Вокруг удивленно зашептались, и Драко вспомнил, что светлые не имеют ни малейшего понятия об этой стороне волшебной культуры. Он окинул взглядом море красно–желтых шарфов и задумался, как поступить. Не обращать на них внимания или наглядно продемонстрировать, что слизеринцы готовы им доверять? В любом случае у них нет выбора. Чтобы выиграть этот бой, каждому темному магу придется использовать все свои умения. О последствиях можно будет подумать после, если они выживут.
Следующая выходка Волдеморта избавила Драко от необходимости что‑либо объяснять. Замок вздрогнул и будто застонал. Даже здесь стали слышны доносящиеся из Большого зала взрывы и крики. Несколько малышей расплакались.
— Он убивает их, — прошептал Невилл.
— Нет, — возразил Драко. — Прислушайтесь.
Два взрыва и сухой треск — как от разряда молнии — и еще вскрики.
— Это дуэль, — прошептала Гермиона. — Наверняка с Дамблдором.
— Так же он однажды дрался и со мной, — добавил Гарри. — Но Волдеморт всегда боялся Дамблдора. С чего вдруг сейчас он так осмелел?
— Может, это Дамблдор вынудил его драться? — предположил Рон.
Они прислушались к доносящимся снизу звукам битвы, пытаясь понять, что именно там происходит. Все молчали. Драко ощутил знакомое желание забиться в маленькую норку, которую можно было бы запечатать и затаиться там в безопасности.
— Драко, — прошептала Пэнси. — Что нам делать?
Все вновь посмотрели на него — даже гриффиндорцы, которым наверняка просто было любопытно, что он решит. Драко встретился взглядом с Пэнси, затем посмотрел на свою команду, стоящую с метлами в руках в полной боевой готовности, на дюжину слизеринцев рядом с Винсентом, готовых превратиться по его команде. Младшие разбились по парам и уселись на метлы, чтобы улететь и скрыться, пока старшие будут сражаться.
— Нам нужно покончить с Пожирателями, пока они не покончили с нами, — сказал Драко. Стремительно развернувшись, он сел на метлу и обратился к слизеринцам. — Это наш единственный шанс. Они думают, что мы мертвы. Мы ворвемся внутрь, застанем их врасплох и тут же улетим. Ни за что не останавливайтесь.
— Что? — ахнул Рон. — Ты оставишь хаффл…
— Если они тебе так дороги, спасай их сам! — огрызнулся Драко, глядя, как Блейз поднимает игроков в воздух. Винсент повел полукровок к двери. К его удивлению, позади малышей летела одна Мэй. Пэнси заняла свое место рядом с Тедом. Драко не стал тратить время на споры. Ее дар сирены может пригодиться позже.
— Подожди! — окликнул его Гарри, торопливо забираясь на метлу.
— Эй, — закричал Рон гриффиндорцам. — Все по метлам! Мы летим сразу за ними.
— И дать им ударить первыми? — возразил Дин. — Ни за что. Полетим вместе.
— Если вы настаиваете, — пробормотал Драко себе под нос.
Не прошло и минуты, как оба факультета оказались в воздухе — малыши позади, бойцы впереди. Драко крепче стиснул древко. Он разрывался между желанием ринуться в бой, собственным страхом и знанием, что судьба его мира зависит от того, как он будет сегодня убивать.
— Отличная работа, — шепнул Гарри, поравнявшись с ним. — Сначала они не хотели лететь, потому что не доверяют тебе, а теперь летят по той же причине.
Драко не стал говорить, что если бы он смог убедить Гарри просто сбежать с ним, их бы здесь уже не было. Он улыбнулся. Что ж, если сегодня ему суждено погибнуть, по крайней мере один человек будет считать, что он лучше, чем есть на самом деле.
— Гарри…
Драко осекся. Он знал, что бесполезно просить Гарри не кидаться сломя голову навстречу опасности и Волдеморту или оставить глупое геройство. Проклиная гриффиндорцев, чье присутствие не позволяло им даже коснуться друг друга, он слабо улыбнулся и сказал:
— Не смей умирать.
— Ни за что. Обещаю, — улыбнулся Гарри в ответ.
Драко замутило. Они наверняка потеряют друг друга в суматохе битвы. Все летит в тартарары, а вместо утешения у него лишь обещание Гарри и выворачивающая наизнанку тревога. Отвернувшись, он взглянул на Винсента.
— Следуйте за нами. Не отставайте.
Винсент кивнул, распахнул двери и отступил в сторону. Слизеринцы пролетели мимо него и в мешанине черного и зеленого полукровки превратились. Неудивительно, что никто из них никак не проявил себя раньше. Рядом с Винсентом стояли последствия нескольких нарушенных табу: тролль со слишком умными глазами, девочка, из‑под мантии которой виднелись ноги акромантулы и с чьих черных клыков сочился яд, покрытый шерстью когтистый и клыкастый мальчишка — явное свидетельство того, что его предки умудрились договориться с оборотнем.
Тролль подхватил Винсента и посадил к себе на плечо. Юноша крепче сжал палочку. В виде тюленя он был не таким уж хорошим бойцом, но его маленький отряд после превращения больше никому бы не подчинился. С палочками наготове они последовали за остальными, перепрыгнув через лежащие возле входа тела.
