Кажется, я забыл, с кем разговариваю. Период просветления кончился, псих в его голове взял верх…
– Чаю? – предложил я.
– С конфетками, – обрадовался он.
– Естественно.
В двери провернулся ключ. Мы с Эдом дружно обернулись.
– О, – в прихожую вошла моя дочь, – а чего это вы тут расселись?
– Чай пить собираемся.
– Я с вами!
– Присаживайся.
Хельга уселась между мной и дядей. Мы посидели так, плечом к плечу, улыбаясь друг другу, счастливые, объединённые чувством общей семьи.
– Па, а кто пойдёт чайник ставить?
Хороший вопрос. Своевременный и по существу. Да, что-то мы расслабились, пора брать себя в руки. И я не прав, пытаясь избавить свою девочку от её судьбы, а вот бывший бог со справкой – прав, она уже не ребёнок. Она имеет право знать. И она имеет право принять решение.
Ну, по крайней мере, хоть совещательный голос у неё должен быть, верно? Я мысленно похвалил себя за компромисс между любящим отцом и папой-тираном…
– Милая, нам надо поговорить. Только, пожалуйста, выслушай меня, не перебивая. Это серьёзно.
Хельга кивнула, быстро сунула дяде Эдику три конфеты сразу, включила электрический чайник и послушно села на железный табурет, сложив руки на коленях. Я постарался быть максимально краток, чтобы наш домашний псих не успел влезть с комментариями.
– Вот так. Но решать тебе.
– Ну-у… – на мгновение задумалась она. – Если вам так хочется, давай я побуду пай-девочкой и просто побью того, кого там надо.
– Наша кровь! – объявил Эд и, вытерев губы от шоколада, чмокнул племянницу в макушку. Двое против одного. Не то чтобы я сдал позиции, но…
– Хорошо. Если это твоё разумное, логическое и взвешенное решение, то… эй?!
Меня уже никто не слушал. Эта парочка хлопнулась ладошками и ушла смотреть мультики.
И про чай забыли, и про меня, так что я поначалу даже почти обиделся. Нет, то есть я гарантированно успел бы обидеться, но меня отвлекла трель пришедшей эсэмэски. Не мяуканье и не «та-да-да-дамм»!!!
Я взял сотовый. Дана.
«Ты спрашивал, человек ли он? Так вот, не уверена…»
Если бы Капитан не добил ту бутылку водки, я бы, наверное, выпил.
…Через полчаса, предупредив всех, кого можно – Дану, подружек Хельги, классную руководительницу, бабушку-соседку, – мы собрались в долгий поход в Закордонье. По моим прикидкам где-то на неделю, не меньше. Дядя Эдик в свойственной ему хвастливой манере гордо пообещал, что вернёт нас домой через день. Он такое может.
Но тут же и забыл через минуту, это тоже вполне в его стиле, больной же на всю голову. Главное, напомнить ему там, в Кости, договоримся по ходу. Если так же не забудем…
Моя умничка давно научилась собираться быстро. Её розовый (да-да!) школьный рюкзак вмещал чёртову уйму вещей! Хотя сама Хельга одевается крайне просто и функционально, в полуспортивном стиле унисекс. Это очень удобно, и всё равно как-то получается, что джинсы и спортивная куртка всегда занимают меньше места, чем тройка тоненьких коктейльных платьев для дискотеки. А ещё я подозреваю, что, несмотря на мои строгие (даже строжайшие!) запреты, она всё-таки периодически таскает в наше невинное Средневековье всякие непозволительные вещи. Я, конечно, не ловил её за руку, но пару раз Седрик точно хрустел чем-то таким вроде чипсов, и запах от него был характерный. Но если кто в замке и вправду угощался от неё какими-нибудь современными штучками, то не сдал бы её даже под пытками святой инквизиции!
Хорошо ещё она дала мне слово больше не брать с собой ноут и не показывать парням всякие пошлые подростковые фильмы про вампиров и любовь. Хотя бы потому, что к кровососам здесь привыкли относиться иначе – колом в грудь или топором по шее! Весь иной романтизм наши вампиры воспринимают как приглашение к ужину, где главное блюдо – это вы…
Дядя Эдик тоже не тратил много времени на сборы. Обычно ему хватает ума сменить килт на спортивные штаны или хотя бы причесаться. Его золотистые кудри чаще всего напоминают воронье гнездо, хотя Хельга заставляет Эда мыть голову хотя бы раз в неделю. Стрижёт его тоже она сама, обычными ножницами, но вот с расчёсками наш весёлый бог не дружит, а иногда даже дерётся.
Как-то так получилось, что на этот раз дольше всех собирался я. Минимум полчаса ушло на разборку со всеми торгами, потом зачем-то побрился, ещё принял душ, потому как у нас в замке с горячей водой и нормальным мытьём всегда непросто. Нет, прошу прощения, конечно же просто, берёшь и греешь, сколько тебе надо, и потом моешься в деревянной бочке, но тот же Седрик считает это непонятной женской слабостью и смотрит с недоумением. Типа они там в Крестовых мылись от силы раз в месяц в море, если не шторм, при хорошей погоде, не снимая доспехов, так что…
Короче, общий помывочный день я устраиваю им всем раз в две недели, хотят не хотят, жёсткий приказ господина, всё! Иначе казнь! Правда, казнить пока никого не пришлось.
…Уходили дружно, все вместе, едва ли не одновременно шагнув в гобелен.
– Мой лорд! Миледи Хельга! Сэр Эд! – Вежливый Метью поочерёдно приветствовал нас троекратным поклоном.
