- Послушай, Пчёлка, - он потер пальцами переносицу. - Насколько я разбираюсь в людях, а я могу сказать, что разбираюсь неплохо... Сейчас тебе необходимо понять, что твоей вины в том, что произошло, нет. Не ты закрыла ее в клетке. Насколько я помню, ты и сама в это время сидела в клетке, только она была комфортнее. Так вот, либо ты звонишь и просишь прощения, или будешь грызть себя всю жизнь... Даже если она тебя пошлет, твоя совесть будет чиста, ведь ты сделала попытку... И ты никогда не узнаешь, что думает другой человек, пока не спросишь его об этом. Если это, конечно, не очевидные вещи... Поняла?
- Да, - сглотнув ком в горле, ответила я.
- Звони.
- Сейчас?
- Есть другие варианты?
- Можно чуть позже?
- Мне скоро уезжать...
- Я обещаю, что позвоню, - перебиваю мужчину.
Он сверлит меня своими невозможными глазами. Смотрит так пристально, словно в душу залазит, сканирует.
- Ты обещала, - говорит, не сводя глаз. - Я уезжаю.
- Вернёшься сегодня? - ругаю себя за то, с какой надеждой звучит вопрос. Он ухмыляется.
- Посмотрим.
Лимон уходит к себе, а через какое-то время и вовсе из квартиры. А я все гипнотизирую номер телефона. И все-таки ближе к обеду набираю знакомые цифры. Гудок. Ещё один. Наташа не спешит взять трубку. И когда я почти сдаюсь, слышу ее:
- Алло?
- Наташа, здравствуй. Это Майя, - повисает тишина. Я молчу, не знаю, что сказать, и бывшая подруга, видимо, тоже.
- Как ты? - первая нарушает она тишину.
- Я очень виновата... - всхлипываю, потому что слезы опять прорываются наружу. - Прости, пожалуйста. Я не знала, я, правда, не знала... Прости...
- Майя, успокойся, - пробивается голос Наташи через мой поток слов. - Я не виню тебя. Я прекрасно понимаю, что это не было твоей идеей. Ты делала, что тебе велел этот монстр.
- Вот именно, делала, и никак не помешала.
- Я не хочу об этом говорить. Или вспоминать. И ты не думай. У меня все хорошо. Пусть и у тебя будет. Где ты сейчас?
- Я у Лимона. Он привез меня к себе. Приютил. Помог найти работу.
- Жизнь налаживается, - мне показалось, Наташа сказала это с улыбкой.
- Да, наверное, так и есть.
- Я рада за тебя.
- А ты...
- У меня все хорошо. Мне очень повезло с мужем.
- Спасибо. И будьте счастливы. И прости...
- Я простила, даже не так. Я никогда и не винила тебя.
- Спасибо, - мы замолчали. Нам не о чем было говорить. - Пока.
- Пока, - ответила Наташа и в трубке раздались гудки.
Я сделала глубокий вдох. Может, мне только показалось, но кажется, сделать это было легче, чем до звонка Наташе. Лимон снова мне помог. Просто так. Чувство благодарности теплом разлилось по венам, согревая. Настроение вернулось, и я полезла в холодильник, чтобы приготовить что-нибудь вкусное. Чтобы хоть так отблагодарить его за спасение моей души.
Я приготовила обед, потом ужин, но хозяин квартиры так и не приехал. Я мерила шагами гостиную, на часах было начало двенадцатого. В руках я сжимала телефон и боролась с желанием позвонить Лимону. Я видела, как возле подъезда его ждали... Не знаю, как правильно назвать – подчинённые? Они выглядели так же, как в тот вечер, когда нашли Наташу. Здоровые парни в черных куртках и штанах, и в высоких ботинках на толстой подошве. Лимон им что-то говорит, а потом они расселись по машинам, таким же черным монстрам, как у Лимона, и уехали. Чувство тревоги не покидало, и в конце концов я решила ему написать.
Не то.
Даже не дописала, сразу стёрла.
Нет. Так тоже не пойдет.
Смотрю на сообщение, оно мне тоже не нравится, но я не знаю, что могу ему написать. Прикусив губу, заношу палец над кнопкой “отправить”, медлю ещё секунду и всё-таки отправляю.
Бросаю телефон на диван и вытираю вспотевшие ладошки о футболку. Звук входящего сообщения звучит очень громко. Сердце начинает отбивать удары с удвоенной силой. Хватаю телефон и читаю сообщение от Лимона.
Все хорошо. У него все хорошо. Так и хочется спросить, приедет ли он домой. Но я не решаюсь.
Кажется, я скоро начну ненавидеть выходные. Лимон не вернулся ни в воскресенье, ни в понедельник утром. Я снова провела выходные в полном одиночестве. И на работу ехала в понедельник какой-то опустошенной.
День проходит в напряжении, сегодня Мартынова пришла без настроения и это отразилось на общей обстановке. К счастью, у меня было сегодня два клиента, а под вечер в салон зашла девушка, которая очень срочно решила подстричься. Так что я была при деле, это отвлекало и от хозяйки салона, и от мыслей о Лимоне.
Женя ждал меня у выхода. Как и всегда, он отвёз меня домой, по дороге болтал о всякой ерунде, я не прислушивалась. Выйдя из машины, первым делом подняла глаза на окна квартиры, в которой жила. Там было темно.
