— Верно, — кивнул Драко. — Те, на кого косо смотрело общество, придумали это, чтобы иметь возможность избежать суда толпы и влиятельных врагов. Я хорошо знаю историю, — в своих снах Драко множество раз отчаянно пытался добраться до убежища, спастись от расправы толпы, и часто не успевал.
— Тогда вы понимаете, что не можете оставаться здесь в качестве ученика. Вы — гость и потому не должны выполнять обязанности студента, — Дамблдор вздохнул. — И даже если вы попробуете, то, скорее всего, навлечете на себя всеобщее недовольство.
— Ничего, — пожал плечами юноша. — Я не возражаю против того, чтоб не ходить на уроки.
— Не сомневаюсь, — понимающе улыбнулся старик. — Однако я рекомендую вам все равно посещать занятия, которые вы бы выбрали в обычных обстоятельствах. Вам не потребуется выполнять задания, но вы сможете участвовать в работе и, если обстоятельства позволят, сдать ТРИТОНы.
— Я набросал тебе расписание, — добавил Северус. — Позже мы вместе его посмотрим. Что‑нибудь еще, директор?
Тот покачал головой:
— Я еще раз благодарю вас обоих за помощь.
Как будто победа Волдеморта может пойти кому‑то на пользу, — подумал Драко. Он поднялся, но старик внезапно добавил:
— Простите, профессор Снейп, но я вдруг вспомнил, что хотел обсудить с вами еще пару вопросов. Мистер Малфой, будьте так любезны, покажите мистеру Поттеру, где находится гостиная вашего факультета. Наши подземелья — настоящий лабиринт, и мне бы не хотелось, чтобы он заблудился, — и едва Драко и Северус собрались возразить, пояснил. — Будет лучше, если ваши занятия будут проходить в подземельях, подальше от остальных студентов. Ваша гостиная представляется наилучшим местом. И еще: я требую, чтобы вы держали все это в строжайшей тайне. Боюсь, общество никогда не упускало возможность наказать темных магов, особенно пользуясь численным преимуществом. А поскольку студенты Слизерина сейчас отсутствуют, мистер Малфой очень рискует, находясь в школе безо всякой поддержки.
Грейнджер послушно кивнула, а Уизли помедлил и предупреждающе взглянул на юного слизеринца. Поттер же просто поднялся и выжидающе замер у двери, скрестив руки на груди и мрачно уставившись в пол. Драко подумал, что он похож на надувшегося ребенка, которого только что отругали. Интересно, долго Дамблдору пришлось его уговаривать? Еще раз взглянув на Северуса и поняв, что выхода нет, он тоже встал, оставив книги и бутыль с зельем крестному и задумчиво вертя меж пальцев монету.
— Твой последний галлеон, Малфой? — самодовольно ухмыльнулся Уизли. — А знаешь, банковский счет вашей семейки заморозили. Каково это — быть нищим?
Если рыжий отважился на подобную наглость прямо на глазах у директора, значит, так оно и было. Неужели золотая троица снова ввязалась в какую‑то авантюру и спасла школу от очередной напасти? Драко был так занят освобождением отца, что предоставил матери отслеживать все козни Волдеморта против Хогвартса.
Подражая Люциусу, он бесстрастно посмотрел на Уизли и небрежно кинул монету ему на колени, насмешливо протянув:
— Не волнуйся за меня. Как бы ни обстояли наши финансовые дела, Малфои всегда могут позволить себе благотворительность.
Рыжий рванулся было к нему, но Грейнджер успела схватить его за руку, не пуская. Под их разъяренными взглядами Драко развернулся и вышел из кабинета, уверенный, что Поттер последует за ним.
К счастью, урок еще не закончился, и коридоры были пусты.
Внезапно болезненные судороги пронзили руку и плечи Драко, ноги задрожали. Очевидно, даже долгий отдых не помог ему окончательно прийти в себя. Он осторожно попробовал сжать кулак — Помфри и Снейп превзошли себя, пытаясь вылечить его рану, но пальцы упрямо не желали сгибаться до конца, а мизинец и вовсе онемел.
— Обязательно нужно быть таким ублюдком? — рявкнул Поттер, поравнявшись с ним.
— Я дал твоему другу золото, и так ты меня благодаришь? — отозвался Драко. — Моя семья всегда помогала нуждающимся.
— Ты отвратительный, заносчивый придурок, — прошипел Поттер, стремительно развернувшись и преградив Драко путь. — И ты сейчас совсем один, никаких Крэбба с Гойлом, чтоб прикрыть спину. Как ты надеешься справиться без помощи мамочки с папочкой?
Драко едва заметно поморщился, когда Поттер навис над ним. Он до сих пор оставался худощавым и невысоким — даже меньше Нарциссы — а гриффиндорец изрядно подрос за последние пару лет. Особенно остро ощущая отсутствие привычной поддержки Грегори и Винсента, Драко раздраженно рявкнул:
— Понятия не имею! Как ты справляешься без своих?
От ярости гриффиндорец покраснел сильнее, чем Уизли, и сжал кулаки. Драко тут же вспомнил, какой мощный у него удар.
— Ударишь меня и будешь объяснять Дамблдору, почему ты поднял руку на гостя, — предостерегающе прошипел он.
Поттер насилу сдержался, и было заметно, как тяжело ему это далось. Наконец он опустил кулак и прорычал:
— Если ты еще хоть раз, хоть раз преступишь черту, Малфой, клянусь, я отправлю тебя к твоему обожаемому лорду по кусочкам!
