– Парень ничего не сделал, – сказал Уиллард.
– Он болтал, когда я бил.
– Я тоже болтал.
– Я помню. Если хочешь, чтобы я об этом забыл, лучше веди себя смирно.
Какое-то время они с Уиллардом смотрели друг на друга, затем Медведь снова повернулся к Рэнди.
– Больно будет совсем недолго, – сказал он и шагнул в сторону Рэнди.
– Оставь его, – произнес Уиллард, стараясь звучать вежливо.
– Предупреждаю тебя, Уиллард. Не встревай. Отойди в сторону.
Они уставились друг на друга, и времена года снова начали свой цикл. Настало самое время убегать, но мы не стали. Не могли. Мы замерли.
Я огляделся вокруг, ища помощи. Дэн находился в дальней части помещения. И хотя я сомневался, что он примет нашу сторону, я был уверен, что он будет защищать свою собственность, если решит, что ей угрожает разрушение. Я слышал, как однажды он сломал одному парню челюсть за то, что тот случайно разбил пепельницу.
Но Дэн не появлялся, а другие парни за барной стойкой и у бильярдных столов проявляли скорее любопытство, чем готовность помочь. Они надеялись увидеть небольшое кровопролитие, и не хотели, чтобы это как-то коснулось их самих. Некоторые достали сигареты и закурили, на тот случай, если то, что собирался сделать Медведь, затянется на какое-то время.
Медведь сжал кулак и зарычал на Уилларда.
– Ну, так как?
Мы затаили дыхание.
Уиллард улыбнулся.
– Ладно, Медведь. Он – твой.
Обнажив уродливые зубы, Медведь двинулся вперед и произнес:
– Посмотрим, как ты скачешь, мелкий ниггер.
Я был полон решимости вмешаться. Клянусь. И пусть передо мной был сам Медведь, я хотел что-то предпринять, даже если это стоило бы мне головы. То же самое с Бобом. Я чувствовал, как он напрягся рядом со мной, готовясь к прыжку. Это была бы атака камикадзе.
Но оказаться разорванными в клочья и вышвырнутыми за дверь нам было не суждено.
Кий Уилларда просвистел в воздухе, и его тонкий конец ударил Медведю по загривку. Раздался треск, похожий на ружейный выстрел, и кий разлетелся на куски.
Медведь повернул голову к Уилларду и улыбнулся. Причем улыбка вышла какой-то очень мягкой.
– О черт, – тихо произнес Уиллард, лицо у него погрустнело и побледнело.
– Значит, вляпался, да, братан? – сказал Медведь.
Но Уиллард замахнулся остатком кия и нанес Медведю крепкий удар по носу. Тот слегка пошатнулся. Не так, чтобы это могло быть поводом для гордости, но чуть-чуть.
Уиллард снова замахнулся, на этот раз вложив в удар достаточно силы. И когда кий соприкоснулся с головой Медведя, эффект был такой же, как если бы Регги Джексон отбивал сверхбыструю подачу. От удара Медведь встал на цыпочки и наклонился вправо.
Но упрямый ублюдок сумел устоять на ногах.
Уиллард выронил кусок кия и нанес удар левой по огромному шнобелю Медведя, а затем еще раз и еще.
Из ноздрей у здоровяка хлынула кровища, заливая тонкими ручейками усы и бороду. Медведь попытался ударить в ответ, но Уиллард отступил вправо и нанес ему хук левой, и тот отлетел на бильярдный стол. Огромная задница Медведя сработала как батут, отбросив его обратно, и Уиллард обрушил на него очередную комбинацию ударов.
Когда Медведь своим крошечным мозгом осознал, что его лицо дробится в красную крошку, то попытался нанести яростный удар правой, но промахнулся.
Уиллард присел, и волосы у него взметнулись от просвистевшего над ним кулака. Бросившись на Медведя, он нанес удар правой сверху вниз по уже пострадавшему носу и добавил хук левой по почкам, отчего на штанах монстра в районе паха расплылось мокрое пятно.
Затем Уиллард снова ударил правой – на этот раз апперкот, и он вложил в него максимум силы. Удар пришелся Медведю в подбородок, отбросив его на бильярдный стол.
Ноги Медведя взметнулись вверх и перелетели через край стола, будто штанины его брюк были набиты соломой. Эхо от удара разнеслось по всей бильярдной, а нижняя половина лица приняла цвет испорченного фрукта. Из носа через бороду и на зеленое сукно стола тек широкий ручей крови.
Уиллард прижал кулак себе ко рту и немного попрыгал.
– Блин, больно-то как.
Дэн появился из подсобки примерно в то же время, когда Уиллард нанес свой первый удар, но не предпринял никаких действий, чтобы остановить драку. Он просто стоял, нахмурившись и скрестив руки на груди. Но теперь, когда веселье закончилось, и стало можно пожаловаться на сломанный кий и забрызганный кровью стол, он решил выпустить свой гнев.
– Это же совершенно новый кий, – сказал он, приближаясь.
– Уже нет, – произнес Уиллард.
– А этот чертов здоровяк залил кровищей весь мой бильярдный стол.
– Это поправимо. – Уиллард схватил Медведя за ногу и рывком стянул на пол. Тот лишь хрюкнул, когда упал.
– С пола кровь легко оттирается, – сказал Уиллард. – А за кий я тебе заплачу.
– Конечно, заплатишь. Двадцать долларов.
Уиллард достал из бумажника двадцатку и отдал Дэну.
– Вот, держи.
– Убирайтесь, – сказал Дэн. – Не притащил бы сюда этих салабонов, ничего бы не случилось.
– Мы сами сюда пришли, – возразил Боб.
– Заткнись, сопляк, – сказал Дэн и бросил взгляд на Рэнди. – Здесь не притон для цветных. Приходить сюда было не очень хорошей идеей, слышишь меня, сынок?
