Ладно, вот Кузьма ставит самовар. Я сижу, мне на лицо падает тень проходящего мимо слуги… Нет, дальше… Вопрос про операцию. Точно! Как там Калустов сказал? С легким презрением и сожалением? Деверь? Нет, свояк! И тут… Лиза и Александра Федоровна, которая нынешняя царица, – сестры. Гемофилия, переданная бабкой Викторией! Вот что мне не давало покоя!
Я сел в постели. Взял часы, лежащие на столике возле кровати, но темень стояла такая, что ни стрелок, ни циферблата не было видно. Подошел к окну, присмотрелся. В лунном свете увидел: второй час ночи. Что же делать? Ждать до утра? Меня потряхивало. Как я мог забыть про это поганое генетическое заболевание?! Предупреди я великого князя, может, и задумался бы.
Но желание увидеть Лизу становилось все сильнее и нетерпимее. С третьего раза зажег спичку, потом свечу и начал собираться. Ключ от черного хода у меня, врачебный саквояж, мой пропуск куда угодно, наготове.
Темень на улице та еще. До калитки я кое-как добрался при свете луны, а потом какая-то тучка решила, что всем пора спать. И поток света резко сократился. Шел я по памяти, держась за забор. Ограждение будущей гимназии промахнуться не дало. А тут и внешнее освещение сжалилось, до входа в подвал я добрался почти с удобствами. Наверх поднимался, зажигая спички.
Дверь была не заперта, я даже удивился столь свободному проходу в спальню великой княгини и только потом подумал, что в случае чего слуги должны иметь доступ. Тихое сопение указало мне верное направление, и я уверенно двинулся, не подумав о возможных препятствиях. Подлый стул нагло влез в траекторию движения, и последовавший грохот должен был разбудить не только всех обитателей дома Евдокимовой, но и окрестностей. Я замер, ожидая ворвавшуюся толпу охранников, но дождался всего лишь сонного бормотания прямо по курсу:
– Кто здесь?
– Это я.
Очень информативно. Просыпается дама среди ночи от грохота, а ей вот так из темноты мужской голос отвечает. Тут, пожалуй, и вправду спросонок можно «караул» закричать.
– Кто?.. Женя? – удивленно спросила она. Зажгла свечку.
Лиза спала в ночнушке, милом белом чепчике. Это чтобы волосы не растрепались?
– Да. Надо поговорить. Срочно.
– Хорошо, – спокойно ответила она, села на кровати. В вырезе ночнушки я увидел то, что смешало мне все мысли. Я вдохнул, выдохнул.
– Гемофилия. Болезнь, которой твоя бабушка Виктория наградила своих детей. Что ты знаешь о ней?
– Дядя Леопольд… умер от этого. Думаешь, это передается по наследству?
– Да, через женщин. Этот признак… рецессивный… подавляется…
Тут я запнулся. Как объяснить основы генетики человеку, который ни сном ни духом? Прокрутил внутри себя подготовленную лекцию. Хромосомы, ребенок получает от каждого родителя половину признаков. Пол также передается особыми хромосомами. Допустим, икс и игрек. Два икса – у нас девочка, икс с игреком – мальчик. То есть, если имеется передаваемое по наследству от матери заболевание, то у нас есть четыре варианта: два мальчика и две девочки, двое здоровых, больной мальчик, и девочка-носитель.
Лиза вопросительно на меня смотрела, а я все пытался придумать, как объяснить про гены и хромосомы без особо длительного вступления.
Потом так и не дождавшись начала лекции, произнесла:
– У нас всё будет хорошо. Я точно знаю. Не будем об этом больше говорить. Никогда. Понимаешь?
– Да.
Я тяжело вздохнул, сел рядом на кровати.
– Ты просто устал.
Нежные пальчики пробежали по моему лицу.
– Наверное.
Боже! Пусть родится девочка. Зачем нам игра в эту орлянку с испорченными генами Виктории?
– Оставайся со мной ночевать. Я утром тебя разбужу, уйдешь через черный ход.
Тоже вариант. Я начал расстегивать рубашку на себе, а потом развязывать завязки на ночнушке Лизы.
Вроде и сопротивлялся сну, но организм меня подвел. Слишком много адреналина сгорело за вчерашний день, вот откат и последовал. Возможно, я даже храпел.
Снился мне какой-то очень хороший сон. Досмотреть не дали, растолкали. Я открыл глаза и сразу вспомнил, где засыпал. Естественно, вся дремота улетела вмиг. За окном уже сереть начинает. Летнее утро, оно коварное, не успел немного, и вот ты на виду у всех.
– Чему улыбаешься? – спросила Лиза.
Наверное, я слишком расслабился и вместо ответа «Потому что ты рядом» выдал правду:
– Да вспомнил про исследование, что мужчины делают… после этого.
– Рассказывай.
– Да это пошлый анекдот, из тех, что рассказывают в курительных комнатах.
– Ничего, я переживу. Не институтка из Смольного.
– Ученые опросили множество мужчин и выяснили, что после любви четверть из них закуривает, а еще четверть тут же засыпает.
– Осталась половина, что у них? – заинтересовалась Лиза.
– Одеваются и идут домой.
– Так вот о чем судачат в курительных комнатах, – засмеялась княгиня. – Собирайся быстрее.
