СИЛЬНЫЙ ВЕТЕР — ОПАСНОСТЬ ПОЖАРА — НИЗКИЙ УРОВЕНЬ КАЧЕСТВА ВОЗДУХА — ОСТАВАЙТЕСЬ ВНУТРИ
Я повернул на север. Крупные магазины и жилые комплексы тянулись к обочинам.
Roskelley Drive представлял собой квартал ранчо-домов в четверти мили от парка развлечений Pixieland. Тротуар тлел добела. Вязы, дубы и пальмы отбрасывали слабые лужицы тени. Газоны были подстрижены до коричневой щетины или заменены бетоном или гравием. Иван Ариас мог
не владел водным транспортом, но несколько его соседей владели. Они владели автофургонами и минивэнами. Они владели грузовиками.
Ни одного белого цвета. Ни одного с чехлом-тонно.
Ранчо Ивана Ариаса представляло собой два куба персиковой штукатурки под тупой крышей из листового железа. Серебристый Prius в гараже, шторы задернуты от жары. Я вышел из машины в иссушенную тишину. Никаких поющих телевизоров или радио; никаких фенов или стиральных машин. Белка метнулась вдоль линии электропередачи и приняла позу, словно ее ударило током.
Мужчина, который подошел к двери, был ростом около пяти футов восьми дюймов, с жесткими седыми волосами и густой седой бородой, на широком носу были очки-авиаторы в стальной оправе. Его футболка мягко обвисала. «Да?»
«Иван Ариас?»
"Да?"
Я не снимал форму. Моя фамилия была вышита на нагрудном кармане.
Он не отреагировал ни на него, ни на мое удостоверение личности. Он прочитал его, вернул обратно и стоял там, ничего не выражая. Для него это должно было быть похоже на дежавю — визит коронера. И то, что я собирался сделать, было жестоко.
Но Люк...
«Меня зовут Клэй Эдисон», — сказал я. «Люк Эдисон — мой брат».
По его телу пробежала дрожь. «Простите?»
«Есть ли еще кто-нибудь дома, мистер Ариас?»
«Это…» Он посмотрел мне в лицо, на мой пистолет. «Нет».
"Мы можем поговорить?"
«О чем тут говорить».
«Мой брат когда-нибудь выходил на связь?»
"Со мной?"
«Вы или любой другой член вашей семьи».
«Зачем ему это делать?»
«Он говорил о желании попросить у вас прощения».
Ариас захлопнул дверь. Улыбнулся, словно задумал что-то нелепое.
Он сказал: «Ты коп».
«Да, сэр».
«И он... тот, кто он есть».
«Да, сэр».
«Почему я тебя не помню?»
«Я не был на суде», — сказал я.
"Никогда?"
«Нет, сэр».
"Почему нет?"
Я сказал: «Я не знаю».
Неподалеку, за несколько домов, с воем ожила воздуходувка.
Иван Ариас отступил назад. «Войдите».
—
ДОМ ИМЕЛ типичную для середины века планировку: кухня, столовая и гостиная образовывали букву L вокруг навеса для машины. Один обеденный стул был выдвинут, папки из манильской бумаги были сложены на столе рядом с ноутбуком, чье сияние разгоняло мрак. Я прервал его работу.
Он указал мне на секционную дверь и подошел к задней раздвижной стеклянной двери, дергая за цепочку, чтобы открыть вертикальные жалюзи. Пластиковые планки свистели и стучали, раздвигаясь, и на ковре, словно сигнал бедствия, сверкал желтоватый свет. На заднем дворе вдоль одного из заборов тянулась клумба, окруженная кирпичным бордюром. Там было патио с угольным грилем и набором выжженной солнцем садовой мебели. Это создавало жалкую картину.
«У меня есть вода, апельсиновый сок и кола».
"Нет, спасибо."
«Выпей что-нибудь», — сказал он, и это прозвучало как приказ.
«Вода была бы замечательная, спасибо».
Он выставил подставки. «У меня тоже есть пиво».
Тест? Он алкаш, как и его брат? Пьёт на работе?
"Принесите воды, пожалуйста."
Он подошел к кухонной раковине и закрыл ноутбук, проходя мимо.
Пока он был повернут спиной, я подползла, чтобы посмотреть на фотографию на конце стола. На ней была изображена вся семья, трое детей, которые были еще детьми. Роза
Она носила тонкое платье с оборками, ее черные волосы были заколоты, а две блестящие спирали свободно свисали. Она несла ребенка на бедре. Его подбородок блестел от слюней.
Старший мальчик улыбнулся сквозь большие щели в зубах. Мальчики щеголяли в одинаковых праздничных нарядах. Дочь, Стефани, упрямо цеплялась за ногу отца, отказываясь признавать камеру. Борода Ивана была темной.
Его лицо было красным и счастливым.
У меня скрутило живот. Я не имел права здесь находиться, не имел права на его воспоминания.
В столовой было еще больше фотографий, разбросанных по полкам настенного шкафа. Слишком далеко, чтобы разглядеть детали, но я мог видеть несколько мужских лиц, некоторые из которых были с бородами.
Кран тек. Снаружи, как бур, скрежетала воздуходувка.
Могу ли я рискнуть и взглянуть?
Иван Ариас сгорбился над раковиной.
Я начал опускаться. Мои ботинки утонули в куче.
Кран перекрыли.
Иван поднял голову.
Я откинулся на спинку кресла.
Он принес два стакана воды и поставил их на подставки.
"Спасибо."
«Пожалуйста». Он опустился в вельветовое кресло. «Теперь я его вижу.
Сходство. Он был тогда намного моложе. Сейчас ему, должно быть, сколько. Сорок?
"Сорок один."
«Почему», — с тихим выдохом он наклонился за стаканом, — «почему он хочет прощения именно сейчас?»
«Полагаю, у него было время подумать о том, что он сделал».
«У него было время. Он провел время в тюрьме. Что изменилось?»
"Я не уверен."
«Итак, он послал тебя сюда, чтобы… это устроить».