— Нам надо что-то с этим делать! Правильно, Кодзима?
— Ага.
— Должен же быть способ с ним справиться! Может если ты возьмёшь оружие, и мы…
— Нет. Есть другой способ.
— Какой?
Кодзима молча кивает на идущего им навстречу Катаяму с бокеном на плече и двумя подручными за спиной. Лица всех троих в разных местах заклеены пластырями.
— Охо-хо, да это же сам Кодзима! — радуется встрече главарь Хирин.
— Катаяма, — непонятно, здоровается или обозначает имя вставшего на пути препятствия, Кодзима.
— Я слышал, что тебя, со всей твоей бандой отделал защитник Хекикуу. — безразлично то ли спрашивает то ли утверждает известный факт, Катаяма. — Знаешь, в другой день, я бы над тобой поржал, но сегодня у меня не тот настрой.
Кодзима вопрошающе поднял одну бровь.
— Этот Китано заявился и на мою территорию. Прикинь, он объявил своей территорией весь город. И пришёл спросить, не имею ли я по этому поводу возражений… — усмехается Катаяма.
— Как я понимаю, — Кодзима осматривает побитые лица хириновцев — возражения ты высказал?
— Не-а, — улыбается Катаяма, — не успел! Появилась девка из его школы и отметелила нас троих.
— Она была с ним? — интересуется Кодзима.
— А хрен его знает. Если с ним, то он эпично меня подставил. А если нет, то она помешала нам обоим. Поэтому я тебя и искал. Ты лучше меня его знаешь, вот и скажи, кому, по твоему мнению я должен за это предъявить?
— Хм, — сделал задумчивое лицо Кодзима. — Когда я встречался с ним в последний раз он задвигал мне о своём желании решить дело миром. А у самого в сумке лежала бензопила.
— Так это правда? — удивляется Катаяма. — Я думал слухи, как обычно преувеличили всё раз в десять.
— Преувеличили. Со мной было не две сотни, а три дюжины. Но, как я теперь понимаю, даже такое количество пошло во вред качеству.
— Понятно. Значит количеством его не взять?
— Только если не дашь ему заранее знать время и место боя.
— Я же не ты, — ухмыляется Катаяма.
— Что это ты язык распустил, — не выдержал Хаями. — Строишь из себя крутого, а сам продул какой-то девчонке!
— Во-первых, — брезгливо сощурился Катаяма, — она оказалась секретным оружием Хекикуу. Во-вторых, я начну именно с неё. В-третьих — захлопни пасть. Ты сбежал, бросив своего босса и не можешь ничего предъявлять мне.
— Да ты… — неизвестно, что хотел заявить Хаяма и к чему бы это привело, но на его плечо опустилась тяжёлая рука Кодзимы.
— Нет, Хаяма.
— Пока! — Катаяма разворачивается и уходит, помахав рукой злому блондину, — не строй их себя крутого.
— Мы что, отпустим его после этого? — возмущается Хаями.
— Да.
— Подожди… мы просто обязаны показать ему!
— Нет.
— Почему?
— Ты ничего ему не покажешь, Хаями.
— Такеши? Ты хочешь сказать?
— Я могу победить его десять раз из десяти. Но Катаяма, это такая скользкая и назойливая мразь. Он как змея. Сколько бы раз ты его не избивал, на следующий день он вернётся снова.
— Как это?
— Понимаешь, Хаями, он не считает, что если его избили, то он проиграл. Сукин сын считает, что бой идёт до того момента, пока он не победит!
Блондин молчит, зло рассматривая свои туфли.
— Он подлая гнида. Его не волнует, каким способом ему достанется победа, — продолжает Кодзима. — С его точки зрения ударить в спину — вполне подходящий приём. И теперь эта мразь нацелилась на Китано. Не переключай его внимание, не мешай сделать за нас то, о чём ты сам мечтаешь!
— Ох, это круто! — просветлел Хаями и пошёл за своим боссом с гордо поднятой головой.
— Идём домой, Рёко? — спрашивает Хираяма замешкавшуюся подругу в конце занятий.
— Да… ой, нет, ты иди, а мне надо кое-что сделать!
— Ты снова хочешь влезть во что-то опасное?
«Угадала», — думает та.
— Нет-нет, что ты! — смущённо улыбнулась Рёко.
«Я должна быстро разобраться с Китано Сэйитиро… пока всё не зашло слишком далеко… на меня все так странно смотрят… нужно всё сделать сегодня!»
Хекикю очень зелёный город. Только в глубокой японской провинции можно увидеть город, в котором деревьев больше, чем домов. Рёко остановилась у входа в необычный переулок. С одной стороны он был ограничен стенами бизнес-центра, а с другой забором, перед которым в ряд росли высокие, как в лесу, деревья.
«Здесь Китано Сэйитиро проходит по пути домой. Даже если бы я не проследила за ним вчера, догадаться не сложно. Раньше тут не было так пусто, но с тех пор, как Китано перевёлся в нашу школу и стал проходить тут, люди стараются здесь не появляться».
«Это замечательно. Нам никто не помешает».
Смотрит на часы.
«Он вот-вот должен появиться».
«Вот он!»
В пустом переулке появляется Китано.
«Я вижу его, но не чувствую его присутствие. Он как призрак».
«Неужели он на самом деле ощутил моё желание ударить его? Я должна это проверить».
Китано вдруг поворачивает лицо и смотрит прямо на дерево, из-за которого осторожно выглядывает Рёко.
«Он опять почувствовал моё намерение напасть! — прячется та. — Ну тогда, надо действовать, не колеблясь!»
Рёко выпрыгивает из-за дерева и становится в боевую стойку. Но переулок пуст.
