Ах, вот как получилось, что Илона не забирала дочь. Регина убрала руку, и воспоминание исчезло.
– Недавно они и квартиру новую купили, двухкомнатную, да, и ремонт в ней сделали. Илонка приезжала, хвасталась. Скоро, говорит, мама заживём по-человечески и доченьку заберём к себе. Место много будет у нас.
– Так Хабаровы в новую квартиру переехали? – удивилась Ростоцкая. Кирилл ничего про это не рассказывал. Про однушку только упомянул, как там организовал ремонт на чужой территории.
– Нет. Не переехали. Не успели, – сказала баба Шура, и снова её глаза наполнились грустью, готовую пролиться слезами.
– Больше никого возле Илоны не видели? – спросил Архипов.
– Как же не видела? Приезжал один великан к нам, да. Лицо покалечено, а сердце внутри доброе. Цепной пёс на всех кидался раньше, а к нему ластился. Чудно.
– Зачем приезжал-то?
– Яблоки собирал в саду. Яблок уродилось в этом году хоть попой ешь. Илонка приехала к дочке, да с урожаем помочь, а этот её новый знакомый за ней и увязался. На подмогу вызвался. Ну, мы вчетвером быстро яблони обобрали. Весь погреб забит фрухтами. Только кому они теперь нужны? – сказала в воздух мать, и опять предательская слеза покатилась по морщинистому загорелому лицу.
На обратном пути в город в салоне автомобиля благоухало. Фруктовый аромат дурманил, кружил голову. Баба Шура почти насильно вручила им большой пакет яблок. Берите, берите, своё, без химикатов ваших городских. Ирода-душегуба только найдите поскорее.
– Берёзкин, привет, – набрал следователь номер старшего оперуполномоченного, управляя машиной. – Пробей на всякий случай Степанова Михаила, врача скорой помощи, первого мужа Хабаровой, и супругу его тоже пробей по всем базам.
– Думаешь, там может быть след? – спросила Регина, смачно откусывая от наливного яблочка.
Яблочный сок брызгал, прыскал, бежал по подбородку. Ростоцкая вытерла липкое лицо. Не обманула бабушка, таких в городе не продают. Вкуснотища!
– Да, Берёзкин, слушаю тебя. Ага, понял.
– Что-то есть? – спросила Регина Руслана, подавая яблочко для укуса.
– Не густо, – ответил водитель, кусая красный яблочный бочок, не отрывая взгляда от дороги. – Людмила Степанова покинула Россию четырнадцать лет назад и больше на Родину не возвращалась.
Вечером Архипов и Ростоцкая всё-таки выбрались в свадебный салон. Руслан вырвался из своего уголовного ада, Регина подошла после работы. Алла Андреевна стояла и укоризненно смотрела на молодоженов.
– Какого херувима! Ну, ладно, Регина, она впервые выходит замуж.
Невеста подняла левую бровь. Звучит не как оправдание, а как издёвка. Изощренный, но всё же стёб. Мол, тридцать пять лет, и впервые замуж собралась. Или ей опять кажется?
– Но ты-то жених со стажем. Ты ведь знаешь, что к свадьбе нужно готовиться загодя. И всё равно что-нибудь да сорвётся.
– Мамочка, успокойся, мы всё успеем. Скажи лучше, какой цвет выбрать. Чёрную классику или модный синий? Или серый? – примирительно просил совета Руслан.
– Не подлизывайся. Ты наказан. Получишь два наряда вне очереди, – сказала Архипова, поджав губы.
– Что? – переспросил сын.
– Я решила купить тебе два костюма, а не один. И рубашку. И бабочку.
– Зачем?
– Чтоб ты выглядел как джентльмен.
– А сейчас как я выгляжу? – спросил Архипов, не ожидая подвоха.
– Как "мусорок" среднего пошиба.
Регина не сдержалась, хихикнула, но быстро взяла себя в руки под осуждающим взглядом Руслана. Будущая свекровь та ещё мамочка.
– Завтра идём заказывать банкет, – безаппеляционным тоном заявила Алла Андреевна.
Никто не возражал.
* * *
У Софьи опять тряслись руки, но стакана с виски не нашлось, а курить она бросила. Она подняла голову, вдохнула, замерла, выдохнула, замерла, вдохнула, выдохнула. И так десять раз. Пыталась успокоить сбившееся дыхание. Архипова зажмурилась. Солнце слепило. У неё за спиной было здание следственного комитета. Три часа допроса. Три стакана жадно выпитой воды. Три килограмма убитых нервов.
– Скотина! Какая же он скотина, – прошипела Софья, сжав кулаки. Восстановленное дыхание опять сбилось.
Долги компании "Братья Скороход" банкам, поставщикам и клиентам, работающим по предоплате, казались теперь детскими шалостями. Перед главным бухгалтером маячил серьёзный срок за неуплату налогов в особо крупных размерах. С государством шутки плохи. Полицейские "нарыли" неучтённые доходы, о которых она понятия не имела. А Андрей Скороход имел понятие, но во время скрылся, и теперь ответственность за неуплату понесёт она. Если не придумает, как её избежать.
– Софья? Ты как здесь?
