Стажёры выглядели ошарашенными. Они никогда не думали, что могут стать частью того процесса, который будет менять реальность. Они даже не представляли себе, что такое реальность. В их мирке они были частью процесса, винтиком в сложном механизме, и тут прихожу я и говорю им: «Вы можете менять реальность. Вы те, кто будет стоять во главе глобальных реформ». Понятно, что это вызывает у них диссонанс.
— Вот видите, какую предвыборную компанию я подобрал для африканцев, — улыбнувшись, сказал я — даже вы повелись. А как воспримут это простые и необразованные африканцы? Поэтому сейчас вы делитесь на две команды по гендерному признаку, и через неделю я хочу получить две детально прописанные предвыборные компании.
— А почему по гендерному признаку? — не унималась Джоан.
— Чтобы стимулировать вас, поймите вы сейчас начали свою взрослую жизнь, а это жизнь есть борьба. Поэтому привыкайте, всем всё понятно? — Я решил закончить наши посиделки.
Все молча кивнули.
— Что ж, все свовобдны, работайте, — улыбнулся я и обратился к Вернике — а ты останься, нам нужно придумать одну интересную историю.
****
«По Европе прокатилась волна музейных краж, причём крали экспонаты, так или иначе связанные с Африкой,» — прочитал Виктор и отложил газету в сторону.
Император Карл поморщился. Он до сих пор болезненно воспринимал срыв Африкано-Европейского саммита. С мыслей о проваленном саммите он перескочил на виновника того срыва. Он даже наказать его не смог, а наоборот, поощрил, выдал эксклюзивные права на торговлю алмазами. «Ха, три раза ха. В Африке прочно сидят русские, и у меня самого не получилось их оттуда подвинуть, а тут какой-то сопляк», — однако уговаривал он себя не очень убедительно, потому что нехорошие предчувствия мучали его уже который день.
— Кстати, а как там наш бунтарь поживает? Что-то давно о нём не было слышно, — спросил Император.
— Закончил учёбу, слетал со своим опекуном на Кипр. Там встречался с лидером профсоюзов Республики Ботсвана. После чего его следы пропали, — по памяти ответил Альберт.
— Ботсвана, Ботсвана, — пробормотал наследник. — Где-то это название я уже встречал?
Он взял отложенную газету и принялся заново её просматривать.
— Вот, — он ткнул пальцем в заметку и вслух зачитал: «Политический кризис разразился в Республике Ботсвана. Как стало известно нашему изданию, предвыборная комиссия отказалась регистрировать неодарённого кандидата на предстоящих выборах. Европейские политические деятели уже выразили свою озабоченность и потребовали создать независимую комиссию для наблюдения за выборами. А Всемирный Банк пригрозил понизить кредитный рейтинг страны». Закончив читать, Виктор поднял голову и оглядел всех присутствующих.
— А перед этим он встречался с профсоюзным лидером, так? — спросил Император.
Альберт кивнул.
— А перед этим он получил от нас эксклюзивные права на торговлю алмазами, так? — Карл задумчиво покивал головой. — Один я вижу логическую цепочку действий?
Альберт пожал плечами. Он нёс ответственность за внутреннюю безопасность Империи и внешней политикой интересовался поверхностно.
— Он что, собирается устраивать там переворот? — спросил Виктор.
— Скорее предвыборную кампанию. Опыт у него уже есть, потренировался на нас, а сейчас поехал Африку покорять, — усмехнулся Альберт.
— Совсем не смешно, там народ дикий, могут просто устранить.
— Если этот неодарённый его кандидат, то он сделал достаточно умный ход, — задумчиво произнёс Император. — Право сильного на простых людей не распространяется.
— А мы разве будем влезать в это дело? — удивился наследник.
— Официально, нет, а неофициально... — Император повертел рукой в воздухе и обратился к Альберту: — Альберт, найди ту журналистку, с которой Патрик всё время работает, и сообщи ей, что мы заинтересованы в успехе этого начинания. Может, через парня мы сможем влезть в Африку. Так что, Альберт, организуй парню нашу посильную помощь, но сам не светись, действуем только через журналистку.
****
Никогда не путайте туризм с эмиграцией, а в моём случае — с работой в предвыборной компании. Как туристическое направление Африка считалась одним из самых атрактивных мест в мире: бесконечные саванны, совершенно дикая природа, а животный мир был настолько разнообразен, что сюда съезжались люди со всех концов света. Увы, это всё пролетело мимо меня. Три недели жары, духоты и полная антисанитария. Весь мой коллектив студентов уже на третий день свалился с лихорадкой. Это мне, с моим источником, любые болезни нипочём, а вот им, бедолагам, даже прививки не помогли. Табо очень скептически смотрел на всё это со стороны, но я сделал морду кирпичом и продолжал работать в одиночку.
