Черный рынок
Офтор. Этот город будоражил умы многих поэтов, писателей и художников. Сколько стихов было о нем написано, сколько книг и картин выпущено. И пусть он не считался официально жемчужиной империи, но точно входил в десятку самых красивых городов мира.
Город поднимался от берега полноводной реки, к высоким холмам, обволакивая их собой словно кожа. Каменные мостовые, мощенные улочки, аккуратные домики и роскошные дворцы, имеющие в своем распоряжении красивые, перекрытые толстыми и высокими заборами парки. Весь город утопал в зелени, цветастой и разнообразной. Словно жители Офтора внезапно решили все разом стать садовниками, вырастив около своих домов целый дендрарием самых разнообразных цветов и растений.
Признаться честно, я не оценил весь изыск и красоту этого места. Все эти мостики через ручьи, статуи, ухоженные клумбы, роскошные мраморные колоны и грандиозные фрески. Наверное, я просто устал от всего этого. За последние годы, проведенные мной в этом мире, я увидел собственными глазами больше городов и архитектурных стилей, чем за всю свою жизнь в родном мире. Хочется отдохнуть от всего этого великолепия и окунуться в девственно чистую природу, подальше от людей или других разумных. Как можно дальше от этих бесконечных дрязг и крови, которой в моей жизни в последнее время стало слишком много.
Замерев посреди улицы, я вдруг отчетливо осознал, что стою и смотрю на щуплого карманника, подбирающегося к сумочке миловидной старушки. Смотрю на него и в голове галопом проносятся мысли вроде: чем бы незаметнее его приложить? Какое заклинание использовать и какое из них оставит наименьшее количество следов? Или может подойти и аккуратным тычком ножа под ребра воткнуть лезвие ему в сердце? Стражи вокруг нет, а свидетели, они слишком заняты, наблюдая за цирковым выступлением акробатов у лавки со специями. Кстати, неплохая реклама, поскольку людей тут скопилось немало. Кто-нибудь да обязательно зайдет и купит что-то в лавке. Отличный маркетинговый ход и… Чёрт возьми, куда меня вообще понесло?
Разозлившись на себя самого, я злой на весь мир протиснулся через толпу, точным ударом в челюсть вырубив карманника. Кошель старушки обнаружился у него за пазухой. Подкинув его на ладони, я закинул его обратно в сумочку дамы, которая не только не обернулась, но и не заметила ничего подозрительного.
Все, пора бухать и отдыхать. Я уже четвертый день в этом проклятом городе, а к своей цели не приблизился ни на шаг. Так может к чёрту ее? Раз не выходит нормальными путями добиться желаемого, возможно, пора переходить к самым дебильным и неадекватным методам? В конце концов, я ведь некромант, а нам свойственны всякие кровавые странности.
Резко развернувшись, я зашагал в противоположную сторону. Проклятие, все было бы куда проще, если бы мне удалось взять живым того наёмника, которого ожидал барон. Наёмника, который должен был передать нужный артфеакт для поиска подходящего человека. А ведь я даже подготовил отличную засаду, все тщательно продумал и подготовил. Запасся максимальным терпением и дождался мудака на лесной дороге. Вот только этот неприметный с виду мужик сдаваться не собирался, как и допускать попадания в плен. Стоило только моим заклинаниям опутать жертву, а нежити рвануть на него из кустов, как тело наёмника попросту растеклось по дороге серой, до жути вонючей, слизью. Ну, по крайней мере, артефакт для поиска жертвы в его заплечном мешке раздобыть удалось.
Пропустив лакированный, богато украшенный экипаж, покативший к воротам очередного дворца, я задумчиво постоял минуту, глядя как закрываются ворота за проехавшей картой. Как выскочившие из внутреннего двора охранники берут территорию под контроль. Что здесь не так? Тупые охранники, выскочившие на открытый пяточек, простреливаемый с крыши любого дома? Стоит там только засесть группе арбалетчиков как… не то. Я упускаю какую-то мысль. Что-то вертелось на языке. Чёрт возьми! Я застыл, словно громом пораженный. Что я вообще делаю, а главное зачем?
