Она наклонила голову в мою сторону. «Ты тоже не знаешь, не так ли?»
«Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду», — сказал я.
«Его толкнули».
Я достал свой блокнот. «Давайте поговорим об этом».
—
ЭТО БЫЛ ИХ ритуал, бранч, каждую субботу в течение последних нескольких лет. Она не могла вспомнить, как это началось. Иди во французскую пекарню на Доминго, купи себе чашку кофе, выпечку, чтобы они могли поделиться. Знала ли я эту пекарню? Они делали самые настоящие круассаны; они выиграли несколько наград East Bay best-of. Она думала, что они импортируют масло. Она ходила туда только раз в неделю, иначе набрала бы пятьдесят фунтов.
Обычно она оставалась с отцом на два-три часа, уходя в начале дня. Она преподавала занятия в час тридцать в студии йоги на
Шаттак. Иногда она возвращалась позже днем, принося ему ужин, в зависимости от обстоятельств.
Она не сказала, от чего это зависит. Пока она продолжала говорить, я дополнял причины.
Он слишком много пил. Он не мог есть сам.
Он был одинок.
Они оба были такими.
Она любила его.
Я спросил, когда она в последний раз видела своего отца живым.
«Лично, со вторника не было. Вчера я звонил, чтобы спросить, не хочет ли он, чтобы я забрал что-то конкретное на сегодня».
«Во сколько это было времени?»
«Десять, десять тридцать утра»
«Как он звучал?»
«Хорошо», — сказала она. «Нормально».
«Жаловался ли он на какую-либо боль или дискомфорт, что-то подобное?»
В ее голосе прозвучали нотки подозрения: «Нет».
«Я должен спросить», — сказал я. «Важно иметь возможность исключить некоторые вещи. Как долго он принимал лекарства от гипертонии?»
«Я не знаю. Пятнадцать лет? Но я сказал полиции, что это не было серьезной проблемой. Он держал все под контролем».
«Помимо этого, каково было его здоровье?»
«Ему семьдесят пять», — сказала она. «Обычные вещи. Боли в спине. Я имею в виду, он был в порядке. Лучше, чем это. Он играл в теннис несколько раз в неделю».
«Известны ли вам какие-либо другие лекарства или состояния?»
"Нет."
«За его настроение или что-то в этом роде?»
"Нет."
«Есть ли какие-нибудь проблемы с психическим здоровьем?»
Ее лицо напряглось. «Как что?»
«Депрессия, или...»
«Если вы спрашиваете меня, нанес ли он себе вред, то это смешно».
«Я не хочу этого предлагать», — сказал я. «Это просто рутина...»
«Я знаю. Хорошо. Нет, никаких проблем. И нет, он больше ничего не принимал».
Я верил, что она в это верила.
Я мог бы бросить ей вызов, показать ей бутылку Риспердала, спросить ее о Луи Ваннене. Но с какой целью? Я играю две роли, и я постоянно балансирую между потребностью в информации и обязанностью утешать.
Я сказал: «Офицер Шикман сказал мне, что вы пытались сделать искусственное дыхание».
«Я начал». Пауза. «А потом я увидел его лицо, и...»
Она замолчала.
«Мне важно знать, насколько он был тронут», — сказал я.
Она безразлично кивнула. «Не так уж много. Я…» Ее губы задрожали, и она прижала их к зубам. «Он тяжелый. Для меня».
Она заново переживала это: борьбу с телом отца, сильнейшее физическое разочарование, ужасающую и непрошеную близость.
Я сказал: «Давайте поговорим о том, что вы сказали, о том, что его подталкивали. Что заставляет вас так думать?»
«Потому что это уже случалось раньше», — сказала она.
Я оторвался от письма. «Что есть».
"Этот."
«Хорошо», — сказал я.
«Видишь? Ты мне не веришь».
«Можем ли мы отойти назад, пожалуйста? Что-то случилось с твоим отцом...»
«Не он», — сказала она. «Его ученик».
«Студент…?»
«Аспирант. Здесь. В Калифорнийском университете».
«Имя?» — спросил я.
«Николас Линстад. Они с моим отцом провели исследование вместе. Один из их объектов в итоге вышел и убил девушку. На суде мой отец дал против него показания. Они оба это сделали».
«Когда это было?»
«Начало девяностых. Мне было шесть, я думаю. Девяносто один или девяносто два».
«Хорошо. Ваш отец и его ученик дают показания против одного человека. Как его зовут?»
«Они так и не выпустили его. Он был несовершеннолетним. Неуравновешенным. Все это было ужасно».
"Я уверен."
«Ты не понимаешь», — сказала она. «Моего отца это погубило. А потом они пошли и выпустили этого маньяка-убийцу из тюрьмы. Он ходит по улицам, мой отец помог его осудить. Можно было бы подумать, что кто-то нас предупредит . Это совершенно
безответственно. Месяц спустя Николас падает с лестницы и умирает».
«Он упал?»
«Его толкнули», — сказала она.
«Кто-нибудь был обвинен?» — спросил я.
«Они сказали, что это был несчастный случай. Но, ладно. Это не какая-то головоломка » .
Я кивнул. «А как насчет смерти мистера Линстада, когда это произошло?»
«Примерно десять-двенадцать лет назад. Я не помню точную дату. Я тогда не жил в Беркли. Я знаю, что мой отец был в полном шоке».
Я подумал о пистолете в столе Реннерта. «Вы поделились этим с полицией».
«Что вы думаете? Видимо, это все большое совпадение».
«Они так сказали?»
«Им это было не нужно», — сказала она. «Я поняла это по тому, как они на меня смотрели». Ее сумка зажужжала. «Точно так же, как и ты сейчас».
Она наклонилась, схватила телефон и тихо выругалась.
«На мосту пробки», — написала она в сообщении. «Она застряла».
Во что я верил в тот момент? Что я предполагал?