До второго тысячелетия народы, не говорившие на греческом языке, но при этом достигшие определенного уровня общественной организации, жили на побережье Эгейского моря. Гомеровские поэмы, датируемые VIII веком, и обнаруженные надписи, относящиеся к этому периоду, показывают, что в этих областях проживало и население, говорившее на греческом и имевшее культуру, сильно отличавшуюся от критской. Отсюда было сделано заключение, что этнические группы, составлявшие греческий народ, появились на этой земле во втором тысячелетии. Они заложили общую основу цивилизации. Эти группы прибывали с разными волнами народных переселений, отстоявшими друг от друга во времени, — в них были распространены различные наречия. Немного известно о том, как протекало их сосуществование. Обосновываясь в континентальной Греции, новопри-
бывшие прибирали к своим рукам места на высших ступенях общественной иерархии. Таково было начало микенской эпохи.
История Греции оставляет у нас впечатление некоторой бессвязности и запутанности. В отличие от истории Рима, с его завоеванием Италии и его империей, история Греции не выделяется какими- либо важными событиями, которые могли бы определить четкое разделение на периоды.
Можно было бы выстроить модель истории, беря за основу различные политические системы, которые принимали города. Но для того чтобы проследить хронологическое развертывание истории Греции, было решено разделить изучаемый временной отрезок на периоды, которые соответствовали бы крупным политическим тенденциям и сложившимся моделям искусства — индивидуально выстроенным на каждом из этих этапов. Таким образом, речь пойдет о доисторической микенской, гомеровской, архаической и классической эпохах, а также о периоде укоренения греков в Малой Азии или на побережье Средиземноморья.
Первые поселенцы появляются в эпоху палеолита. Отдельные следы, относящиеся к этой эпохе, найдены в Фессалии и в Элиде.
В эпоху неолита первые переселенцы прибывают с Востока; им известно гончарное ремесло и земледелие. Этот период, вероятно, длится три тысячи лет. Поселения, относящиеся к этому периоду, были обнаружены на Пелопоннесе.
Среднеэлладский период — период разрушений и опустошений. Первые завоеватели говорят на архаическом греческом. Они оказываются здесь до момента прибытия последующих переселенческих волн. Новые поселенцы обоснуются и строят укрепления на территории континентальной Греции. Данайцы, а позднее ахейцы оседают в Микенах и говорят на греческом языке.
В позднеэлладский период утверждается мощь Микен. Микенская керамика идет на экспорт. Ее обнаруживают повсюду в Средиземноморском бассейне. К 1300 г. Микены становятся самым процветающим греческим городом. Его территория протягивается до полуострова Арголида. Вокруг крепости растет город; многочисленные деревни идут под покровительство Микен, которые, будучи уверены в своей силе, дозволяют близкое соседство Тиринф- ского дворца, располагающегося между морем и Микенами. Прочие ахейские правители становятся вассалами Микен.
Причины Троянской войны, которая действительно имела место, трудно установить: сыграла ли тут роль династическая распря, о которой повествует Гомер, экономический ли вопрос, связанный с завладением землями, возделываемыми под пшеницу, или вопрос стратегического характера? Что бы это ни было, продолжительная (десятилетняя) война ослабила Микены. Указания специалистов относительно времени развязывания войны разнятся: называются 1183, 1230 и 1200 гг. до н.э.
Дощечки с надписями, выполненными линейным письмом В и расшифрованными Майклом
Вентрисом, дают возможность представить структуру микенского общества и повседневную жизнь ахейцев.
Общество структурируется вокруг фигуры царя, которому помогают военачальник-полемарх, стратеги (офицеры) и скрибы (писцы). Эти скрибы контролируют деятельность различных групп общества: гончаров, бронзировщиков, производителей луков, ткачей, сукновалов, ювелиров, курьеров... Уже имеются рабы-прислужники. Язык, который зафиксирован на дощечках, относящихся к тому времени, архаический греческий. Народ в значительной мере представлен земледельцами, которые имеют в коллективной собственности земельные наделы. Экономическая жизнь процветает, коммерция играет важную роль, создаются восхитительные артефакты: маски и украшения из золота, оружие и гробницы, которые принимают формы, до того неведомые. К этому времени архитектура уже становится весьма развитой; производится оригинальная керамика. Божества, имена которых написаны на дощечках, принадлежат в основном к классическому греческому пантеону. Обнаруживаются имена Зевса, Геры, Посейдона.
Ахейцы были весьма воинственны и стремились расширить свое влияние, ведя коммерцию на территории бассейнов Средиземного и Эгейского морей. В настоящее время выражаются сомнения относительно их победы над Критом.
