоката покрылся каплями пота. Он открыл папку, помеченную надписью «client».
– Давай, родная! – прошептал Артем, нажимая на опцию «копировать».
На экране появилось характерное окошко, в котором был виден процесс скачивания.
Пока копировались файлы, Артем еще раз огляделся вокруг. У стола был всего один ящик. Павлов выдвинул его и увидел там единственную бумажку. Он глянул на нее, почувствовал, как на его лбу появилась испарина, осторожно положил бумажку на место и как можно аккуратнее задвинул ящик. Не до конца. Артем оставил щель шириной в пару сантиметров. Именно в таком положении был ящик до того, как он его выдвинул.
С правой стороны стола адвокат заметил пузатый горшок вроде цветочный, только темно-серого цвета. Он наклонился, принюхался, затем с опаской сунул внутрь палец, вытащил его и уставился на чешуйки золы.
Здесь что-то жгли. Судя по всему, бумагу.
Артем бросил взгляд на часы. У них оставалось пять минут, никак не более.
Наконец он извлек флэшку, сунул ее в карман и рванул наверх.
– Уходим, – бросил Павлов, расправил коврик на полу и быстро огляделся по сторонам, проверяя, не оставили ли они за собой следов.
Затем друзья спешно вышли из дома.
– Сможешь закрыть дверь? – осведомился Артем.
– Обижаешь, – заявил Шамиль и хмыкнул.
Когда все было готово, они ловко преодолели забор и чуть ли не бегом понеслись к лесополосе.
– Вон он, – вполголоса сказал адвокат, когда приятели вышли к трассе. – Видишь?
– Вовремя успели, – заметил Шамиль и с облегчением выдохнул.
Они убавили шаг, делая вид, что направляются к автобусной остановке. Синяя «Мазда» пронеслась мимо них, и Артем успел заметить за рулем пожилого лысого мужчину.
Лишь когда машина скрылась из виду, Павлов позвонил Соломину.
– Я подъеду через десять минут. Пусть один из вас идет по ходу движения транспорта. Лучше лишний раз подстраховаться, – заявил тот.
Павлов не стал спорить.
– Иди, – сказал другу, и Шамиль зашагал по трассе.
Вскоре все трое сидели в машине, двигавшейся к Москве.
– Как ты выманил его наружу? – спросил Шамиль.
На губах Соломина заиграла усмешка:
