Фукидид — политический философ. Он доискивается до причин описываемых событий, относящихся к эпохе Пелопоннесской войны, — от самого ее начала до падения Совета Четырехсот. Эти причины обусловлены не случайным стечением обстоятельств, но деятельностью людей с их личными интересами и страстями. Наделенный критическим духом, он производит поиск точных сведений. Фукидид стремится к тому, чтобы история послужила для извлечения уроков, важных для будущего. К примеру, похоронная речь, вложенная им в уста Перикла (И, XXXIV—XLVI) по сути вымышленный текст, который служит возвышению образа Перикла, и в то же время отражает мысли самого Фукидида. У Перикла имелась тактика: «Закроемся в своих стенах, позволим им разорить себя, но останемся хозяевами моря». Фукидид объясняет поражение в Пелопоннесской войне отказом окружения Перикла следовать этому совету. В своих работах Фукидид объясняет смысл и значение афинской империи, он задается вопросом, в какой мере Афины заслужили свой имперский статус. Он изображает доблесть греческого народа, описывает его ценности, заслуги, его мощь. Во многом, что создано Фукидидом, он предстает как философ и мыслитель.
Фукидид остается одним из великих историков. Для римского историка Саллюстия он являлся образцом. Впоследствии данный литературный жанр разрабатывался только писателями среднего уровня.
ФИЛОСОФИЯ
С VI века философия начинает занимать важное место в греческом мире. Греческие мудрецы, создатели теорем, астрономии, геометрии, не довольствуются изучением только своего предмета, но размышляют о природе вселенной, об окружающем мире, его истоках. Их размышления обретают форму стихов или прозы. Греческие мыслители создали научный дух, заложили основы незаинтересованного поиска. В стремлении освободить человека от верований в сверхъестественное они пропагандируют естественные причины явлений.
Фалес, один из семи крупнейших мудрецов Греции, живший в VI веке, заложил основы философской рефлексии. Вместе с Анаксимандром и Анаксименом он является представителем милетской школы. Эти мыслители занимаются поиском глобального объяснения мира. Они полагают, что за неупорядоченной видимой частью мира лежит некое первоначало, определяющее рождение и эволюцию мира. Впервые в истории человеческой мысли появляется идея, что во вселенной существует изначальный принцип, архе, из которого проистекают все вещи (по Фалесу — это вода, по Анаксимену — воздух, по Гераклиту — огонь и по Пифагору — гармония).
Фалес пытается синтезировать знания своего времени, с тем чтобы объяснить понятие Космоса. Его считали гением в области практических наук.. Благодаря его деятельности был достигнут значительный прогресс в математике. Геродот говорит, что Фалес мог предсказывать солнечное затмение.
Гераклит, прозванный в свое время «Темным», известен нам по фразе «panta rei», т.е. «все течет». Он полагает, что все находится в состоянии становления, в движении и вечном конфликте.
Пифагор Самосский известен не только изысканиями в области геометрии и арифметики. Им основана философская школа, которая в большей степени занималась вопросами морали и практического поведения, чем чистой наукой. Это своего рода высшая школа. Пифагор обучает математике и философии. Вокруг него собираются многочисленные ученики, которые обязаны хранить в абсолютном секрете то, что происходит в школе. Некоторые из его учеников начинают заниматься политикой в Большой Греции. Пифагор пытается объяснить мир и природу через математику. Он видит сущность мира в числе. В его трудах нашли отражение мысли о различных соотношениях явлений чувственного мира, чисел и высших реальностей, управляющих природой. Его философия основана на вере в вечную душу и в перевоплощение души после смерти тела в новое тело растения, животного; человека или божества (метемпсихоз). Пифагор предлагает человеку очистить всю свою жизнь посредством определенного варианта аскетизма. Влияние философа в обозначенных областях было весьма продолжительным. Отметим также, что теория о числах оказала воздействие на архитектуру: «Число это сущность вещей».
Невозможно с уверенностью говорить о том, что Фалес и Пифагор записывали свои мысли, по-видимому, они передавали свои идеи в изустной форме.
В конце века Парменид, которому Платон посвятил свой диалог, и его ученик Зенон создают работы, в которых отчетливо прослеживается влияние философии Пифагора. Они противопоставляют умопостигаемую реальность (алетейя) и видимость (доке).
В V веке Эмпедокл из Агригента пишет эпическими гекзаметрами философскую поэму «О природе». Он пытается осуществить синтез идей авторов
предшествующей эпохи. Эмпедокл верит в метемпсихоз, допускает существование мира устойчивости и определяет фундаментальные первовещества: воздух, вода, огонь, земля.
