– Он рассказывал, что ваши отцы были односторонниками и захотели, чтобы вы с Берром объединили родословную кровными узами, – Шэнна в нерешительности замешкалась, не будучи уверенной, насколько далеко можно было заходить, чтоб эта чертовка не взорвалась, а найти с ней общий язык, прежде чем Эллюн гневом обрушиться на её голову. Разозлить зловеще выглядевшую женщину было последним, что хотела сделать Шэнна. Эллюн выглядела сурово и была не из тех, с кем бы Шэнне хотелось ввязаться в драку. – Мне жаль, что это произошло с вами. На Земле мы, как правило, верим в любовь между мужчиной и женщиной, имеющих общих детей. Для вас это, должно быть, было очень тяжело.
– Как правило?
Оглянувшись назад, Шэнна кивнула головой.
– Некоторые женщины и мужчины сходятся ради… власти, – Шэнна не была уверена, поймёт ли Эллюн, если бы она говорила о деньгах. – Иногда это связано с идеями, обычаями и социальным поведением, что-то вроде того, что произошло с вами, когда две семьи создают союз между своими детьми.
Эллюн чуть приподняла голову.
– Ты совершенно взрослая особь. Ты была связана на Земле до того, как тебя захватили? Я в курсе, как ты сюда попала и как Берр тебя заполучил.
– Я была связана с непригодным мужчиной, который избивал меня, – Шэнна пыталась говорить словами, которые использовал Берр, чтобы женщина поняла. Она знала, что они с Эллюн никогда не станут подругами, но она не хотела, чтобы они были врагами. Зорновская великанша пугала её, так как выглядела она столь же жёстко, как и Берр. – На Земле разрешено разрывать отношения и выбирать свой собственный жизненный путь. Мы не нуждаемся в защите мужчины.
Высокая женщина фыркнула.
– Ваши мужчины такие же щуплые, как и женщины?
Теперь подняв голову и не отводя взгляда, Шэнна нахмурилась.
– В основном мы не столь крупные, как ваши люди. Ростом я короче среднестатистической женщины, а вас на моей планете посчитали бы довольно крупной, но мы не воинская раса, как объяснил мне Берр. Женщины и мужчины, как правило, считаются равноправными.
Долгие секунды Эллюн смотрела на неё.
– Ты не съеживаешься от одного моего вида, хотя стоило бы.
Пожимая плечами, Шэнна вздохнула.
– Вы, очевидно, хотели меня видеть и поговорить со мной, раз уж заставили людей Берра привести меня сюда.
– Мне хотелось увидеть, что такого захватывающего нашёл в тебе Берр, – женщина двинулась, медленно приближаясь к Шэнне, затем обошла её, оставив всего несколько футов между ними, в то время как её пристальный взгляд бродил по телу Шэнны. – Ты не такая, как я себе представляла. Его всегда тянуло к темноволосым женщинам, как я, с более крупным телом. Он любит мускулистых женщин, с которыми можно побороться, однако твои кости он бы сломал или нанёс бы повреждения, если бы позабавился с тобой, – Эллюн встала перед Шэнной, хмуро глядя на неё. – Не принимай это как личное, что ты – лишь орудие мести. Я впечатлена твоей храбростью, человек, поэтому я буду добрее, чем было в моих первоначальных планах. Надеюсь, что ты будешь живой к концу этой затеи.
Жёстко напрягаясь, Шэнна отступила, подняв руки в оборонительной стойке.
– Что вы собираетесь делать? Надо полагать, что Берра нет дома.
– Ты права. Берр ушёл на ужин с некоторыми из его гостей, дабы обсудить проблему дикарей, и ещё несколько часов его не будет дома, но несколько его гостей попросили разрешения остаться ради особого угощения, – вздохнула Эллюн. – Надеюсь, ты выживешь, но я не вполне уверена, что у тебя получится. Твой труп я хотела преподнести своему связанному, к моменту его возвращения домой, но думаю, будет более впечатляюще, если ты всё ещё будешь дышать. Берр будет страдать, зная, что тебе пришлось пережить, поскольку ты для него кое-что значишь.
– Вот же чёрт, – Шэнна отошла ещё дальше, мысленно пытаясь подготовиться к тому, что великанша вот-вот нападёт на неё. Девушка окинула взглядом всё тело противницы, выискивая её слабые места. Колени, горло и живот казались самыми очевидными: поскольку будет трудно врезать женщине в лицо, раз она настолько высокая, если только Шэнна не врежет ей ногой достаточно сильно в живот, чтобы заставить ту согнуться пополам. – Прошу, не делайте этого, Браса. Вы же знаете, что он будет крайне взбешен, к тому же я не имею никакого отношения к тому, что произошло между вами двумя.
– Это не имеет никакого значения, – Эллюн издала странный свист, после чего пятеро людей Берра вошли в спальню.
Страх и ужас пронзили Шэнну, когда в комнату вошли пять крупных воинов. В одном из них она узнала мужчину, который явился в дом Ревера, чтобы забрать её. «Кажется, он руководил остальными парнями».
– Чьим приказам вы подчиняетесь? – Шэнна впилась в него свирепым взглядом. – Берр убьёт вас всех, если позволите ей причинить мне вред. Ты ведь это понимаешь?
Крупный мужчина нахмурился, и его внимание направилось к Эллюн, выглядел он не таким уж и довольным.
– При всём уважении, Браса, пожалуйста, не приказывайте нам этого делать.
Эллюн прорычала:
– Ивина нет дома, и вы будете делать именно так, как я велю, потому что вы обязаны выполнять приказы связанной.
