Лифт в конце концов остановился, и если он и заметил, что я спешу покинуть это замкнутое пространство вместе с ним, то ничего не сказал. Мы были в коридоре с мраморным полом и негромкой музыкой, льющейся из динамиков. Ни моего дяди, ни Маттео нигде не было видно. Пока. Я огляделась в поисках выхода, опасаясь, что в этот момент меня снова застрелят. В конце коридора была только одна дверь. Джованни прошел по коридору и открыл ее, и на мгновение я была ошеломлена. За ней была квартира, которая выглядела так, словно ее можно было увидеть в журнале «Good Housekeeping». Пентхаус был огромен, из стеклянного фасада от пола до потолка открывался панорамный вид на Нью-Йорк. Я была знакома с богатством, но это был новый уровень. Очнувшись от оцепенения, я сделала шаг назад. Тюрьма остается тюрьмой, какой бы красивой она ни была.
Его глаза сузились, как будто он ожидал, что я попытаюсь убежать, как он того и хотел, потому что, как и любой хищник, он наслаждался погоней. Отсюда мне была видна кухня, подставка для ножей на столе, как светящийся маяк. Он и так был настороже, и мне нужно было, чтобы он немного успокоился. Итак, я заставила себя сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, и вошла внутрь, как будто не собиралась вонзить нож в его холодное сердце.
Входная дверь за мной закрылась, раздался громкий звуковой сигнал, сигнализирующий о том, что замок защелкнулся. Я была в ловушке, поймана в ловушку и потеряла всякую надежду.
Джованни нырнул в коридор справа от входной двери.
— Идем.
Я подождала, пока он отойдет от меня на несколько шагов, прежде чем пуститься наутек, наполовину бегом, наполовину спотыкаясь на поврежденной ноге. Это было недалеко, и все же расстояние через огромный пентхаус казалось колоссальным, когда я знала, что он у меня за спиной. Мои пальцы схватили один из ножей, прежде чем он схватил меня за волосы. Боль пронзила мою и без того истерзанную кожу головы, и я с шипением выдохнула, отчаянно отбиваясь и нанося удары, когда он зажал меня между своим телом и стойкой. Схватив меня за запястье, он сжимал его до тех пор, пока мои пальцы не разжались, и лезвие со звоном не ударилось о мрамор.
— Это было глупо.
Я тяжело дышала в ожидании. Что он приставит пистолет к моей голове или, возможно, просто свернет мне шею.
Он отодвинулся достаточно, чтобы развернуть меня, прежде чем снова схватить за волосы и запрокинуть мою голову назад так сильно, что я едва удержалась, чтобы не прогнуться под его хваткой.
— Что ты собирался сделать, убить меня? — На его полных губах играла ухмылка, как будто мысль о том, что я причиню ему боль, была забавной.
— Если это то, что нужно, чтобы освободиться от тебя, — процедила я сквозь стиснутые зубы, отказываясь уступать этому мужчине или любому другому. Потому что это было то, чего они хотели.
— Продолжай пытаться, крошка. — В его глазах вспыхнуло что-то дикое, как будто эта мысль пробудила в нем какую-то первобытную часть. — Но пока ты не добьешься успеха, ты моя. Беги, и я буду охотиться на тебя. Сражайся… — Его хватка усилилась, и я вздрогнула, когда боль, казалось, отдалась во всем моем черепе, а по виску медленно потекла струйка теплой жидкости. — Теперь идем. — Он отпустил меня и просто вернулся в тот коридор.
Стоп. Что?
Он только что назвал меня своей, пригрозил устроить на меня охоту…. Он все еще намеревался жениться на мне. И это, возможно, было страшнее, чем перспектива возвращения в Чикаго. Потому что какой мужчина удержит женщину, которая, как он знал, была против? Человек, который был ничем не лучше Маттео Романо. Монстр.
Не имея другого выбора, я последовала за ним по коридору, преодолевая тяжесть на своих плечах. Пока мы шли, я не могла не заметить, какой он высокий, какие у него широкие плечи… как легко он мог одолеть меня — и одолел. Мы миновали пару дверей, прежде чем он открыл одну в конце коридора и вошел внутрь. Это была большая спальня без окон, и экраны, за которыми открывался искусственный вид на горы, мало помогали избавиться от клаустрофобии. Мой взгляд зловеще остановился на кровати, но, прежде чем я успела сделать шаг назад, дверь за мной захлопнулась. Позади нас.
Совершенно новое осознание подняло свою уродливую голову. Я была так зациклена на побеге, на возможности того, что мой дядя или Маттео будут ждать меня, что то, о чем я должна была беспокоиться, до этого момента не приходило мне в голову. Я сбежала от него, но он все еще хотел меня и, несомненно, считал, что ему что-то должны. Я слишком хорошо знала, что такие мужчины, как он, с радостью берут таких, как я.
Джованни стянул с плеч пиджак и бросил его на стул в углу. Одно это движение заставило все мои страхи всплыть на поверхность, пока они не вылились в маниакальное неистовство. Это была моя расплата, здесь, запертая с ним в комнате. Я всегда знала, что, вероятно, такова будет моя судьба — выйти замуж и переспать с незнакомцем, но я не была ничьей шлюхой и никогда бы не согласилась на это архаичное дерьмо. Я неуверенно отошла от него на шаг, пересекая комнату, хотя на самом деле мне некуда было идти.
