– Меня связали! – завопила инопланетянка и огляделась по сторонам. Слева и справа на неё надвигались Бен и Адриана.
Брови Уллы нервно задёргались. В последний момент она выкрутилась из лап моули и побежала назад к Поффу.
Точнее, не назад, а к расселине в пещере.
Пофф уже успел открыть чемоданчик и вынуть из него какую-то бутылочку.
– Скорее к плану «Б»! – завопил он и высыпал себе на руку две таблетки. – Глотай! – Он передал одну супруге, а вторую закинул себе в рот.
У него почти мгновенно выросли уши! То есть не только у него, у его напарницы тоже! Да ещё какие! Огромные-преогромные, словно их накачали воздухом!
Значит, эти двое приняли средство для роста летучих ушей, чтобы ускользнуть от нас!
– Они уходят! – закричала я. – Профессор Тюлль!
Куда он подевался?
– Кумулус!
Я огляделась. Кто нам поможет?
Пофф замахал ушами и стал осторожно подниматься в воздух.
И тут я заметила профессора! Он стоял в совершенно расслабленной позе, подпирая спиной дверь исследовательской станции, смотрел на нас и улыбался.
Я глазам своим не поверила!
– Профессор, Улла и Пофф улетают! Мы их не догоним! – закричала я.
Ему, похоже, было всё равно.
– Не переживай, Кумулус сейчас приведёт хоботулькиных! – радостно сказал Тюлль.
– Хоботулькиных???
Нет, ну серьёзно? Вообще-то я ничего не имею против хоботулькиных, это ужасно милые зверьки, но чем они нам помогут?
– Кромотокели тоже в пути! – Профессор оглянулся на тропинку, ведущую к скале дронков. На лугу паслись плюшевые диванные лошадки.
– Ага, и дебры уже на месте! – заключил довольный профессор, глядя, как Улла отрывается от земли.
– Чемоданчик, – каркнул Пофф. – Он нам ещё пригодится!
Двое спланировали вниз к ущелью, и Пофф схватился за тяжёлый чемоданчик.
Вот он, наш шанс!
– Хватайте их! Все вместе! – закричала я.
Мы с воплями бросились вперёд, но учёные оказались проворнее. Они вдвоём подняли чемоданчик, замахали ушами и взмыли вверх. Наши пальцы едва скользнули по их пяткам, сверкающим в вышине.
Мне на глаза навернулись слёзы, я ужасно расстроилась и разозлилась! Поэтому не сразу заметила, что в расщелине помимо чемоданчика было спрятано кое-что ещё! Только теперь я разглядела лиловое пятно.
Я сразу утёрла слёзы.
Там было животное лилового цвета! Его держали в плену!
Я задрожала. Меня раздирали противоречивые желания: одной половине Нелли хотелось немедленно освободить зверька, а другой – подпрыгнуть и всё-таки ухватить противных Уллу и Поффа!
Я быстро поняла, что прыжки не помогут, Улла и Пофф уже поднялись на такую высоту, что их не достать.
Я сглотнула ком в горле и поспешила к зверьку.
Позади послышались топот и посапывание. К нам спешило целое стадо хоботулькиных! На первом из них верхом сидел Кумулус! Добравшись до полянки, Кумулус дирижёрским взмахом руки велел хоботулькиным остановиться и скомандовал:
– Раз!
Все звери подняли хоботы.
– Два!
Хоботулькины засопели.
– Три!
Хоботулькины одновременно втянули в себя воздух. Поднялся такой гул, словно кто-то включил пылесос! Вскоре послышались крики:
– На помощь!
– Что происходит?!
– Раз, два, три! – скомандовал Кумулус ещё раз.
Улла и Пофф опустились! Они изо всех сил махали ушами, но не могли справиться с мощным потоком воздуха, который создавали маленькие хоботулькины. Подлых исследователей необратимо тянуло обратно к земле!
Буммеррасчудесное, невероятно прекрасное зрелище! Я сложила руки на груди и приняла столь же довольный вид, что и профессор Тюлль. И Юлиус, конечно, тоже был доволен!
Едва Улла и Пофф опустились на землю, подоспели кромотокели. Они захватили с собой верёвочные лесенки и короткими ручками связали преступников по рукам и ногам, словно рождественские подарки! Кромотокели уложили пленников на дебр. Профессор Тюлль щёлкнул языком, и лошадки поскакали прочь.
Профессор подмигнул мне и сказал:
– Дебры доставят их в яичный домик, а там уж я их расспрошу как следует.
Я бросилась к пленному зверьку. Лиловый мех я разглядела давно, как только заметила животное. Вблизи я насчитала восемь лапок, связанных по парам, – видимо, Улла и Пофф постарались, чтобы зверёк не убежал, – меховые карманчики… Да это же настоящий папа-шлумбо!
Мысли резко заворочались у меня в голове, словно запустился двигатель!
Я затараторила:
– Это шлумбо-папа! Улла и Пофф поймали его и связали, а он посылал сигналы о помощи своему малышу! Никакого неизвестного животного не существует! Профессор и Кумулус просто заметили, как на Буммердинг приземлялись Улла и Пофф!
Выпалив всё это, я поскорей стала развязывать бедного зверька. Мари и Юлиус мне помогали, а Адриана вытащила у шлумбо из пасти кляп.
– Пи-у-у-у! – громко запищал освобождённый шлумбо и бросился по тропинке к своему малышу. На бегу он ни разу не споткнулся! Шлумбо на самом деле ловкие и проворные.
Мы, школьники, подбежали к хоботулькиным, чтобы погладить и поблагодарить за помощь. Ведь благодаря им у нас всё получилось!
(Поправка: я думала, что у нас всё получилось. За весёлой возней с хоботулькиными я не сразу сообразила, что кое-что не сходилось.)
– А где шлумбо? – спросила я.
