Таури нашел Сайшеса, как и мечтал, и притащил его сюда со всем цирком - теперь он из поместья никуда не уедет, а вот что тут делать Эсту... Оставаться тут жить из милости? Как приживалка? Ловить каждый взгляд Таури, подставляясь под него, как под ласку, и чувствовать себя одиноким? Ненужным? Смешным неуклюжим приложением к одному из приёмных отцов вновь обретённого Принца Дома Теневого Пламени? Картина жизни вырисовывалась какая-то безрадостная. Эльф вздохнул и, встав с кресла, в которое забрался, по старой привычке, с ногами, подошел к окну. Как раз напротив окна, на лужайке перед домом, шаловливым котёнком прыгал Лу, утягивая здоровенного хельдинга в сторону реки. Пара... Кругом одни пары...
- Эй, ты чего? – Чивет, цокая когтями по полу, подошел к эльфу и боднул его в ногу. – Такое чувство, что ты сейчас слезы лить будешь... – попугай уцепился клювом за брюки и начал карабкаться вверх, на плечо.
- Когда это я плакал-то? – встрепенулся Эстиэль. - Не было такого!
- Вот и я говорю... А случилось-то что? - Чивет, вывернув шею, заглянул эльфу в лицо.
- По-моему, нам пора уходить отсюда... – вздохнул Эст.
- До ужина?! – чуть не поперхнулся Чивет.
- Мы вполне можем поужинать в городской таверне... Тут недалеко.
- А на Камию мы как попадем?
- А зачем? – в тон ему спросил эльф, садясь на подоконник. - Там мы уже почти везде были, - и он невесело улыбнулся, - погуляем тут. Вот доберемся до стационарного телепорта...
- Ты вообще про что? Даже попугаи знают, что на Лирии нет стационарных телепортов! Ты не заболел? – Чивет заботливо прислонился щекой ко лбу эльфа и, не почувствовав жара, недоуменно продолжил разглядывать приунывшего эльфа.
- Нет телепортов... – обреченно проговорил менестрель, рассеянно глядя на парк, разбитый на границе поместья, в котором скрылась целующаяся на ходу парочка. – И у меня ничего нет... и никого нет... – добавил он и тяжело вздохнул.
- Хандрим... – поставил диагноз попугай.
- А вот и нет! – яростно закричал Эст, вскакивая на ноги. – Не было такого, чтобы я перед лицом обстоятельств сгибался! И сейчас не будет!
Он заметался по комнате, собирая свои нехитрые вещи в походный мешок, закинул на плечо лютню. Притихший Чивет только вцепился клювом в рубаху, чувствуя, что сейчас с ним лучше не спорить.
Эльф вышел на террасу и, спускаясь по ступеням, кивнул сидевшим там Сайшесу с Ольгердом.
- Пока, парни. Приятно было с вами познакомиться. Сай, можно тебя попросить: когда пойдешь к Мориону, скажи, что я побродить пошел... И что я его люблю... – развернувшись, он пошел по дороге, ведущей из поместья.
- И почему мне кажется, что он уходит насовсем... – задумчиво проговорил Сай.
- Наверное, потому что с мешком и лютней обычно не гуляют? – Ольгерд пожал плечами.
– Может, сказать Мориону сейчас? – прикидывал вслух Сайшес.
- Я думаю, лучше Таури... Ему это будет ооочень интересно, – протянул Ольгерд, притягивая к себе юношу обеими руками.
- Таури? А ему-то... – не договорив, Сай задумался, потершись виском о плечо любимого. – А ведь и правда... Пойду, найду его.
Вернулся Сайшес быстро, растерянный и расстроенный.
- Таури в Рияд ушел телепортом за Золоткой. Сказали, что они скоро будут...
Эст шел по дороге. Сначала он оглядывался в какой-то глупой надежде, что вдруг все же его догонят, окликнут, остановят. В мечтах это был Таури...
Вот он подбегает сзади, хватает его за плечо, поворачивает к себе и, не говоря ни слова, целует... Нет. Пусть лучше он сначала скажет, что любит, а потом целует... Эльф, уже почти чувствуя руку на своем плече, оглянулся... Но дорога была все такая же пыльная и пустая... Никого. Один. Никому и дела нет, что он ушел. Ну и пусть, и пусть... Он упрямо шел вперед. Никому не нужный.
- Обедать мы когда будем? - тихо спросил Чивет, чувствуя настроение хозяина. Чувствовал, но все же спросил, не вытерпел, во-первых, потому что регулярное питание – залог попугайской красоты и здоровья, а, во-вторых, Чивет вдвойне начинал хотеть есть, когда переживал.
- Дойдем до деревни... – начал фразу, да так ее и не закончил Эст.
Чивет только нахохлился и, втянув голову в плечи, приготовился терпеливо ждать.
Деревенский кабак встретил их людским гомоном, горами грязной посуды на столах, жужжанием мух и каким-то кислым запахом.
- Фу... – выдал свою оценку Чивет и красноречиво прикрыл клюв крылом.
- Что у вас тут из еды? – спросил Эст мужика за стойкой.
- Солянка, – ответил огромный неопрятный тип и, подумав, добавил, - с мясом...
- Давайте, - вздохнул эльф. – И фрукты. А сесть куда можно?
- Да садись, куда хочешь, - нараспев произнёс великан и гостеприимно обвел загаженную комнату рукой, - вот только из фруктов у нас разве что компот...
Эст скривился, но все-таки прошел, переставил с одного стола всю грязную посуду на другой, взял со стойки замызганное полотенце и, вытерев стол, уселся ждать свой заказ.
- Ты посмотри, кто нас своим приходом осчастливил! - над эльфом, ухмыляясь, стоял здоровенный деревенский детина. – Красавчик какой! Компот заказал! Прямо, девочка... И ушки остренькие... Я такого и не видел...
