Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем мое бешено колотящееся сердце успокоилось настолько, что сон нашел меня, и когда это случилось, мои сны не были полны кровожадных темных существ из предыдущих ночей; они были наполнены сапфировыми глазами и грубыми прикосновениями, которых я жаждала.
Когда на следующий день я отважилась выйти из своей комнаты, вся квартира по-прежнему пахла дымом, а кухня была изрядно повреждена. В то время это казалось гениальным — поставить в духовку сковороду с маслом. Я думала, что она задымится и сработает сигнализация, и это сработало, пока не вспыхнуло неконтролируемое пламя. Меня мучило чувство вины за то, что я запустила барным стулом в того парня, но я не могла пройти мимо него честно. Не то чтобы это имело значение. Как только двери лифта открылись в вестибюле, меня уже ждали четверо мужчин. Как и предсказывал Джованни. Я была безрассудна, но не «бросалась на парней с оружием».
В холодном свете дня меня охватил стыд за то, что произошло прошлой ночью. Я поцеловала Джованни, и мне было стыдно. Поэтому, чтобы не столкнуться с ним — что было не так-то просто в его собственной проклятой квартире, — я поднялась с чашкой кофе на крышу. Я почти ожидала, что дверь снова будет заперта или что он установит дополнительные меры безопасности, но он этого не сделал. Пока.
Я провела там большую часть дня, завернувшись в одеяло, чтобы защититься от первых осенних холодов. На мгновение я попыталась представить, какой была бы моя жизнь, если бы я жила здесь, если бы вышла за него замуж.
Сколько у меня было времени, прежде чем я должна была принять решение? Сколько времени оставалось на то, чтобы попытаться сбежать снова? Свобода никогда не казалась мне такой далекой, и я была вынуждена выбирать между дьяволом и глубоким синим морем. У меня было такое чувство, будто у меня на шее затянута петля, а пальцы ног едва держались за край стула, на котором я стояла.
Солнце стояло высоко в небе, когда дверь на крышу распахнулась. Я ожидала увидеть Джованни, но вместо него появился Томми. Его рыжие волосы блеснули в ярком свете, когда он широко улыбнулся мне. На нем был костюм, а в руке он держал пластиковый пакет.
— Привет. Что ты здесь делаешь? — Я расставила ноги, готовая убежать от него. Это конец? Неужели Джованни, наконец, надоело и он послал его отвезти меня обратно в Чикаго?
— Успокойся. Джио попросил заехать. Он сам меня впустил.
Я нахмурилась по нескольким причинам. Главная из них заключалась в том, что Джио действительно был здесь. Я не видела никаких его следов.
— Кстати, мне нравится, что ты сделала с этим местом. Запах костра создает деревенскую атмосферу. — На его губах появилась ухмылка. — Не уверен, что Джио в восторге.
Я закатила глаза, борясь с улыбкой.
— Значит, он все еще злится?
Злится — еще мягко сказано. Мужчина привязал меня к кровати.
— Он упрямый ублюдок, но скоро забудет об этом.
Я не была уверена, что кто-то из нас забудет прошлую ночь в ближайшее время. Моя разбитая губа запульсировала при воспоминании об этом.
— В любом случае, он уже ушел.
— И ты здесь, чтобы присматривать за мной. — Я не подумала о том, что если моя попытка провалится, то охрана станет еще более строгой. Проклятье. Я чувствовала, как затягивается эта петля.
— Просто не дам тебе сжечь себя заживо, вот и все. — Он сел на диван рядом со мной, затем положил пластиковый пакет между нами. — Это тебе.
Я нахмурилась, когда взяла его, заглянув внутрь на альбом для рисования и пачку карандашей. Это были всего лишь бумага и карандаши, но по какой-то причине меня захлестнула волна эмоций, в горле образовался комок.
— Ты купил это? Для меня?
— Джио попросил привезти. — Это было… мило с его стороны.
— Спасибо. — Я сказала себе, что благодарна Томми за то, что он достал вещи. А не Джованни за то, что он заметил что-то во мне или сделал что-то для меня. Однако трудно было не быть хоть немного благодарной.
— Только постарайся не проткнуть меня карандашом. — Он ухмыльнулся, откидываясь на спинку дивана.
— Наверное, мне стоит. — Я рассмеялась. — Знаешь, сбежать, пока он не передал меня обратно моей семье. — Я наполовину пошутила, но чертовски уверена, что не умоляла его жениться на мне, так что… наполовину нет.
Улыбка сползла с лица Томми.
— Неужели выйти замуж за Джио — это так плохо? Он ведь не ужасный парень. Раньше он был самым нравственным.
Вдалеке протрубил клаксон, нарушая царивший здесь покой.
— Что случилось?
— Жизнь. Реальность. Никто не может сидеть на троне без возможности пролить много крови, — пробормотал он, и я возненавидела себя за то, что от его легкой улыбки не осталось и следа. Я почувствовала, что украла его радость. — Твоя семья ничем не отличается, Эмилия.
— Я знаю. — Я не знала об этом из первых рук, но знала, чем они занимаются.
— Но Джио никогда бы не причинил вреда своим. Он верный.
Я отвернулась от него, окидывая взглядом город Джованни, его империю.
— Почему ты это говоришь?
