Командир отряда держал в руках карту, периодически раскатисто командуя, куда поворачивать. Кое-где ещё остались стоять большие указатели, где на белом или синем фоне были написаны ближайшие шоссе, проспекты и улицы. И около одного такого синего указателя с надписями «ДОМОДЕДОВО» и «КАШИРА» и стрелкой, указывающей на северо-восток, командир остановил отряд и объявил привал.
– На этом перекрррёстке остановимся. Дальше, за Каширрским шоссе, начинается Восточный Окррруг. Вот вам повязки на пррредплечье, без них, чтоб я вас не видел.
Другой солдат, в сером защитном костюме раздал школьникам белые повязки с эмблемой Союза Учёных. Волонтёры стащили с себя тяжёлые рюкзаки, повязали себе на руки отличительные знаки и уселись перекусить. Раздался приторный запах мармелада и аромат зелёных пирогов. Все сильно проголодались и ели в полной тишине, быстро набивая себе желудок.
Территория Восточного Округа встретила западный отряд необитаемыми спальными районами и разворованными магазинами с одной стороны и вонью и дымом из бело-красных труб коксо-газового завода, с другой. В спустившихся сумерках эти дымящиеся трубы смотрелись удручающе…
«Вот уж не повезло трудягам, которых туда направили – до ближайшего жилого квартала никак не меньше двух часов», – промелькнуло в голове у Тёмы.
Здесь всё было как-то иначе. Несколько не связанных между собой районов, почти нет целых домов – все либо пострадали от бомбёжки, либо развалились от старости. Много заводов, большие промзоны, низкие кирпичные здания. Даже запах здесь был другой, пахло гарью и чем-то кислым.
Вскоре отряд прибыл на место встречи с восточной командой. Их было двадцать два человека волонтёров и ещё пять вооружённых охранников-солдат, с собой у них были телеги с пайком и водой. Западные солдаты, видимо, были давно знакомы с восточными, потому что сразу начали общаться, и даже на суровом лице командира мелькнула улыбка. Восточные же школьники чувствовали себя уверенно на своей территории и не изъявляли ни малейшего желания знакомиться и общаться со своими малочисленными западными коллегами. Теперь до пункта назначения западные шли притихшими.
Богатый на промышленные зоны и склады Восточный Округ отдал ещё далеко не все свои сокровища. Зоны между крупными заводами по-прежнему оставались необорудованными глушилками и больше походили на свалку. На окраине одной такой заманчивой свалки, в старом здании общежития, предполагалось разбить лагерь.
Когда объединённый отряд дошёл до пункта назначения, было уже темно. Школьники достали небольшие светодиодные фонарики, а солдаты вооружились переносными фонарями-прожекторами. Все ужасно устали от долгого пути и мечтали только о еде и кровати.
Перед самыми дверьми общежития волонтёров остановили и приказали ждать, пока солдаты проверят здание на безопасность. Школьники уже начинали роптать, переминаться с ноги на ногу и светить в окна первого этажа. Через пару минут солдат в сером защитном костюме вытащил из общаги какой-то рулон и снова скрылся за скрипучей дверью. Десяток фонариков тут же направился на эту находку, и среди школьников поднялся шум. Рулоном оказался высохший труп мужчины в полуистлевшем нижнем белье.
Через пятнадцать минут на улице уже красовалась небольшая горка из древних мумифицированных тел, вынесенных из комнат и подсобок старого общежития.
После этого школьникам разрешили располагаться. Коридоры и комнаты старой общаги были в преужаснейшем состоянии. Фонарики высвечивали многолетнюю пыль, битые стёкла, свисающие с потолка плафоны и краску, отходящую от стен большими шматами… Западным парням выдали на пятерых один блок, Тёма с Доцентом забрали себе комнату поменьше, а Саня, Кирилл и Антон расположились по соседству в большой комнате.
Тёма открыл скрипучую дверь их спальни и его передёрнуло. Обе кровати были расправлены, и, судя по всему, из них только что выволокли трупы. Подавляя тошноту, парни убрали постельное бельё мертвецов и вынесли его в общий коридор, а на голых железных кроватях раскатали свои спальные мешки.
– Жееесть… Когда нам говорили о тяжёлых походных условиях, я представлял всё несколько иначе, – поделился эмоциями Артём.
– Да, в этот раз совсем не романтично, -согласился Доцент, – но с другой стороны… Здесь же тонна трофеев должна быть! Они тут даже трупы ещё не убрали. Значит, будет, чем поживиться.
Тёму последнее время совсем не волновали никакие трофеи, он думал только о том, что ждёт его в грядущем Походе. Сколько ещё трупов ему предстоит самолично вытаскивать из кроватей и где ему придётся спать и мыться, когда они выйдут за черту города. Он поддакивал другу и даже что-то отвечал, но мысли его были далеко.
Ребята перекусили оставшимся в рюкзаках пайком, выключили фонарики и забрались в спальные мешки. А уже через несколько минут комната наполнилась мерным сопением мальчишек.
***
Тёма проснулся от сильнейшего стука в дверь и криков «Подъём!!! Подъём!!! Завтрак через пять минут!» Вскочил, несмотря на ноющую от усталости спину, и быстро оделся, пока Доцент пытался заставить себя выползти из спального мешка.
