Планир на мгновение закрыл глаза, и образ в колдовском видении повернулся крутом. Шепот со всех сторон подтвердил, что не меня одного замутило от этого зрелища. По велению магии солнце осветило узкую теснину, полускрытую папоротниками и гибкими побегами кустов. По каменистому дну бежал говорливый ручей, он спешил затеряться в главном потоке.
- Где находится это ущелье? - сурово спросил Планир, внимательно глядя на видение.
- Чуть выше по течению от рудного поселка, - ответил я, прежде чем понял, что знаю ответ. - Темар и Ден Феллэмион привезли уцелевших на лодках, а затем увели к рудникам, подальше от причалов.
Снова хлынул поток воспоминаний: крики, плач, вспышки гнева раздосадованных людей, которым больше нечего было терять и они ополчались на тех, кто так безжалостно гнал их ради их же спасения.
- Мы знаем, где это, Зар? - вновь раздался требовательный голос Планира.
Молодой маг с мрачным от натуги лицом вливал свою силу в заклинание.
- Да! - выпалил Узара.
Планир хлопнул в ладоши, и неземное видение исчезло, оставив только яркий след в глазах. Наемники начали расходиться, кое-кто, задумавшись, спотыкался о незамеченные препятствия; в их тихих разговорах проскальзывали любопытство и опасение.
- Верховный! - Калион протолкался к нам, его толстые щеки тряслись от досады.
- Мастер Очага! - вежливо приветствовал его Планир.
- Почему меня не разбудили? Разве я - не лучший выбор для скрепления связи и...
- Верховный! - настойчиво окликнул Планира Шив, и все повернули к нему головы. Маг все еще склонялся над серебряной чашей, колдуя теперь в одиночку. - Я решил спуститься по реке и пройти в обе стороны вдоль побережья. И только поглядите, что я нашел!
Столпившись вокруг, мы уставились в чашу. Сияющая вода показывала три корабля. Они легко покачивались на спокойных прибрежных водах, стоя на якоре чуть в стороне от узкого залива, который я узнал из столкновения Темара с украденным "Лососем". Я поднял голову: лица вокруг были мрачны.
- Именно там эльетиммы напали на корабли колонии, - сообщил я.
Тонин задумчиво кивнул, сверяясь со сложенным в несколько раз пергаментом.
В чаше каждый кораблик казался игрушечным. Вот только на игрушках не бывает крошечных фигур, движущихся по палубам и снастям, во всяком случае, за пределами Хадрумала.
- А это не может быть обманом? - Я внезапно припомнил иллюзии, творимые Ледяными Людьми год назад, и их ужасные последствия.
- А почему это должен быть обман? - призадумался Планир. - В конце концов, им неоткуда знать, что мы здесь.
- Ты в этом уверен? - Расталкивая всех локтями, Отрик пробился к Верховному магу. - А они не последовали сюда за нами?
- Не думаю, - покачал головой Планир. - Ты не мог бы увеличить радиус, Шив, и показать мне побережье? Да, смотрите, тот лагерь выглядит хорошо обжитым. По-моему, это база для разведки внутренних территорий. Будь добр, Шив, вернись к кораблям. Спасибо. Обратите внимание на те паруса, они явно временные, а теперь посмотрите на днище того корабля, с низкой осадкой. Видите, как оно обросло?
Верховный маг обвел глазами собравшихся вокруг чаши.
- Я бы сказал, эта экспедиция провела здесь все лето, составляя карту и проводя изыскания. А это значит, что интерес эльетиммов здесь не менее насущный, чем наш. - Он посмотрел на меня. - Если мессир Д'Олбриот захочет восстановить здесь колонию, ему придется кое-кого выселять.
- Думаю, мы были бы не прочь оказать сьеру такую услугу, - вставил Калион.
- Это враг, да? - Отпихнув мастера Очага в сторону, Эйрест навис над чашей и скорчил гримасу, когда толстяк попытался вернуть себе место, но вскоре передумал.
- Спасибо, что присоединился к нам, - с легкой иронией приветствовал воина Планир.
- Что вы намерены с ними делать? - не отступал наемник. - Судя по величине кораблей, людей там раз в пять больше, чем нас. Если они нас найдут, мы все отправимся торговаться с Полдрионом.
- Далеко они от нас? - обернулся Планир к Шиву.
- Не больше чем в горсти дней плавания.
- Слишком близко. - Верховный маг поморщился. - Думаю, ты прав, командир. Нельзя оставлять их у себя за спиной. Они могут узнать, что мы делаем.
- Вы собираетесь просто убить их? - ужаснулся Тонин.
- А ты, никак, против? Может, назовешь хоть одну убедительную причину, чтобы их щадить? - с вызовом спросил Эйрест. - Они прикончат нас, не моргнув глазом, если найдут!
Ученый смутился и умолк, но вид у него был недовольный.
- Принятие таких решений - только часть цены за получение мест за самыми высокими столами. - Калиона эта перспектива ничуть не огорчила. - В этом и заключается искусство государственного управления, ментор.
- Сейчас я выведу ублюдков из игры. - Отрик простер руки над чашей, и глаза его полыхнули голубым огнем.
- Я не хочу всполошить их раньше времени, - предостерег Планир, дотронувшись до его руки. - Используй ветер и волну, работай с Шивом и просто выброси те корабли на скалы. Этого пока хватит.
- И никаких драконов? - Мастер Туч посмотрел на высокого Планира, как драчливый терьер на мастифа.
- И никаких драконов, - непререкаемым тоном подтвердил Верховный маг.
