— Вперёд! Прикрываем княжича! — ругнувшись про себя, приказал я и тоже вступил в схватку. — Вася, Иван, не лезьте.
— Да мы и не собирались. Нам и тут хорошо, — высунувшись из-за погнутого щита, крикнул Манулов.
«Вот, хоть один разумный», — заметила Сара, и в этот момент стрелок в очередной раз начал палить из револьвера зажигательными патронами. — «А нет, беру свои слова назад, тоже мужчина».
— Держимся рядом, — вытянув из боя Ольгу и Жанну, сказал я, и девушки, переглянувшись, кинули. — Двигаемся к туловищу. Есть у меня одна мысль.
Спорить они не стали, тем более что варианта как такового не было. Тварь билась изо всех сил, ни на мгновение не снижая накала, и даже то, что мы лишили её трети щупалец, не сказалось на враге. Наоборот, он начал быстрее извиваться, хватать обломки зданий и кидать в зазевавшихся стрелков. А так как весил каждый камушек не меньше двадцати кило и летел быстро, пережить такую встречу могли разве что одарённые высоких ступеней. Или закованные в мои доспехи.
— Бей! — взревел Медведев, размахивая топором. За три удара он отсёк щупальце, толщиной в метр. Мог бы и с первого, да лезвие оказалось слишком узким, приходилось повторять ещё и метить в то же место, что и раньше. А затем, когда мы были совсем рядом, раздалось «уф» и княжич пролетел мимо, пробив спиной ближайший остов ангара.
— Да твою ж…
Но отступать было уже поздно, на противоходе я поймал щупальце, отправившее Михаила в полёт, и разрубил его одним взмахом. Жаль, не у основания, но Ольга с Жанной тоже справлялись. Вокруг нас образовалось несколько куч обрубленных корней, грозивших завалить живьём. Но пространство для манёвра ещё оставалось.
«Назад! Снизу!» — как всегда вовремя предупредила Сара, я схватил девушек за эвакуационные ручки на спине и одним рывком отпрыгнул на два метра. Из-под земли, в месте, где мы только что стояли, вырвалось несколько толстых корней-щупалец.
— Отходим! Не давайте ему лежать на одном месте и закапываться! — крикнул я, предупреждая всех об опасности. К сожалению, среагировали не все. Одного из дружинников Михаила поймало щупальце и раздался отвратительный хруст костей, а затем вой раненного, который прекратился почти сразу: потеряв мобильность, он не успел увернуться от обвившей шею ветви.
— Рубим и отходим, не стоим! — показывая пример, сказал я. — У него осталось всего два крупных щупальца. Долго эта тварь не протянет!
— Старый! Хватит командовать моими людьми! — взревел Медведев, выбираясь из-под обломков.
— Уводи их, немедля! Со своим гонором разберёмся позже.
— Да как ты… Уходим! — в ярости крикнул Михаил, но спорить сейчас не стал. Тем более что я обернулся к нему спиной и начал рубить подползающие корни.
На самом деле удивительно, но мы даже побеждали. Лишили тварь мобильности, оставалось лишь не попадаться на её уловки и продолжать деятельность лесоруба. Методично, не увлекаясь, не стремясь закончить быстрее. Отошёл, дождался, пока тварь переползёт ближе, срубил всё, до чего дотянулся, отошёл ещё раз.
Вначале я ещё пытался навредить деревяшке, стреляя в неё и разрубая ветви на лету, но вскоре отказался от этой идеи в пользу более эффективной. Длинное двухметровое лезвие, толщиной с бритву, на ещё более длинном древке из пары труб. Звучало жутко непрактично и выглядело очень хрупко, но благодаря живому металлу и благословлённому оружию выполняло свои функции идеально.
— И это работает?.. — ошарашенно проговорила Жанна, когда простым маханием новым оружием я умудрился нашинковать щупальца врага на кругляши. Словно молодое деревце на брёвнышки порезал. Только не бензопилой, а секатором. Никаких следов рубки идеально чёткий срез.
Конечно. Не поддерживай меня девушки и пришедший в себя Михаил, такого эффекта добиться было бы нереально. Ну и против любого другого врага такое оружие тоже оказалось бы совершенно неэффективно. А вот против гигантского древесного спрута — идеально.
— Может, и против большей версии тоже сработает? — с надеждой спросила Ольга, когда я закончил обрубать отростки, и осталось лишь туловище.
— Я не могу создать лезвие больше чем три метра, а таким придётся махать несколько месяцев, чтобы разрезать того монстра, что рвётся на нашу сторону. Это если он меня трогать вообще не будет, — с сожалением ответил я. — Даже если я сделаю из живого металла паутину, на два километра её не хватит. К тому же тварь быстро регенерирует. Как бы ни быстрее, чем я режу. Увы, не вариант.
— С этим справился, уже хорошо, — недовольно проговорил Медведев. — Что с туловищем делать будем?
— Если нет других вариантов — рубить на дольки, — пожав плечами, ответил я и направился к пытающейся отползти твари. Других предложений не нашлось, так что мы трудились на протяжении нескольких часов. Пока из монстра не перестала выходить жижа и я перестал чувствовать энергию души.
