– Нет, отчего же! Пусть скажет! – сузила Светлана и без того маленькие глазки. – Уехали, оставив долги за газ и за свет! Там, между прочим, с двухтысячного года не плачено.
– Серьезно?! Но мы съехали в девяностых! И долгов никаких не оставляли. Мама хотела выбросить платежки, но я решила их сохранить. Так что документы остались. – За спокойствием Леры чувствовался гнев. – Неужели ты искренне считаешь, что, когда люди не живут в доме и юридически даже не являются его владельцами, они должны продолжать оплачивать счета?! Это просто смешно!
Оля с Катей недоуменно уставились на мать.
– Могли бы и помочь, – пробурчала Светлана.
– Кажется, ты не просила помощи, а пыталась обвинить нас в непорядочности.
– Конечно. Валите теперь все на меня. Думаете, легко остаться вдовой во цвете лет? Одной с двумя маленькими детьми?! Совсем без средств к существованию?!
– Я, например, вовсе никогда на шее мужниной не сидела. Вырастила сама сына, получила образование, начала свое дело и все время тяжело работала. А что сделала для своих детей ты?
– Мне пора говорить: «Брейк»? – прошептала я Нине.
– Не, – протянула та, – повремени пока.
В этот момент в открытую дверь коридора вошла собака, остановилась на пороге кухни, потянула носом воздух, переступила с ноги на ногу, засопела шумно, как теленок, фыркнула и вздохнула.
– Мулька! – выкрикнула хозяйка. – Я полы намывала! Кто тебе разрешил заходить?!
Собака сделала пару шагов назад, горестно вздыхая, улеглась на пороге. Положила голову на вытянутые лапы и снова вздохнула.
– И нечего строить из себя несчастную сиротку. Сейчас каша остынет, покормлю вас с Ричиком!
– Мулечка хочет чего-то вкусненького, – улыбнулась Катя, а собака снова шумно вздохнула.
– Кому сказала, иди отсюда! Не приставай!
Собака поднялась и скрылась за порогом.
– Обиделась, – прокомментировала Катя.
Хитрая морда тут же материализовалась в зоне видимости и, выжидая, замерла, прядая ушами.
– Мулечка, детка, давай я тебя оладушком угощу! – выскочила из-за стола Нина. – Мы с тобой так и не поздоровались. Хочешь оладушек? Маленькая моя девочка!
Собака вроде бы собралась радостно зарычать. Но закончилось рычание повизгиванием, полным ликования. Некоторое время с улицы были слышны прыжки, топот крупных лап и какая-то возня.
– Мы сегодня уже начнем искать? – негромко спросила Оля у Леры.
– Наверное, сначала нужно подготовить все. Собрать, наточить лопаты, кирку найти, гвоздодер, приготовить перчатки. И будет нужен большой кусок полиэтилена.
– А где станем копать?
– Перед времянкой есть клумба, круглое бетонное кольцо. Там есть еще одно, меньше диаметром и глубже в земле.
– Знаю, знаю! – закричала Катя. – Я однажды на него наткнулась, когда цветы сажала.
– Раньше там был колодец.
– Разве можно прятать ценности во влажном месте?
– Золото не ржавеет. Да и колодец пересох давно. Сначала попробуем искать там. Место отличное, никому не догадаться, даже у вас всех озадаченные лица.
– А от кого ты про колодец узнала? – напряглась Светлана.
– От бабушки.
– И давно?
– Когда мне было лет девять или десять, это была моя клумба. Сажая цветы, я наткнулась на него, стала расспрашивать, вот и узнала. В тот период я еще не знала семейной тайны, но зато бредила разными необъяснимыми явлениями, загадками и сокровищами. Этой мании я обязана парочке довольно занимательных книг…
– Лера, а можно чуть ближе к сути? – поторопила сестру Нина. К тому времени она уже оставила собаку и вернулась за стол.
– Да. Я тогда еще завопила что-то типа: «Клад, я здесь найду клад!» И стала горячо убеждать бабушку, что он тут должен быть обязательно. Уж больно место подходящее.
– А она что?
– Занервничала, мне даже показалось, что испугалась. И сильно разозлилась, когда я продолжала настаивать на своей идее.
– Почему ты никогда не рассказывала ничего подобного? – занервничала Нина.
– Да просто забыла. Я же была ребенком. Но довольно упорным. Так что немного в колодце я все-таки покопалась. Бабушка все это время стояла у меня «над душой» и бурчала, что я испорчу грунт в клумбе, перемешав чернозем с нижним слоем – суглинком.
– И чем все закончилось?
– Я прокопала примерно на два-три штыка лопаты вниз. Разумеется, ничего не нашла, только натерла громадные мозоли на руках. Ну и плюнула на эту затею. Но сейчас я знаю точно, что старый колодец был гораздо глубже. Так что там стоит поискать в первую очередь.
После обеда мы разделились. Сестры занялись приготовлениями к завтрашним работам. Я в сопровождении Светланы отправилась обходить ближайших соседей. Мне хотелось знать, что люди думают о таком неординарном событии, как взрыв на кухне своих знакомых. А также о недоброжелателях, которые могли все это устроить.
Встречали меня довольно приветливо. Охотно знакомились, предлагали посидеть в садовой беседке или выпить чайку на кухне и даже болтали на разные темы. Но к моим вопросам по поводу взрыва относились недоуменно, на разные лады высказывая осторожную мысль, что происшествие случилось из-за досадной поломки, вовремя не устраненной по причине давней потери хозяина дома и кормильца семьи.
