Ольгерд видел во дворе на снегу останки этих чудищ: туловище огромных насекомых с шестью лапами, покрытыми шипами, передние заканчиваются тремя когтистыми…пальцами? Продолговатая голова размером с человеческую имела огромные жвала, кромка которых походила на острие клинка. Ольгерд примерился – одно из них было почти с его ладонь. Черный хитин брони закрывал тела и головы этих порождений ужаса. И все же он был посечен топорами... За уничтожение этих чудовищ орден заплатил неимоверную цену: многие жизни мирных монахов, не имевших воинской подготовки и не ждавших нападения из самого сердца своей обители.
Никто не то что не видел таких врагов, но даже и не слышал о них никогда... Монахи, побросав все дела, два дня замуровывали проделанный демоном лаз, чтобы уже больше никогда не встретиться с таким ужасом. И вот теперь Ольгерд шел туда, где совсем недавно был тот, кого он искал...
Узкий коридор уперся в мощную дверь, обитую полосами железа. Монах открывал ее минут пять, отмыкая один за другим замки и отодвигая засовы...
Ольгерд вошел в темнеющий провал естественной пещеры. Невысокая - протяни руку, и коснёшься потолка - небольшая, шагов восемь до стены... Холодная и темная... И вот тут чиэрри провел более трехсот лет, всю свою жизнь... На противоположной стене, на уровне груди, в камень было вбито большое металлическое кольцо, от него тянулся обрывок цепи... А возле кольца все камни исполосованы глубокими бороздами - по четыре в ряд... Ольгерд содрогнулся. Огляделся. В полу небольшой лаз, надёжно заделанный камнями и раствором, и больше ничего...
Ольгерд оглянулся.
- А где тут держатели для факелов? – спросил он.
- Их нет. Да и зачем они демону, читать что ли, - хохотнул монах. – Зато теперь по подземелью привычно будет лазить...
- Как вы думаете, он смог там выжить? – задал он вопрос монаху и сам вздрогнул от того, как странно звучал здесь его вопрос.
Казалось, сами стены, поглощая даже голос, давили на него. Над головой была толща горы, а выход загораживал монах. Ольгерду на секунду представилось, что тот сейчас выйдет и, задвинув засовы, оставит его тут... По спине сразу прошла волна холода, неконтролируемый страх ударил по нервам... и, не дожидаясь ответа, он оттолкнул монаха и заспешил на выход.
Только выбравшись на улицу и почувствовав на лице холодный ветер, он немного успокоился... И жгучий стыд залил щеки румянцем...
- Так мог он там выжить? – довольно резко обернулся он к вышедшему следом монаху.
- Да кто ж его знает, твари уж сильно кровожадные были, но и демон... Цепь, вон, порвал... – задумчиво ответил монах.
- А цепь-то зачем?
- Да чтобы к двери не подходил. Цепь на ноге была, его заковали после того, как он на монаха бросился. А так входишь к нему, еду ставишь, пододвигаешь палкой так, чтобы он дотянуться мог, и уходишь... – неохотно объяснил монах.
- Это ты ему еду носил?
- Бывало, и я...
- А ты с ним разговаривал? – Ольгерд внимательно посмотрел на человека.
- Так он же демон! Разве ж он разговаривает? Только бесится и рычит...
- Там я бы и сам бесился и рычал... – Ольгерд передернул плечами. – А как же не заметили столько времени, что он лаз рыл?
- Так у него там солома была. Одеялко ему настоятель, по доброте душевной, разрешил дать. Вот и не видели... Он хитрый, бестия, был: когда еду приносили, соломой яму накрывал. Вот и делай добро этим гадам... Первым-то погиб как раз тот, что с ним больше всего и возился...
- Значит, о нем больше никто подробнее не расскажет? – спросил на всякий случай хельдинг.
- Боюсь, что нет...
И, поняв, что ему тут больше делать нечего, Ольгерд покинул обитель ордена Луаны.
- Воот, значит, как... – протянул Сайшес после рассказа Ольгерда. – А чудища эти страшные были?
- Встреться я с ними, живыми – испугался бы... – чистосердечно признался Ольгерд.
- Ничего себе... Думаешь, они его съели?..
- Да кто ж его знает... - неосознанно копируя монаха, произнёс хёльдинг. - Может, их всего двое было, и они на выход рванули...
- Ладно, - вздохнул Сайшес, - что есть, с тем к Витану и пойдем...
*** Материк Камия. Страна Тариния. Замок Витана.
Вечером того же дня они вышли из телепорта в замке Витана. Сайшес застыл. Сердце билось где-то в горле, и пока Ольгерд не обнял его, так и не сдвинулся с места.
- Что привело вас в мой дом? – голос Витана звучал властно и уверенно. - Что-нибудь случилось?
- Мы узнали все, что смогли, о вашем сыне... – принялся рассказывать Ольгерд. Когда он закончил, Витан, нахмурившись и сжав побелевшие губы, невидящим взглядом смотрел, повернув голову, в окно.
– Но это еще не значит, что он погиб. Возможно, он ушел в проход раньше чудовищ, а они появились потом... - попытался как-то смягчить свой рассказ Геррион.
- Хмм... – горько усмехнулся Витан, - обычно мне так не везет. А вы же ведь не просто так все это делали... Пришли вдвоем в мой дом, в который Сайшес не вошел бы ни за что на свете... Чего вы хотите?
- Мы... – Сай оглянулся, ловя взгляд Ольгерда.
