– Твои манеры, как всегда, оставляют желать лучшего. А ведь нас с тобой обоих учили, как мы должны вести себя за столом. Лерика, хоть ей и всего пять, и то ведет себя за столом как истинная леди.
– С такой матерью? – Он даже скривился, но почти сразу же снова стал собранным и спокойным. – Как она?
– Уже намного лучше, – заверила его Сараки. – Сейчас она под присмотром моего помощника и мага-целителя.
– Я не об этом… Это действительно «сердечная порча»?
– Без сомнений. Маг опознал симптомы… – Дина отвернулась, не желая, чтобы брат видел ее лицо. – Я допустила непростительную ошибку! Уверила себя в том, что они не тронут мою дочь. Проблема в том, что от этого не существует лечения. И рано или поздно Лерика умрет… Все наши попытки – это оттягивание неизбежного.
Его сестренка сильная!.. Уж кто-кто, а он это знал. Сколько раз уже на нее покушались. Он видел ее в самые непростые моменты, например, когда она переживала смерть мужа четыре года назад – и даже тогда Дина не обронила ни слезинки. Но вот дочь… это совершенно другое дело.
– Я навел справки о той женщине… – начал он. – Как ни странно, в архивах города почти не сохранилось информации о ней… Такое чувство, что их кто-то специально подчистил.
– Деян, давай ближе к делу, – не дала ему отклониться от темы темная.
– Пришлось обратиться за помощью к определенным людям, и они кое-что нарыли… Юна Донрай, известная целительница клана драконьеров, обладательница силы ветра. Известна также как мастер артефактов.
Дина взглянула на перстень на своей руке и чуть заметно кивнула:
– Продолжай…
– Есть информация, что ей уже приходилось сталкиваться с сердечной порчей, или, как ее еще называют, «проклятьем черного сердца». И она успешно справлялась с данным видом проклятья. Это тоже зафиксированный факт.
– Значит, это все же правда… – казалось, из сестры выдернули стержень, и она… нет, не постарела, а стала выглядеть так, как и должна выглядеть беспокоящаяся о своем чаде мать.
– Проблема в другом… С тех пор как «Гнездо Дракона» лишилось последнего своего обитателя около двадцати лет назад, приблизиться к дому практически невозможно. Зафиксированы случаи, когда она буквально убивала незваных гостей. Их изуродованные останки выбрасывало с территории особняка мощным порывом ветра. В общем, после таких случаев люди стараются держаться подальше от того дома… Не думаю, сестренка, что она захочет с тобой общаться, – заключил он и добавил со всей решительностью: – Поэтому туда пойду я…
– Послушай, Деян, я ценю твое желание помочь. Но ты, видимо, запамятовал, как драконьеры относятся к таким, как ты. Они считали вас предателями, – напомнила Дина о неприглядных моментах истории его клана.
– Меня она, по крайней мере, не убьет сразу, а выслушает перед этим, – заявил он.
– Ты думаешь, я позволю тебе умереть? – прямо спросила Дина. – Вот так просто соглашусь обменять жизнь дочери на твою?
– Сестра, – тоном, не терпящим возражения, сказал он. Он редко когда так с ней разговаривал, но если такое случалось, то спорить с ним было бесполезно. – Я все хорошо обдумал и решил.
– Ты прав. Но проблема в том, что твоего самопожертвования не требуется. – Она встала, обошла весь стол и просто обняла его со спины. – Но я ценю, что у меня такой заботливый братик!
– Сестра, объяснись! – потребовал он.
– Твои ребятки не рассказали тебе о том, что сегодня на дороге я встретила довольно интересную парочку? – издалека начала Дина, все еще обнимая его за шею.
– Рассказали. – Когда Ишима узнал, что сестра одна и без охраны решилась хоть и на короткое, но путешествие между двумя городами, он сразу же выслал ей навстречу патрульную группу. Они потом ему много чего интересного рассказали. – И кто этот парень, перед которым ты стояла на коленях, а потом приобрела для него целый дом? – дал он ей понять о своей осведомленности.
– Ну, для начала, он тот самый человек, кто первым пришел на помощь Лерике, когда она умирала, – спокойно произнесла она. – Если бы он пожелал, я бы ему и ноги целовала.
– Это хорошо, что тебе этого делать не пришлось, – задумчиво произнес Деян. – Вряд ли бы этот парень пережил такое проявление чувств…
– Парень действительно интересный… Но более интересна его спутница, которую он оберегал и сопровождал, – заметила Дина, проигнорировав некий скрытый сарказм в словах брата.
– И что в ней интересного? – Дейс был явно озадачен таким заявлением сестры. Со слов тех же сопровождающих он знал, что за всю дорогу она не проронила ни слова.
– Например, то, что она драконьер…
В этот момент нужно было видеть лицо Ишимы. Он был потрясен известием.
– Сестра, ты в этом уверена? – осторожно уточнил он.
В ответ она показала ему свой перстень. Ему не нужно было слов, чтобы понять, что она хочет этим сказать.
– Хочешь попросить помощи у нее? – Он прекрасно понял ее замысел и был вынужден согласиться с тем, что это, пожалуй, единственное правильное решение.
– Проблема только в том мальчике, – призналась Дина. – Прежде чем говорить с ней, мне придется убедить его в том, что я не несу им угрозы.
– Я пойду с тобой, – заявил Деян.
